o e460f10b28ddb1c1

панциря.

Зоопарк Владимирского поражал размахом и тем, что часть животных свободно

разгуливала по дорожкам. Гордые собой павлины, наглые мартышки, задорные козлята

подходили к людям, требуя чего-нибудь вкусненького. Полосатая свинья с выводком

поросят возлежала в затененной деревом луже совсем недалеко от выхода, и мне стало

интересно, что будет делать охрана, если хрюши решат посмотреть, что делается в

большом мире. Наверное, животным жилось тут хорошо, раз никто не боялся, что они

сбегут.

В самом начале парка хрустально пел фонтан. В его чаше плавала здоровенная

форель, может, поэтому никто из посетителей и не бросал в воду монетки на счастье, как

это обычно происходит возле водоемов.

Пока шли к конюшням, повстречали трех не боящихся людей белок. Одна и вовсе

бесстрашная — спрыгнула с ветки на плечо Васи, напугав его до икоты. Угощением для

животных мы запаслись заранее, и рыжая игрунья, получив дань в виде орешков,

вернулась на свой наблюдательный пост. А парень еще несколько минут задерживал

дыхание, пытаясь перестать икать.

У конюшен выяснилось, что лошади чуют оборотней, и мне пришлось оставить

малышку с водителем. С полчаса, отойдя на приличное расстояние, я издали наблюдала,

как Даша каталась на белом пони. Она счастливо смеялась и, похоже, забыла о цели,

побудившей ее требовать поездку в зоопарк.

Потом мы кормили кроликов-гигантов, юрких хорьков и еще какую-то пушистую

мелочь. Носухе морковь не понравилась, и она решила попробовать на вкус Дашины

пальцы. Лишь благодаря реакции вера я вовремя отдернула малышку от клетки.

— Солнышко, от клеток хищников держись подальше, ладно? — попросила я ее,

когда свернули на дорожку с указателем «Тигры. Медведи. Волки».

«Я их боюсь, Миа, близко не подойду», — успокоила она меня, вертя во все

стороны головой.

Расслабилась я всего на несколько минут, потому что при виде пары волков, серо-

стального и серого с рыжими подпалинами, глаза у Дарьи азартно загорелись. Однако

86

звери для нее оказались неопасны: не успела я подойти к ограждению, закрывавшему

подход к клетке, как они заволновались, заскулили, преданно ловя мой взгляд. Больше для

серых хищников никого не существовало. Такое ощущение, что хозяйка вернулась домой

после долгого отсутствия, и собаки выскочили ее встречать. Волки разве что хвостами не

виляли… Вот только меня подобная реакция не радовала. Мне не нравились волки и

пугали клетки.

Чувствуя, как неловко мне находиться рядом с вольером, Даша предложила

поглядеть на медведей.

Бурый спал и на призывы зрителей не реагировал, тогда как его сосед гризли

охотно подходил к прутьям и там замирал, словно позируя фотографам. Оба медведя

казались безобидными, словно плюшевые мишки, но стоило присмотреться к когтям и

клыкастым пастям, как впечатление менялось на противоположное.

«А теперь идем к тигрикам!» — радостно предложила Даша.

Вольеры уссурийских тигров были особенно просторны и солнечны, и чтобы

спрятаться от жары, гигантские кошки скрывались в деревянных домиках, изредка выходя

попить воды. Простояв возле полосатых красавцев с четверть часа, перешли к дальней

клетке. Табличка возвещала, что здесь самка, двухлетка по имени Фрося. Эта тигрица

устраивать себе сиесту не хотела и взволнованно металась по вольеру.

— Фрося, поешь, — просил ее работник зоопарка. — Смотри, какая вкуснятина.

Хищница не обращала на сочные куски мяса (настолько соблазнительно ароматные,

что у меня заурчало в животе) никакого внимания и бегала, недовольно фырча.

— Фрося, поешь, — проявлял настойчивость немолодой мужчина в зеленой форме

с надписью «Сад Владимирского» на спине. — Если не успокоишься, придется сделать

тебе укол.

Естественно, животное не реагировало на его слова, и работник, вздохнув,

развернулся к нам.

— Здравствуйте, — заученно улыбнулся он, затаив в глазах усталость. —

Уважаемые посетители, большая просьба перейти к другим клеткам, наша Фрося немного

нервничает.

Быстро окинув полосатую скептическим взглядом, я уточнила:

— Немного? Да она у вас не только раздраженная, но еще и голодает! Вон бока уже

запали, шерсть не так блестит, как у других тигров!

Фрося, то ли соглашаясь с отповедью, то ли чувствуя во мне оборотня, агрессивно

заметалась по вольеру, плотоядно поглядывая в нашу сторону. Сверкающие желтые глаза

хищницы будто пытались заглянуть в душу, и это казалось… странным, что ли? Впрочем,

ее поведение — концентрированная ярость существа, запертого в клетке, — мне было

понятно, сама недавно так же бесилась в подвале Горобинских.

— Посмотрите на нее, — не унималась я. — Вы что-то делаете не так, и ей плохо!

Мужчина, подавляя злость, стиснул зубы:

— Фросю подарили зоопарку три недели назад, а она все никак не привыкнет. Ума

не приложу, что ей еще надо.