Нулевой Архетип

Она не удивилась бы, откажись он отвечать, но Джек только усмехнулся:

– Мы уже докатились до разговоров по душам?

– Я не заставляю вас отвечать.

– Это точно. Может, сначала ты расскажешь, почему пошла играться со спиритом. Дочка богатых родителей. Пианино, розы, балы. Совсем не тот набор, после которого идут в мастрессы.

Он, должно быть, думал, что задает личный вопрос, но Кейн совсем не против была ответить:

– Мне хотелось, чтобы у меня было хоть что-то свое, но я ничего не умела. Для того, чтобы учиться в Университете на государственную мастрессу, не требовалось денег, а потом мне просто понравилось изучать спирит. Если вы ждали какую-нибудь интересную историю, вы ждали напрасно.

В конечном итоге отец все-таки оплатил ее обучение, и Кейн не пришлось становиться государственной мастрессой, но с тех пор с семьей ее ничто не связывало.

– Теперь ваша очередь. Что бы вы выбрали?

Наверное, вопрос казался ему глупым, но он все равно сказал:

– Выжить, конечно. Какой идиот согласился бы умереть в обмен на руку? Рука, птичка, далеко не худшее, что можно потерять. Руку можно заменить протезом. А вот если откажут мозги, будет намного хуже. Их менять никто так и не научился. И вместо дурацких вопросов, ты бы лучше побеспокоилась о себе.

Он знал, о чем говорил, уже видел, как мастрессы сходили с ума и стремились стать частью схемы Земли.

И Кейн не могла быть уверена, что того же не случится и с ней.

– Вам бы этого хотелось? – спросила она, хотя, скорее всего, ему просто было все равно.

– Нет.

– Мне бы тоже не хотелось вашей смерти.

Больше они не разговаривали.

Усталость накатывала на все сильнее, сковывала тело апатией.

Хотелось закрыть глаза и открыть их уже на «Трели», чтобы Линнел сидела рядом, Атрес ждал бы на палубе, и все было бы кончено.

Или уснуть, чтобы это хотя бы приснилось, но сон не приходил.

Джек дышал размеренно и спокойно – наверное, тоже восстанавливал силы – и казался абсолютно расслабленным.

А потом он напрягся, и Кейн моментально поняла, что что-то переменилось.

– Гибрид, – ответил он на ее невысказанный вопрос. – Пока далеко, но если подберется поближе, сможет нас почуять. Нужно пробраться на корабль сейчас. Там больше шансов остаться незамеченными.

Все тело протестовало и не желало двигаться, но Кейн заставила себя встать:

– Тогда нам лучше с этим не затягивать. Сейчас если что-то случится, я не смогу вам помочь.

– Очень мне нужна твоя помощь, – он фыркнул, скептически оглядывая ее с головы до ног. Нелепое, наверное, было зрелище. – Расслабься, сам справлюсь.

Он казался абсолютно уверенным, даже немного снисходительным, и выдавала его только напряженная линия плеч и то, как он поминутно прислушивался, пытаясь услышать гибрид.

Спирит, укутывавший корабль, казался темным, зловещим, и наверняка был материален. Скорее всего, состоял из плотных архетипов, не таких, как Мираж.

Такой спирит рассеивать было сложнее, но управлять им тоже мало кто умел.

Джек осторожно высунулся из окна, потянулся нитями к пробоине на боку корабля и начал осторожно расчищать проход.

Он работал довольно быстро, хотя его это наверняка выматывало.

Кейн не лезла, чтобы не мешать.

Нити ввинчивались в бортовую пробоину, как тонкий светящийся поток, пробираясь все глубже и глубже.

Должно быть, клубы спирита вокруг корабля когда-то были его главной схемой, которую вывернуло при аварии, и если ее вывернуло наружу, за пределами обшивки, пассажиры могли остаться в живых.

Кейн не хотелось думать, что случилось с ними после.

О том, что, может быть, схема Земли превратила их в фантомов, или же они умерли от жажды, не способные выбраться.

Кейн представила ряды мертвецов в пассажирских креслах и почувствовала, что ее снова пробирает холодом.

Джек смотрел на расширяющийся проход сосредоточенно, хмурился и иногда кусал губы. На лбу и на висках у него выступил пот, дыхание стало тяжелым и прерывистым, и не нужно было разбираться в спирите, чтобы понять, насколько тяжело давалась такая работа.

Возможно, на его месте Кейн справилась бы хуже.

Чувствовать себя бесполезной было ново и неприятно.

– Кажется, пробил, – выдохнул он через несколько минут, утирая пот тыльной стороной ладони. – Эта дрянь еще и зарастает. Попробуем пробраться?

– Да. Если этот спирит действительно зарастает, он сможет укрыть нас от гибридов и от осколков схем.

Кейн сама подошла к Джеку и забросила руки ему на плечи. Цепляться становилось уже почти привычно.

Он никак это не прокомментировал и только прижал ее к себе плотнее человеческой рукой.

Потом они прыгнули, нити рванули их вперед, и уже через секунду Джек протиснулся в узкий проход, который удалось расчистить. Кейн едва не свалилась вниз.

Вперед им пришлось ползти. Спирит вокруг пульсировал как живое существо, сдавливал мягко, но неуклонно.

Один раз проход свернул влево, и почти сразу стало легче – Джек выбрался во внутреннем коридоре корабля.

Кейн, спотыкаясь о собственную юбку, вывалилась следом.

В корабельном коридоре было темно, только матово светилась спирит-рука – кажется, не так ярко, как обычно. Джеку пришлось изрядно потратиться.