О мифах и магии (ЛП)

— Камень по-прежнему где-то там, Гарри… небезопасно оставлять его лежать где-то в лесу, что бы ни говорил Дамблдор. И Снейп! Он так и остался в Визжащей Хижине… — её глаза наполнились слезами, и голос грозил сорваться. — Никто кроме нас не знает, что он там. Нужно пойти и забрать его. Нам нужно вернуть его.

Всю ночь она гнала от себя истерику. Была тоска. Было отчаяние. Был смех, когда пришло утро — и она ничего не чувствовала. Её резало и резало изнутри насквозь, пока она не опустила взгляд, обнаружив с удивлением, что не истекает кровью.

Гермиона Грейнджер не была в порядке.

Что она сказала Гарри в Визжащей Хижине, после того, как пронзительный и вкрадчивый голос Волдеморта заполнил все уголки комнаты, пробрав каждого из них до костей? «Всё будет хорошо».

Это была ложь.

Ничто и никогда не будет хорошо.

Никогда больше.

Гермиона видела, как рухнул Волдеморт. Она помогала перенести его в комнату рядом с Большим Залом. В смерти, с полуприкрытыми как у спящей кошки красными глазами, он выглядел почему-то более устрашающим, чем при жизни. Гермиона обошла его по широкой дуге, и облегчение затопило её, когда она дошла до двери, а бледная рука так и не ухватила её за лодыжку. Флитвик и МакГоннагал тем временем обсуждали, безопасно ли будет сжечь труп.

Большой Зал и пришкольный участок были завалены телами. Только Снейпа среди этих тел не было. Быть может, его тоже перенесли в вестибюль, вместе с Беллатрикс Лестрейндж, Яксли, Сивым. И тем, другим… она даже не знала его имени. Кем он был, что он сделал, был ли тут по собственной воле или под Империо, а может быть, угрожали его семье и жизни? Перед Гермионой разлетелась на части рука доспехов, мимо пролетела кованая перчатка, едва не ударив её в лицо. Она направила на него палочку, видя только огромные глаза и оттопыренные уши, шепнула «Ступефай!», и Пожирателя Смерти отшвырнуло назад. Три запинающихся шага, четыре — и он вылетел прямо на траекторию зелёного луча, брошенного Беллатрикс Лестрейндж.

Беллатрикс завопила, бешено вращая глазами с досады, но помчалась дальше, не заметив Гермиону, которая затаила дыхание, ожидая, чтобы та прошла, и не сводя глаз с недвижно распростёртой на земле фигуры в чёрном плаще. Мёртвой фигуры.

Невилл потянул её назад — она и не заметила, как он оказался рядом — яростно шепча ей на ухо: «Пойдём!»

Казалось, всё это произошло несколько лет, а не часов назад. Так много изменилось, и в то же время так мало. Гарри согласился, что камень не будет в безопасности в лесу, но стоял с Роном у подножия лестницы в вестибюле в ожидании дальнейших указаний. Оба страшно устали.

— Сначала камень, — сказала Гермиона. В её голосе прорезались жёсткие, грубоватые нотки, будто он принадлежал кому-то другому. — Потом Снейп.

Глазам было больно от коварного дневного света. Какой-то краткий миг она только и думать могла о том, как сладко сейчас было бы уснуть, соскользнуть в ничто, обо всем забыть. Склянку Сна-без-сновидений, а потом ещё одну, и ещё одну…

Лес будто сам шагал к ним навстречу — Гермиона едва чувствовала, как двигаются её ноги. Солнце скрылось за деревьями. Гарри безропотно вёл друзей за собой.

— Кажется, здесь. — Он пристально смотрел из-под полуприкрытых век на подстилку леса, попинывая ногой камни и листья. — Где-то здесь.

— А если призвать? — предложил Рон.

Гарри взмахнул палочкой с пером феникса и прошептал:

— Акцио камень.

В руку ему влетел плоский серый камешек.

— Воскрешающий камень, — по-суфлёрски подсказал Рон.

Гарри попробовал ещё. Безрезультатно.

— Тебе идти было необязательно, — сказал Гарри Рону, явно усталый и раздосадованный. Гермиона оцепенело наблюдала, стоя поодаль.

— Да всё нормально, — ответил Рон, коротко и ясно давая понять, что один возвращаться назад не хочет.

— Попробуй Старшей Палочкой, Гарри, — сказала Гермиона.

Гарри сунул свою палочку за пояс («Задницу себе отколдуешь», — так и слышала Гермиона голос Хмури — мёртвого Хмури) и поднял Старшую Палочку.

— Акцио Воскрешающий камень.

В мгновение ока откуда-то с запада, посверкивая в редких солнечных лучах, подскочил и повис перед ними в воздухе, просясь в руку, маленький чёрный камешек.

Гарри даже не потянулся к нему. Камень взяла и крепко сжала в ладони Гермиона.

— Вот потому-то, — сказала она, — нельзя оставлять такие штуки валяться в лесу.

Они пробирались через деревья к Визжащей Хижине. Всё, кроме тёплого воздуха, напоминало о долгих месяцах, проведённых ими вместе в похожем лесу. Гермиона никогда не видела эти деревья при свете дня, и после прошлой ночи они должны были казаться менее грозными, более… просто деревьями. Но мысли её витали где-то далеко, и полог леса был всё так же плотен. Они шли молча, и Гермиона чувствовала, как вокруг, скользя по кустам, движутся тени.

Она сжимала камень так крепко, что пальцы начинали неметь.