Нисхождение короля

– Я ошибался, считая, что все эти годы вы вбирали в себя силу как живой элементаль. Это было смелое утверждение и, к счастью, ошибочное. Увидев случившееся, теперь понимаю, что с вами происходит.

– Со мной все было в порядке до того момента, как вернулась сюда, – проворчала я под нос, а муж звонко чмокнул меня в макушку, чуть сильнее сжав в объятиях. Амалия усмехнулась, отходя к окну и забираясь на подоконник с ногами. Оттуда ее почти не было видно, только золотая тень расползлась по полу, а заметив мой пристальный взгляд, извернулась кошкой и подмигнула, и потом вернула нормальные очертания девушки.

Колдун слегка сощурился, опускаясь на стул и закладывая ногу на ногу. Он прижал руку ко рту, чуть запрокинув голову, и заговорил, как самый настоящий профессор магии:

– Сила ариуса исторически была завязана на силе нориуса. Никогда прежде она не появлялась без него. Более того, считаю, что не прибудь кэрра Селеста в столицу, ариус не проснулся бы, и девушка превратилась бы в обычного альбиноса.

– О как, – хмыкнул Арт. – Интересно, много ли таких девушек остались в истории как обычные девушки-альбиносы.

Переглянувшись с Томаром, мы промолчали, но оба знали ответ. Ни одной.

– Я считаю, что длительная разлука с нориусом не давала ариусу возможности выложиться на полную. А когда кэрра Селеста вернулась, то сила возросла, но девушка не умеет управляться с таким количеством энергии. Из-за постоянного контроля начались головные боли, а моя просьба послужила катализатором. Уверен, вы сейчас чувствуете себя просто превосходно, сбросив такой груз?

– Все хорошо, что хорошо кончается, не так ли?

– Действительно, всего лишь очередные разрушения в Академии магии. Подумаешь, и не с таким сталкивались. Будет что вспомнить! – весело фыркнула от окна Маля, прикуривая маленькую сигаретку. Через секунду та вспыхнула фейерверком, и магичка отбросила ее в сторону. Прищурившись, она показала отцу язык, а тот устало закатил глаза.

– Нет, дорогая, не будет. Официальная версия – неудачный опыт. И никакого упоминания Селесты, поняла?

– Па, очнись, все уже в курсе, – насмешливо заметила магичка, спрыгивая вниз. – Так что лучшее, что можно сделать – сказать правду, солгав.

По лицу Томара пробежала тень, и он с какой-то странной усталостью посмотрел на дочь. Я знала, что у них непростые отношения, также видела, что он гордится ею, а она явно любит его. Но черные кошки между ними бегают стаями. Так что неудивительно, что предложение объяснить все моими вступительными экзаменами в академию было встречено в штыки, причем со всех сторон. В результате сошлись на рядовом конфликте магии. Пришедший Райво, весьма встревоженный и обеспокоенный чем-то, тоже высказался в пользу этой версии:

– Никто не должен узнать о проблемах Селесты с магией. Никто не должен знать, что ей нездоровится. Никакой аномалии! Проблемы с нориусом? Да вы с ума сошли?! Если хоть слово об этом покинет пределы комнаты, вас будут судить как врагов королевства, ясно?! – цедил он слова, весь на взводе. Особенно бесила королевского служащего фамильярность между мной и Артом на глазах у всех. О святая Клэрия, он оказался тем еще поборником нравственности и приличий! Почище Астерии Брунцкой!

– Кэрра Селеста, вижу, вам лучше. В таком случае стоит немедленно подготовить вас к выходу в свет. Я пригласил вашу горничную, и скоро прибудет новое платье. Оно подойдет для полета прямо до королевской ложи – стоит устроить эффектный выход. Вам просто необходимо ярко влететь на соревнования, чтобы не плодить слухов, возникших благодаря дэру Томару Бай!

Они вступили в легкую перепалку, а муж прошептал мне на ушко:

– Милая, если не хочешь – оставайся здесь. Никакой Райво дэ’Фенейо не принудит тебя куда-то идти против воли!

Разумеется, я согласилась. Разумеется, мне не хотелось никуда идти, но с другой стороны, я чувствовала себя великолепно! Так что стоило продемонстрировать верноподданнические чувства и появиться на публике, показав, что с белокрылой подопечной все хорошо. Таким образом, меня запустили в очередную карусель подготовки, не забыв накормить скудным обедом, дабы перед полетом не грузить желудок. А после Томар успел перехватить меня перед отлетом, чтобы дать один совет:

– После случившегося вы вправе не доверять мне, за что опять извиняюсь перед вами. И все-таки советую: возвращайтесь завтра. И послезавтра. И до самого отъезда из столицы. Боюсь, что улучшение временно, и скоро вернутся боли и будет риск нового срыва. Вам необходимо стравливать энергию ариуса, чтобы он не копился рядом с нориусом.

– Предыдущие белокрылые так же поступали?

И я впервые увидела, как краснеет мужчина. Он отвел взгляд и отрицательно мотнул головой.

– По косвенным признакам думаю, был иной способ, вам не подходящий.

– О! – только и могла я воскликнуть в ответ.

Услышав оклик Арта, обернулась к нему, показывая, что скоро подойду. Мы решили прибыть к заключительному этапу сегодняшних соревнований. Райво рассчитал точное время благодаря магической связи с Винелией, так что у нас в запасе было еще немного времени.