О том, как грех вызывает наказание

Но и Соломон не удержался на стезях праведности. Он завел много жен и стал строить для них капища языческим богам. На Елеонской горе он стал воздвигать жертвенники Молоху и Астарте, культ которых сопровождался самым отвратительным развратом (с тех пор одна из вершин Елеонской горы стала называться горой соблазна; название это сохраняется по сей день). За грех Соломона при его сыне Ровоаме произошло внутреннее распадение и раздвоение царства его. Десять колен еврейского народа отделились от царственного дома Давидова и образовали отдельное царство, получившее название Израильского. Царство же Иудейское состояло из оставшихся двух колен.

В Израильском царстве не было ни одного благочестивого царя. Идолопоклонство сделалось его религией, а с идолопоклонством усвоились и языческие пороки и развращение.

При нечестивом израильском царе Ахаве, впадшем в идолопоклонство, к пророческому служению был призван Илия. Для вразумления нечестивого царя и народа Господь, по молитве Своего верного раба пророка Илии, поразил землю трехлетней засухой. И только по прошествии трех с половиной лет, когда уклонившийся в идолопоклонство народ израильский признал, что Господь есть Бог! (3 Цар. 18, 39), Господь по молитве Своего угодника Илии отворил небо и напоил землю.

Царь Ахав был ревностно предан идолопоклонству, и этому в большой мере содействовала его жена-язычница Иезавель. Иезавель была женщиной развратной и нечестивой, и Ахав, следовавший во всем ее примеру, ввел в своем царстве поклонение финикийскому божеству Ваалу и даже насадил дубраву и построил алтарь для идолослужения. Иезавель же употребляла всевозможные усилия к тому, чтобы истребить всех пророков Божиих, и содержала 450 жрецов Вааловых и 400 пророков Астарты. Вредное влияние Иезавели при помощи ее дочери Гофолии распространилось даже на царство Иудейское. И Ахав, как и нечестивая его жена, делал неугодное пред очами Божиими… (3 Цар. 16, 30).

Ахав вместе с женой своей прелагал беззакония к беззакониям, и правосудный гнев Божий не замедлил возгореться на нечестивого царя и его нечестивую жену. Через пророка Илию Господь возвестил Ахаву, что ему вместе с женой грозит наказание Божие (3 Цар. 21, 21–23). Услышав эти слова от пророка Божия, Ахав пришел в раскаяние, умилился пред Господом, ходил и плакал, разодрал одежды свои, и возложил на тело свое вретище, и постился и спал во вретище, и ходил печально (3 Цар. 21, 27). И Господь, как Милосердый и прощающий человекам согрешения их, отменил Свой приговор и за покаяние помиловал Ахава, потому что Он жалеет Свое создание и не хочет наказания и смерти грешнику, но хочет, чтобы все обратились к Нему, Источнику всяческого блага.

Но Иезавель, в противоположность своему мужу, не принесла покаяния, хотя Господь, как Долготерпеливый, не сразу привел в исполнение Свой приговор, а ждал ее обращения. Царица продолжала вести нечестивый образ жизни еще в течение нескольких лет, и за то ее постигла страшная участь, предсказанная ей Господом через Илию: Иезавель была выброшена из окна своего дворца (4 Цар. 9, 29–37).

Израильский царь Охозия был сыном и преемником Ахава. Он также был нечестив и, хотя слышал пророчества и обличения Илии, не принес покаяния и умер. Так за грех и отступление от Бога истинного и Сам Господь отступал от грешников.

За отступление от Истинного Бога Господь попустил язычникам разорить Израильское царство. Орудием гнева Божия стал ассирийский царь Салманассар, который в 722 году до Р. Х. увел в плен две трети народа, все Израильское царство, десять с половиной колен. И народ этот исчез, растворился среди язычников. На месте Израильского царства поселились выходцы из Ассирии, которые смешались с остатками израильтян и образовали новый народ и новое царство – Самарийское.