Ниже нуля

Когда олень зашел обратно в кабину, человек был в состоянии нажать на кнопку.

Майка захлестнула волна облегчения. Ему не нужно видеть ее снова и опять столкнуться с тяжестью собственных грехов.

Они доехали до наземного этажа, и олень – Благослови тебя Бог, прекрасное, бесстрашное создание! – зашагал навстречу двум людям и постарался сделать все, на что он способен, чтобы заразить их.

Однако ему это не удалось, и религиозный бунт в мозгу Майка был сурово подавлен грибком, который просто сказал Следующий! и вытолкнул человека вперед, дабы тот исполнил свой биологический долг.

И теперь Наоми ждала, пока он ответит на ее вопросы. Хотя бы на один из них.

Он моргал, ошарашенно глядя на нее.

Кекс опять попытался разобраться.

– Парень, ты в порядке? – спросил он, но тот ничего не говорил.

Тогда Кекс повернулся к Наоми:

– Ты его знаешь?

– Да. – Она чуть помедлила, потому что ненавидела себя за это.

– В самом деле?

– Он отец моего ребенка.

Майк клацнул зубами.

Кекс посмотрел на него и снова повернулся к женщине.

– Что, правда?

А Снайдер вдруг двинулся к Наоми.

– Открой рот.

Она отступила назад.

– Что?

Кекс загородил ему дорогу, вытянув вперед руку.

– Стоп, чувак, что за чушь ты несешь, что с тобой?

Майк широко разинул свой рот, словно хотел растянуть челюстные мышцы, а затем снова щелкнул зубами на Наоми.

– Открой.

Из всех неприятных вещей, которые молодая женщина видела и слышала сегодня, последняя оказалась самой неприятной.

Что с ней не так в конце-то концов? Почему она уделяла этому придурку время и даже зачала от него ребенка? Почему он сейчас так судорожно глотает, словно кот, пытающийся выкашлять комок шерсти? И что он прячет за спиной?

Кекс познакомился с оружием в армии и немало времени провел на стрельбище, но в основном он пересмотрел кучу фильмов и понимал, что для подобного жеста есть одна-единственная причина. И это не внезапный зуд пониже спины. Пока бывший Наоми гримасничал, сомкнув правую руку на рукоятке заткнутого сзади за пояс пистолета, Трэвис в спешке изучал складскую топографию.

Майк стоял точно между ними и выходом, но позади Кекса был коридор, ведущий к ячейкам 201–249, а в конце его имелся поворот направо. Вероятно, так они выиграют время? Некоторые ячейки пусты, и у них обоих есть телефоны и поэтому…

Майк с трудом, как будто клинья, вбивал слова между тяжелыми вдохами.

– Открой – вдох –  свой – вдох –  рот – вдох.

Вдруг он резко вытащил пистолет, но Кекс уже развернулся и потащил женщину за собой. Блевотина, которую Снайдер исторг из своих внутренностей, покрыла добрых три метра, но беглецов не задела, попав ровно на то место, где они только что находились. Когда Майк прицелился, они завернули за угол. Прогремел выстрел, пуля выбила кусок бетона у них над головами.

Ни в кого из них до сих пор не стреляли. Радости в новом опыте оказалось мало. Они припустили вперед, слыша позади злобный, исполненный страдания крик Майка, который мчался следом. Единственный выход из здания находился позади них, но там были парень с пистолетом, блевотина и взорвавшийся олень. Вариант не слишком удачный. Кекс мысленно все просчитал, и ответ ему не понравился: коридоры длинные, и обогнать пулю ни у кого не получится. Будь он один, он бы еще рискнул – не факт, что больной идиот сумеет попасть в движущуюся мишень. Но вместе с Наоми он не станет испытывать судьбу.

Парень завернул за угол и притормозил перед ячейкой 231–232. Отличная ниша шириной два с половиной метра и почти пять в глубину. Он снял ключ со связки, отпер замок и приподнял дверь, которая открывалась наподобие гаражной.

Наоми сразу все поняла. Сжавшись, она прокатилась под воротами во тьму на другой стороне. Выше поднимать дверь Кекс не стал: он хотел опустить ее и запереть.

Тогда Наоми будет в безопасности.

Если Майк уже за углом, он успеет это сделать, и встретит ублюдка один на один, с оружием или нет, не важно. Однако, обернувшись, он увидел, что коридор пуст.

Правда, нечеловечески злобный вопль усиливался.

Кекс рухнул на пол и заметил ноги Снайдера.

Майк выбегал из-за угла, он теперь находился в трех метрах отсюда.

Раздались выстрелы. Пули зазвенели, срикошетив о металл. Потом ноги Майка перевернулись (Трэвис прокатился под дверью в ячейку), и возникли как раз перед дверью, ну а руки Снайдера потянулись вниз, чтобы поднять дверь до конца.

Кекс знал, что он чуть-чуть не рассчитал, ошибся на пару секунд, и сейчас он точно не успееет вскочить и, образно говоря, «задраить люк». Да уж, отличный план, придурок, он привел их прямо в тупик, в западню, загнал в угол.

Но Наоми не дремала: она встала и была готова ко всему. Вцепившись в ручку двери (она перережет тебя пополам, урод, подумал Кекс) – вложила в движение всю силу и действительно опустила дверь столь яростно, что эхо раскатилось по коридору.