o 0a115616b968c99b

Николас Кроу выскочил из шлюпки, и, посмотрев на мальчика и девочку, что стояли, держась

за руки, весело спросил: «Ну что, Александр, готов отправляться в Плимут? Как ваши мамы,

как мой брат?»

-Все хорошо, - улыбаясь, ответила Энни. «А у мамы дитя в следующем месяце будет!»

-Ну, вот и славно, - рассмеялся капитан, - рада ты?

-Очень! - ответила девочка, а Александр добавил: «Капитан Смит ушел на север, искать

новые гавани, и еще по рекам хочет подняться. А сюда идет капитан Ньюпорт, из Лондона. А

когда мы в Плимут, дядя Николас?»

-Да скоро уже, - Ник взял детей за маленькие, теплые ладони, и подумал:

- Никто ничего не видел, никто ничего не знает. Пропала, как сквозь землю провалилась. В

монастырь было не пробраться, единственное, что сказал этот торговец, подкупленный – нет

там такой девочки.

-И так, - он чуть поморщился, - еле ноги унес из этой Картахены. Почти семь лет на Карибах

не был, а испанцы меня не забыли. Ну, ничего, зажила рана, и, слава Богу, незачем об этом

вспоминать. Возьму Полли, Александра и поплывем домой. Полли..., - он на мгновение

зажмурился, и Александр озабоченно спросил: «Что такое?»

-Не бегите так, - улыбнулся Ник. «Я там пулю в колено заполучил, до сих пор немного

хромаю».

-Испанскую? – широко открыв глаза, спросила Энни.

-А как же, - капитан замедлил шаг, и попросил: «Вы давайте, скажите мамам, что пора

накрывать на стол, а я к вашему дяде Майклу зайду, он же в церкви, наверное, - капитан

прислушался к гулу голосов, что доносился со двора.

-Да , - неохотно сказал Александр, - проповедует о дьяволе, что вселился в наши ряды.

Посевы не всходят, - добавил мальчик, - только ведь понятно – это не из-за дьявола, а из-за

того, что зима сухая. У индейцев то же самое, мне мисс Покахонтас говорила. Конечно, -

губы ребенка искривились, - проповедовать легче, чем поливать.

-Ладно, - вздохнула Энни, - пошли, Александр, надо воды принести, я маме обещала.

Николас заглянул в церковь и посмотрел на склоненные головы – мужчины и женщины

сидели по разным сторонам прохода.

Майкл возвышался за деревянной кафедрой, его рука лежала на большой, переплетенной в

кожу Библии.

-Господь видит все, - ласково, вкрадчиво сказал его преподобие, глядя в зал большими,

наполненными влагой глазами. -Господь страдает, братья и сестры, потому что некоторые из

нас презрели его заповеди, некоторые, не боясь его гнева, ходят к некрещеным язычникам-

индейцам, и даже дружат с ними!

Община неодобрительно зашумела. «Дьявол! – вдруг, высоким, пронзительным голосом

крикнул его преподобие. «Дьявол среди нас! Он портит посевы, он заставляет ваши сердца

наполняться печалью и унынием, братья и сестры! Изгоним дьявола и обретем благодать, а

истинно верующие последуют за мной, в землю обетованную, текущую молоком и медом,

туда, где нас ждет спасение!

-Да, да, последуем! – крикнул кто-то из мужчин.

-Изгоним дьявола, братья и сестры, - тихо, не стирая слез с лица, сказал Майкл.

«Помолимся, чтобы Господь вернулся к нам, и даровал нам Свое благословение».

Священник, тихо рыдая, распростерся перед огромным распятием, и Ник, вздохнув, выйдя

на церковный двор, присев на какое-то бревно, - стал ждать, пока закончится служба.

Когда толпа прихожан разошлась и церковь опустела, Николас, подойдя к брату, тронул его

за плечо: «Пойдем, нам надо с тобой поговорить».

-Послушай, - сказал Ник, когда они уже стояли на берегу реки, - мне так не удалось найти

Беллу, ну папину дочку от кузины Тео. Я вот что подумал – когда я вернусь в Лондон, давай я

вложу твою часть наследства, деньги все-таки должны приносить доход, иначе, зачем они? В

Московскую компанию, и в компанию к тете Марте. Я, конечно, буду тебе писать, с отчетами,

- добавил он, глядя на бесстрастное лицо брата.

-Как интересно, - вдруг подумал Майкл, - ему осталось жить один день, не больше. Река тут

глубокая, быстрая, океан рядом – его и его сучку никогда не найдут. Мамочка будет

отомщена. А отродье этой развратницы, мальчишку, я заберу себе – в конце концов, других

родственников у него не останется. Буду изгонять из него дьявола, мальчику, - он чуть не

усмехнулся вслух, - понравится. Осталось разобраться с той еврейской тварью, и деньги

дорогого папы будут у меня в руках – все.

-Я, когда вернусь в Лондон, - будто услышав его, вздохнул Николас, - отдам Мирьям ее долю

наследства. Ей сейчас, - мужчина задумался, - двадцать два скоро, она уже и замужем,

наверное.

-Спасибо, - Майкл протянул ему руку. «Я знал, что на тебя можно рассчитывать, Ник. Жалко,

конечно, что Белла пропала, - его преподобие посмотрел на широкую реку.

Ник помолчал и сказал, глядя на брата: «Я ведь видел папу, перед тем, как он взорвал

«Святую Марию». Он был уже ранен, несколько раз, но все равно – не отходил от румпеля.

Он просил тебе передать, Майкл, что он всегда любил нас обоих одинаково.

-Да, - ответил брат, все еще глядя на темную воду, - спасибо, Ник. Ну, пойдем, поедим, мы

сейчас рано ложимся, Мэри все-таки устает, она уже на сносях. Ты на корабле ночевать

будешь?

-Да, - коротко ответил Ник, и брат, искоса взглянув на него, - ничего не сказал.