Нулевой Архетип

А потом они наконец остановились, и Кейн растянулась на земле, до конца не веря, что осталась в живых. Все перед глазами расплывалось, сознание отказывалось работать, и она не сразу поняла, на что смотрит.

Почти над ними, между двух зданий, в клубах спирита висел корабль. Тот самый корабль, к которому они шли изначально.

Кейн повернула голову и посмотрела на Джека, не веря, что он все-таки привел их к цели.

Он вымученно улыбнулся и подмигнул:

– Отлично… прогулялись.

* * *

Сверху котлован больше напоминал ступенчатую воронку. Атрес рассматривал его, равнодушно отмечая участки, где было бы проще спуститься. Когда выброс закончился, Эрика перенесла их сюда, отклонившись от прямого маршрута. Теперь узел Земли располагался левее и немного ближе. Атрес слышал его совершенно отчетливо.

Гибридов рядом не было.

– Как именно вы собираетесь искать Хаузера? – спросил он.

Эрика стояла рядом, игралась с черными бабочками, пока вокруг плавали схемы, которые она держала своим спиритом и которые использовала как щиты.

– Я? – беззаботно переспросила она. – Нет. Мы собираемся играть в детективов вместе. Почему-то я уверена, вы мечтали о таком в детстве.

– Вы ошибаетесь. Я всегда мечтал быть капитаном.

Спирит после выброса полностью успокоился, и пелена Грандвейв над их головами была плотной и спокойной.

– Мечты сбываются, верно? – спросила Эрика. – Всегда ненавидела таких, как вы. Разве вам не говорили, если достигаешь мечты, положено в ней разочароваться?

Теперь, когда кипение спирита не отвлекало, схема Земли звучала в полную силу. При желании, Атрес мог бы нарисовать ее, просто закрыв глаза.

Эрика иногда останавливалась, прислушиваясь. Вдыхала воздух полной грудью и закрывала глаза.

Пока ей удавалось себя контролировать, но в будущем это грозило стать проблемой.

Вероятно, не единственной.

Внизу в котловане бродили фантомы – десятки, может быть даже больше. Они останавливались, разговаривали друг с другом, расходились, сходились снова. Некоторые из них были старыми, почти прозрачными и висели на месте.

– Нравится? – шепнула Эрика и рассмеялась. – Конечно, нравится.

– Не впечатляет, – ответил ей Атрес.

– Как? Никакого ужаса? Даже ни капельки удивления? – она повела рукой в воздухе, и с кончиков пальцев сорвались черные капли, взлетели вверх, растворяясь дымом.

Атрес уже видел фантомов, и они не вызывали у него особенных эмоций. Просто иная разновидность трупов.

Его удивляло только, что эти фантомы сохранились – на виду, в таком количестве, даже не пытаясь укрыться.

– Здесь должны быть гибриды.

– О да, должны быть, – согласилась Эрика. – Целый квартал фантомов – это настоящая кормушка. Какой гибрид откажется, верно?

– Любой, очевидно, – ответил Атрес.

Он чувствовал что-то странное в котловане, не звучание спирита, а нечто иное, но оно оставалось неразличимым. Аномалия, вероятно. Должно быть, это и сохранило фантомов.

– Интересно, верно? – Эрика подалась вперед. Широко улыбнулась, словно рассчитывала на ответную улыбку.

Если так, она ошибалась:

– У вас другой интерес, – сказал Атрес. – Ваш отец.

– Правда? – Эрика рассмеялась. – Хорошо, подловили. Но это место как раз на пути к узлу. Удобно, правда?

– Мы отклонились от прямого пути, чтобы оказаться здесь, – Атрес не видел смысла подыгрывать ей.

Она щелкнула пальцами, и все посторонние образы вокруг пропали, остались только пойманные схемы-щиты:

– Может быть, это мой план. Может быть, мне здесь что-то нужно. Может быть, я просто сошла с ума. Выбирайте любой вариант. Когда мужчина делает выбор, это всегда очень привлекательно.

Атрес перевел взгляд на фантомов:

– Итак, вам что-то нужно в котловане. Вы уже были там раньше?

– Нет, – Эрика подалась вперед, и на ее лице снова проступили шрамы. – Зря, верно? Такое любопытное место. Целый парк мертвых. Идемте, давайте узнаем, почему они никак не могут упокоиться.

* * *

Сквозь клубы спирита корабль было почти не видно. Темные и плотные, они скрывали его едва ли не целиком, только нос и корма оставались снаружи.

Становилось холоднее и темнее, должно быть, наверху уже наступил вечер.

У Кейн кружилась голова, и истощение спирита ощущалось все сильнее. При мысли о том, что вскоре придется использовать архетип, накатывала тошнота.

Руки и ноги мерзли, Кейн куталась в куртку Джека и поминутно оглядывалась.

Все время казалось, что вот-вот появятся гибриды.

Без Джека рядом было неуютно. Кейн не собиралась признавать этого вслух, но его присутствие давало ложное чувство защищенности.

Теперь Джек поднялся ближе к разбитому кораблю, а Кейн осталась на земле, и даже такая дистанция нервировала. Снизу, на стене высокого полуразрушенного здания, его фигура казалась игрушечной и очень хрупкой.

Человек, хотя Кейн редко приходилось об этом задумываться раньше, мог умереть слишком легко.

Когда она думала об этом, она вспоминала о Линнел. Очнулась ли та? Что она подумает, если Кейн не сможет вернуться из Города?

Мысли о Линнел заставляли думать об Атресе и Эрике. О Дейне.

Ждать внизу было тяжело.

Джек с помощью спирит-нитей перебрался над кораблем на другую сторону улицы и скрылся из виду.