Ньирбатор (СИ)

Там была третья каморка, но в ней был свет. В грубом глиняном сосуде, что использовались в очень древние времена, мерцало коптящее пламя. Благодаря этому мерцанию создавалось впечатление, будто во тьме что-то двигалось. На стене — одна-единственная полка, а на ней — пергаментный свиток.

У меня сердце ёкнуло. Свитки в Ньирбаторе это редкость.

— Возьми его, — вкрадчиво сказал Лорд, не сводя с него глаз.

— Боитесь, что Ньирбатор не разрешит вам притронуться к чужому сокровищу?

— Осторожнее в выражениях, — Лорд бросил короткий, недобрый взгляд в мою сторону.

Когда я сняла свиток с полки, Лорд тут же выхватил его из моей руки. Я лишь растерянно захлопала глазами, а Лорд стремительным шагом двинулся в обратный путь. Тогда он уже не подставлял мне локтя и не протягивал руки. Покинув люк, Лорд пошагал прочь, не оборачиваясь, чтобы проверить, иду ли я следом или убегаю или остаюсь. Выйдя в коридор второго этажа, он направился со свитком на свой этаж, а я увязалась следом.

Его движения были резковаты и выдавали бурлящие эмоции. Подойдя к письменному столу Лорд едва не смахнул все бумаги на пол. Он сел за стол, а я стала рядом, немного наклонившись, силясь лучше рассмотреть свиток.

В нём не было ничего необычного, если не считать обмоток, которые используют чернокнижники. Полоски ткани на пергаменте, как правило, создают сложный рисунок из пересекающихся магических знаков, этот же выглядел как-то небрежно, словно его обмотали впопыхах.

— Скарабей-сердечник! — воскликнула я, увидев знакомый символ. — Это талисман, предохраняющий человека от возвращения в обличье инфернала!

— Это всего лишь пергамент, Присцилла, у него нет личности, он не может стать инферналом, — сухо проговорил Лорд и ещё имел наглость ухмыльнуться.

Я почувствовала себя дурой трёх лет от роду. Он не сказал больше ни слова и позволил мне мрачно скорбеть по этому поводу.

Больше всего на свете мне хотелось выхватить пергамент из этих длинных бледных пальцев и удрать в свою комнату, не делясь ни с кем тайнами моего Ньирбатора. Сказать, что я испытывала искушение, вcё равно что сказать пpo умирающего oт голода, будто eму xoчется перекусить. Однако здравый смысл возобладал. Я стояла возле Лорда, переводя взгляд с него на пергамент и обратно, и боялась лишь одного: что сейчас он кивнет мне в сторону двери, мол, убирайся, я получил свою порцию тайны и больше в тебе не нуждаюсь.

Но он этого не сделал. Забыв о моём существовании, он сразу принялся изучать свиток.

Немного поостыв, я обошла письменный стол и с задушенным стоном опустилась на стул. Лорд умеет быть и грубым и вежливым, или молчать так, что чувствуешь себя на расстоянии многих миль от него.

Тем временем над горой Косолапой сошлись тучи, загремел гpoм и засверкали молнии. Звучала поистине инфернальная музыка, а я отвлечённо водила пальцем по Метке, прикипев взглядом уже не к свитку, а к Лорду. Его рассказ о танцующей девушке вертелся в моей голове, как шипящий рефрен василиска, а всё остальное измельчилось и рассеялось. «Никакой он не правитель», — говорила я себе, но вопреки себе самой, была им заворожена.

— Сколько томов содержит «Mors Victoria»? — спросил он, подняв голову, как казалось, спустя вечность. Лорд так и лоснился от самодовольства.

— Точное количество неизвестно, милорд.

— Это третий.

====== Глава Пятнадцатая. Тот-Кто-Знает-Меня ======

Суббота, 23 апреля 1964 года

Я узнала, что Игорь Каркаров оказался среди Пожирателей, отосланных в Англию выполнять задание Лорда Волдеморта. Я бы знала подробности, если бы пришла на последнее собрание, но в дом Бартока я пока не готова возвращаться. Там я чувствую себя стеснённо, и Лорд там не тот, что здесь, в Ньирбаторе — там он на своей территории и ведёт себя соответственно тому, что он нём пишут в прессе. Там он настоящий Тот-Кого-Нельзя-Называть, и в его присутствии все трепещут. Да и зачем мне созерцать его кураж в доме Бартока, если в моем доме его предостаточно?

Признаться, я побаивалась, что наличие Метки обязует меня к некой грязной работе, хотя разговор с Агнесой малость успокоил меня. Каркаров — прирождённый боец, а меня после больницы Лайелла что-то не тянет в бой. Барон говорил, что махать палочкой может всякий дуралей, а здравомыслящая волшебница вырабатывает стратегию, хотя мне это не очень помогло, когда я пошла на дуэль, последовав его находчивому совету. При воспоминании левое плечо до сих пор ноет, будто кто-то впивается в него зубами.

Забавно, что Алекто Кэрроу осталась в медье. Наверняка прошёл слух, что на Вальпургиеву ночь Каркаров попытается её «поймать», и Лорд решил не рисковать жизнью своих верных бойцов. О каких бы там человеческих ресурсах он не разглагольствовал, но такие ведьмы, как Алекто, на дороге на валяются. Её слова об обычае Вальпургиевой ночи были провокацией, она таким образом бросила Каркарову вызов, и это поняли все, кроме него.