О том, как грех вызывает наказание

Господь сошел на Синай в огне, гора дымилась и колебалась от присутствия Господня, а люди, потерявшие страх Божий, даже в присутствии Самого Бога отвратились от Него. Когда народ увидел, что Моисей долго не сходит с горы, то собрался к Аарону и сказал ему: встань и сделай нам бога, который бы шел перед нами, ибо с этим человеком, с Моисеем, который вывел нас из земли Египетской, не знаем, что сделалось (Исх. 32, 1). Был изготовлен золотой телец, и начались сладострастные пляски, и все празднество превратилось в дикую сатанинскую вакханалию животных страстей и чувственности.

Зло должно было быть наказано. Недостаточно было просто уничтожить тельца, надо было истребить самих вожаков идолопоклонства и выдвинуть наиболее преданных новому законодательству людей, чтобы поставить их на страже истинной религии. Поэтому Моисей кликнул к себе всех, кто хотел остаться верным Богу: Кто Господень, иди ко мне! (Исх. 32, 26). На призыв отозвалось только колено Левиино, самое малочисленное в народе. Но оно было сильно духом, и этим верным сынам Божиим Моисей повелел истребить идолопоклонников. Сыны Левия прошли по стану, и пало в тот день из народа около трех тысяч человек (Исх. 32, 28).

Господь не стремился поразить, уничтожить виновных, не это было главным. Главным было исправление грешников, покаяние, обращение ко Всеблагому Богу, научение благочестию. Но люди, видящие перед собой дымящуюся и трясущуюся от присутствия Божия гору и тем не менее обратившиеся к идолу, видящие бесчисленные чудеса Божии и тут же забывающие о них, люди, не способные к покаянию, должны были получить суровый урок – для истребления зла и для устрашения тех, кто еще способен был хранить верность Богу.

Когда вскоре за тем Корей, Дафан, Авирон и 250 старейшин стали упрекать Моисея и Аарона в том, что они будто бы самовольно присвоили себе должность вождя и первосвященника, то Господь наказал виновных – земля разверзлась и поглотила людей Кореевых, а старейшины были попалены огнем.

Суровое наказание, однако, не устрашило и не вразумило людей. Моисея стали обвинять в гибели лучших людей Израиля. Тогда явилась слава Господня, и Господь поразил ропотников язвой, от которой погибло 14 700 человек.

В конце путешествия народ снова стал малодушествовать и роптать. В наказание за это Бог послал на него ядовитых змей, и только тогда, когда они раскаялись, знамение, сотворенное Моисеем, исцелило их.

По истечении сорокалетнего срока израильтяне подошли к земле Обетованной. Земля эта – земля Ханаанская – была населена многочисленными сильными племенами, которые жили в нечестии, идолослужении, суеверии, волхованиях, распутстве и страшных беззакониях. Они не почитали единого Бога, Творца неба и земли, а служили демонам и поклонялись Ваалу, Астарте, Дагону, Молоху. Служение этим богам отличалось крайней степенью грубой чувственности. В их честь насаждались рощи, приносились кровавые жертвы; при капищах держали много блудниц и совершали гнусные беззакония. Понятно, что такая религия всю жизнь этих народов делала нечистой и омерзительной и навлекала на себя гнев Божий. Чтобы освободить и очистить землю Обетованную от такого осквернения, Господь повелел народу еврейскому окончательно истребить или изгнать эти народы, как племена, навлекшие на себя праведный суд Божий за то, что они за благословенные дары заселенной ими благодатной земли не только не славословили истинного Бога, а, напротив, нашли в них источник омерзительного идолопоклонства и нечестия. И Господь силой Своей сначала сокрушил стены Иерихонские (Нав. 6, 1–19), а затем обрушил на аморреев камни с неба (Нав. 10, 11). Когда же израильтяне не успевали поразить врагов своих – беззаконников языческих, так как день склонялся к закату, то остановились солнце и луна и день продлился (Нав. 10, 12–13). И неведомая сила помогала воинам поражать жителей нечестивого города Гая, и это – за мерзости их (Нав. 8, 8—26). За нечестие городов Гаваона и Гая, за беззакония языческих народов Господь поражал и уничтожал их руками израильтян.

Когда сыны Израилевы начинали блудодействовать и поклоняться ханаанским божествам Ваалу (богу солнца) и Астарте (богине луны), а точнее – демонам, то Господь через иноплеменников поражал избранный народ, предавал его в руки этих же самых хананеян. Добро и святость привлекают покров Божий, а нечестие несет поражение. Когда хананеяне становились их врагами, израильтянам было очень тяжело: имущество их расхищали, а самих обращали в рабство. Но всякий раз, когда они оставляли нечестие и злые дела и обращались к Богу за помощью, Бог воздвигал им мужей крепких верою и полных упования на Бога, которые избавляли их от иноплеменников и правили народом от имени и по воле Господа. Такова сила покаяния, привлекающая к себе милость человеколюбивого Бога.