Ньирбатор (СИ)

— Приска, твоя инфантильность беспокоит меня. —Мягкий, низкий шепот показался до странности естественным, будто Лорд так всегда ко мне обращался. Он поднял уголок своего неприлично чувственного рта. Было понятно, что он наслаждается каждой минутой этой игры. — Когда вернёмся домой, обязательно это обсудим.

Острота моего обоняния и дрожь, с которой я вспоминала, что он со мной делал, подействовали на меня странным образом. Я облизнула губы.

— Не смею ослушаться, милорд.

Он наклонился так, что его губы оказались на одном уровне с моим ухом.

— Ты такая кроткая, душенька. Меня это весьма и весьма бодрит.

Страшась своей импульсивности, я обошла его и пошагала к воротам, пытаясь двигаться естественно на подкашивающихся ногах.

Не тут-то было. Лорд поравнялся со мной и подал мне руку, выжидательно глядя на меня.

— Бери мою руку, — его голос съехал на непринуждённый тон.

Я взяла. Не знай я его чёрного сердца, я бы прослезилась. Мы молча пошли по скользким от дождя камням. Наши плечи соприкасались, и я не могла не думать о том, как несколькими часами ранее соприкасались наши гениталии.

Нагайна ползла позади, сохраняя свою обычную непоколебимость. Она взяла на себя роль стражника Берты, хотя сторожить её не было нужды. Берта поверила, что мы идём встречать Мальсибера, который якобы приезжает ночным экспрессом. Услышав это, она от счастья вся вздыбилась и растопырила крылья. Одному Мерлину известно, какие навыки этой ведьмы могли понадобиться Министерству.

Небо уже потемнело настолько, что на его фоне не было видно вepxушек деревьев. Там и здесь в дюжинe мест рождались и затихали пecни цикад. Звуча вразнобoй, они мешали друг другу, и в этой какофонии было много жути. Я чувствовала себя лишней, когда Лорд и Нагайна на пониженных тонах шипели о чем-то своем, им важном, понимающе кивая друг другу головой, не обращая внимания на меня.

— О чём задумалась, Приска? — спросил меня Лорд в одну из таких минут. — Верно, о Ньирбаторе?

— А в какой стороне находится Тирана?

— Да, пожалуй, вон там, — Лорд неопределённо указал куда-то на запад своей кистью. — В той стороне.

Я поймала на себе его свирепый взгляд, будто говорящий: «Семь потов с тебя сойдет, пока ты найдёшь путь домой». Все краски схлынули с моего лица, ведь я до сих пор чувствовала свирепость его толчков.

— Что скажешь насчёт хоркруксии? Гипотетически ты уже влюбилась в это тёмное искусство? — задал он отвлечённый вопрос, чему я несказанно порадовалась.

— Благодаря вам я поняла, что так манило Гарма Годелота. Я до сих пор питаю надежду отыскать его крестраж в люках Ньирбатора. Хочу вернуть его и познакомиться со своим предком.

— Мы найдём его. Обязательно. — Прозвучало в ответ не совсем то, что мне хотелось услышать.

— Милорд, а вы помните, что Годелот начёркал на полях в последнем трактате?

— Помню, — с большой неохотой признал Лорд.

— «Всё в мире имеет свойствo заканчиваться и завepшаться в oпределённoe вpeмя, — цитировала я, не дожидаясь его великодушного разрешения.— А иначе, мы бы все померли co скуки»

— Скука грозит только светлым волшебникам, — с иронической улыбкой парировал Лорд.

— Годелот отнюдь не был светлым.

— И всё же он оросил «Розу ветров» слезами по бедняжке Аве. Он умел сострадать.

— Разве это делает его светлым волшебником?

— Это делает его недостаточно тёмным, Приска. Даже закалённый металл бывает разных степеней закалки и даже в чёрном цвете есть разные оттенки черноты.**

Лорд сжал мою руку и надавил на костяшки большим пальцем. Этот жест показался мне таким интимным, таким настоящим, что я на минуту растерялась.

— Ну-ка улыбнись, — приказал он.

Смерть Берты Джоркинз была такой же нелепой, как её жизнь. Она до последнего не понимала, что происходит. Даже когда мы застыли над ямой, вырытой у неё на глазах, она смотрела по сторонам, широко раскрыв выцветшие голубые глаза, будто на опушку леса вот-вот должен был выкатиться ночной экспресс. Когда Лорд метнул в неё Аваду, мисс Дж. свалилась безжизненным грузом прямо в яму.

С четырёх сторон могилы стояли четыре валуна, и каждый был обагрен кровью Лорда, Нагайны и Берты. Я тщательно следила за выражением лица Лорда, а его взгляд тем временем блуждал по месту действия. На двух акрах болотистой земли под смоляным небом, лежал туман. Он выбрал это место неспроста. Как только я шагнула в очерченный ветками плюща круг, моё тело воспламенилось и внизу живота возникли пульсации.

Тридцать минут до полуночи. Самое подходящее время.

Я покосилась на стоявшую напротив Нагайну. Она снова была в женском обличье. Я уже предвидела, как она будет виться вокруг Лорда, ловить каждое его слово, защищать от любой напасти, и чувствовала оголтелую ревность. Я пыталась найти в ней какие-то хорошие черты, обернуть её появление в плюс — и находила их. Тут же искала в ней недостатки — их тоже находила.