О вампире

— Возможно, ты не знала, что они бессмертны, — тихо прервал его Андерс. — Мы не объявляем о себе другим. Если бы Джастин не обратил тебя, чтобы спасти твою жизнь, мы бы никогда не признались тебе, кто мы.

— О, конечно, — пробормотала Холли.

— Неспособность читать также может быть результатом безумия или повреждения мозга смертного, — добавил Деккер, заполняя наступившую тишину. Затем он многозначительно добавил: — Например, удар по голове.

Холли инстинктивно потянулась к голове, хотя понятия не имела, где она ранена. Ударилась ли она спереди, сзади, сбоку? Она не знала, и не было даже синяка, чтобы сказать ей.

— Возможно, наночастицы еще не восстановили некоторые повреждения, — мягко сказал Деккер. — Насколько я понимаю, у тебя проблемы с памятью об инциденте, который привел к твоему превращению.

— Да, — согласилась Холли. — Но теперь я вспомнила.

— Однако сначала ты этого не сделала, — заметил он.

— Нет, не сделала, — нахмурившись, согласилась Холли и предположила, что если бы Джастин попытался прочесть ее мысли, то ее было бы труднее прочесть, и он мог бы подумать, что не может прочесть ее мысли, а потом не пытаться снова.

— Это действительно печально, — сказал Деккер с легким вздохом.

— Что именно? — неуверенно спросила Холли.

— Ну, Брикер отчаянно ищет спутницу жизни, — сказал Деккер с легкой гримасой.

Андерс кивнул. — Он видел, как многие из нас находят себе пару в последнее время, и он ужасно завидует.

— Мы отметили, что остальные из нас ждали более двухсот лет, чтобы найти себе пару. Некоторые даже больше двух тысяч, и он все еще молод, но я думаю, что трудно наблюдать, как все остальные находят свою половинку, пока он один.

— Значит, он отчаянно хочет верить, что ты его спутница жизни, — сказал Андерс, печально покачав головой.

— Но я замужем, — возразила Холли. Это был единственный ответ, который она получила на их предположение, что Джастин мог влюбиться в нее, потому что надеялся, что она была его спутницей жизни. Для нее это говорило все. Спутница жизни или нет — в чем она сильно сомневалась — она была замужем и поэтому недоступна.

— Да, — кивнул Деккер. — И все же он уверен, что ты — его спутница жизни и не сможешь устоять перед ним.

— Так вот почему он называет меня «милая», «крошка» и все такое? — спросила она, нахмурившись. Она заметила это, но в основном проигнорировала, потому что обстоятельства были такими странными. А еще потому, что она считала, что он видит в ней протеже своего наставника, и эти слова были произнесены с какой-то отеческой нежностью. Очевидно, нет.

— Именно, — заверил он ее. — Он зациклен на тебе и уверен, что так и будет…

— Что будет? — спросила Холли, когда он заколебался.

— В основном, что ты ответишь на его любовные знаки внимания, — закончил Андерс извиняющимся тоном.

— Но я замужем, — повторила Холли. Джастин был красивым мужчиной, и да, она заметила это среди безумия, охватившего ее жизнь, но у нее был муж, которого она любила с детства. Она никогда не нарушит своих клятв и никогда не причинит вреда Джеймсу.

— Да, но мы не говорили, что он мыслил ясно и разумно, — серьезно заметил Деккер. — Именно поэтому мы и хотели поговорить с тобой, вместо того чтобы позволить ему все объяснить.

— Ты, наверное, подумала бы, что он сошел с ума, — заметил Андерс.

— На самом деле это не так, — заверил ее Деккер. — Он просто немного запутался… и в отчаянии. Думай о нем, как о щенке в приюте, жадно облизывающего руку каждого, кто останавливается погладить их.

— С чего бы мне думать, что он сумасшедший? — неуверенно спросила Холли. — Я имею в виду, если бы он просто объяснил, как ты…

— Ну, ты должна понять, что для него это свершившийся факт, — серьезно сказал Деккер. — По его мнению, ты в нескольких секундах от того, чтобы броситься на него и затащить в постель.

— Я бы никогда! — Холли ахнула от изумления. Она никогда в жизни не бросалась на мужчину… когда-либо. Черт возьми, единственный опыт, который она имела в этой области, был с Джеймсом, и даже сейчас, после почти четырех лет брака, она все еще не начинала близость сама. Он всегда был агрессором. Конечно, она целовала и обнимала его, но не так, как это делают в постели. Она просто не знала как. Но даже если и так, она замужем. Она слишком заботилась о Джеймсе, чтобы причинить ему такую боль.

— Ладно, ну вот и все, — сказал Андерс кивком головы. — Именно поэтому мы и хотели тебе рассказать. Мы хотели объяснить это так, чтобы ты поняла без его случайного оскорбления.

— Хм-м-м. — кивнул Деккер. — Мы хотели вернуть его… э… он поддерживал нас, когда мы встречались со своими спутниками жизни.

— О, — пробормотала Холли, но ее внимание было приковано к Андерсу. Он издал сдавленный звук и отвернулся, чтобы яростно ударить Деккера по руке, прежде чем продолжить: — В любом случае, мы сделаем все возможное, чтобы держать Брикера в узде. Но, вероятно, было бы также лучше, если бы ты избегала оставаться с ним наедине как можно дольше. Ты можешь спасти ему жизнь, если сделаешь это.

— Спасти ему жизнь? — спросила она в замешательстве.