o 0a115616b968c99b

Он таки и задремал, улегшись у входа в палатку, и проснулся от утреннего холодка. Дэниел

тряс его за плечо.

-Дядя Питер, - сказал юноша обеспокоенно, - там охотники детей нашли, в лесу, там кузина

Энни и еще двое. Надо сейчас выходить в Джеймстаун, тетю Мэри хотят казнить.

Ракель вдруг подняла рыжую голову и спокойно сказала: «Вы идите, сеньор Питер,

поговорите с ними, а я разбужу сеньору Полину. Мы будем ждать вас у ворот».

Питер, было, хотел возразить. Увидев твердые, прозрачные глаза девушки, он только и

ответил: «Хорошо. И быстро, нам нельзя терять времени».

Он поднялся, и, плеснув в лицо застышей за ночь водой, - пошел к трем маленьким

фигуркам, что виднелись, у догорающего костра на площади, укрытые одним одеялом.

Энни уцепилась за руку мужчины и сказала, утирая другой рукой слезы:

-Я стреляла в него, но промахнулась, дядя Питер, там темно было, и я боялась попасть в

маму или братика. Это он убил Николаса, он! Я сама видела – он его встряхнул и швырнул в

угол. Маленький плакал всю ночь, а потом умер, у мамы на руках! Ну как он так мог, Николас

ведь был такой хороший, улыбался, маму узнавал и меня тоже! И глазки у него были синие!

– девочка уткнулась белокурой головой куда-то в руку Питеру, и прорыдала: «Он маму бил, и

меня тоже! А теперь он говорит всем, что мама убила Николаса, и ее хотят повесить».

Питер помолчал, сдерживаясь, и ответил: «Никто никого не будет вешать. А отчимом твоим я

сам займусь, я для этого сюда и приехал. Капитан Ньюпорт передал нам письмо твоей

мамы, так что все будет в порядке»

Он посмотрел на Чарли и Маргарет, которые, сидя рядом с Александром, о чем-то

оживленно говорили, и велел: «Вы все останетесь здесь, дядя Дэниел за вами присмотрит, а

потом он и капитан Смит привезут вас в Джеймстаун. Ну и отправимся домой, все вместе, -

он поцеловал племянницу в лоб. «Иди, поешь, и переоденься, - с тебя эти бриджи

сваливаются».

--Я поеду с вами, - коротко, упрямо, поджав губы, ответила девочка. «Я обещала маме ее не

бросать, и никогда не брошу. И Александр поедет – мы оба хорошо стреляем, и умеем

управляться с пирогой. Мы вам пригодимся. Но я переоденусь, так и быть, - она вскинула

голову, и, поднявшись, подтянув бриджи – пошла к Полли и Ракель, что стояли у женского

дома.

-Так и быть, - пробормотал Питер. «Давно я Мэри не видел, а вот и она, - он усмехнулся, и,

наклонившись над детьми, сказал: «А вы поешьте и ложитесь спать, целую ночь сюда шли».

-Мы обо всем договорились, - шмыгнув носом, вскинув серые глаза, ответил Чарли. «Я буду

помогать мистеру Вулфу и капитану Смиту строить дом, я умею, отец меня научил. А

Маргарет, - он подтолкнул девочку плечом, - будет для нас готовить, а то местные женщины

заняты, у них свои семьи есть».

-Мистер Кроу, - голос девочки задрожал, - вы только, пожалуйста, скажите моей маме,

миссис Рэдклифф, что со мной все в порядке, она ведь волнуется, я у нее одна.

Чарли помолчал, и, сплюнув в огонь, добавил: «И моему отцу тоже, ладно уж. Мистер

Джеймс Уильямс, плотник, а то я у старика тоже – один, жалко его все же».

-Скажу, конечно, а вы тут слушайтесь мистера Вулфа и капитана Смита, он вас потом

привезет домой, в Джеймстаун, - велел Питер.

Александр пожал руку Чарли и пошел вслед за дядей к воротам. Подросток проводил его

глазами и вдруг сказал Маргарет: «Ты вот что, если тебя мальчишки тут обижать будут –

скажи мне, я с ними разберусь».

-Никто никого не будет обижать, - прервал его Дэниел. «Я вам сейчас принесу жареной

оленины, а потом - спите».

-Но работать, - запротестовал Чарли.

-Вот отдохнете – и поработаете, - осадил его старший мужчина. «Помашите рукой Энни и

Александру, видите, они уходят».

Маргарет вздохнула и подперла щеку рукой: «Только бы у них получилось спасти миссис

Мэри, она такая хорошая!»

Дэниел взглянул на утреннее, свежее, играющее розоватым восходом, небо, и, вдохнув

запах костров и леса, улыбнулся: «Получится».

Полли пробралась к девушке, что сидела на корме пироги и улыбнулась: «Ты не бойся,

Александр здесь много раз плавал, да сейчас пороги и закончатся уже, на равнине будет

легче. Ну что, выспалась?»

-Да, - Ракель вскинула аквамариновые глаза и посмотрела вокруг – высокие, серые скалы

поднимались, казалось, прямо к небу, узкая река неистово бурлила, а впереди, - сколь видел

глаз, - простирался огромный, дремучий лес. Какая-то птица парила над ними и Полли вдруг

сказала:

-На севере тоже красиво. Я жила в Порт-Рояле, это французское поселение, на море, там

выходишь на откос холма – и на три стороны нет ничего, кроме простора и свободы. И океан

шумит, под него мечтать хорошо, - женщина улыбнулась. «Я до этого в Риме долго была, с

мужем моим покойным, а там моря нет. Я по нему скучала».

-Вы так много ездили, - вздохнула Ракель, - а я море первый раз увидела, когда в Веракрусе

оказалась. И то..., - девушка опустила голову и не закончила.

-Не надо об этом думать, - Полли взяла маленькую, тонкую, белую руку. «Сейчас приедем в

Старый Свет, и все будет хорошо».

-Вы очень смелая, - уважительно сказала Ракель. «И сын у вас такой замечательный, - она

вздохнула, - а у меня совсем никого не осталось».