Никта

Она купила бледно-розовую хризантему. Цветочница сначала вытащила ей две штуки, и очень удивилась, когда Катрин заметила, что ей нужна только одна.

— Мадмуазель не хочет приобрести прессу?

Катрин взяла и газету, не забрав сдачу. Мелочь, от нее не убудет, а цветочница выглядит уставшей после той ругани со вдовой. Пусть хоть что-то ее порадует.

Если бы этот жест увидел Максим — весь бы извелся.

«Хоть какая-то польза от сегодняшнего дня», — думала Катрин, разглядывая цветок в своих руках. — «Столько беготни, и все попусту». Она села на тот же самый маршрут, что когда-то вез ее отсюда после визита к Мари, и развернула газету.

Новости мира. Марсоход не нашел ничего интересного. В Европе строят газопровод. В Германию прибывает слишком много мигрантов.

«Понаехали», — подумала Катрин, перелистывая страницу. Новости города. Там украли, тут убили, здесь украли и убили.

Объявления купли-продажи — это точно перелистываем. Кроссворд — нет, сейчас лень, да и карандаша с собой нет. А вот и анекдоты — ее любимая колонка. Хоть какой-то просвет в этой жизни.

Некролог. «В результате несчастного случая на рабочем месте скончался горячо любимый семьей и коллегами на тридцать втором году жизни доктор Анри Паскаль, патологоанатом…»

— Ну конечно! Какие ж там, к черту, близнецы, — пробормотала Катрин, подбодренная тем, что ее встречи с призраками получили хоть какое-то подтверждение.

Пьеса I: Тапки

Две колоссальные мраморные колонны, сверху перекладина. Сбоку от арки гора тапок, сваленных в кучу. Тканевые, резиновые, с деревянной подошвой, все либо красные, либо синие. За аркой стоят А. и B. в белом, оба босые.

А.: Вам нужны тапки, чтобы пройти.

B.: Не стоит, мне и без тапок хорошо.

А.: На той стороне вам будет холодно и неудобно без тапок. Извольте-с выбрать, пока предлагаем. Некоторые пробегают босыми, но потом жалеют.

B.: Почему жалеют? Я тоже так хочу.

А.: Замерзнете, скорее всего.

B. (копаясь среди обуви): У вас нет зеленых?

А.: К сожалению, нет. Да полно вам, это просто формальность! Наденьте уже хоть какие.

B.: Ладно, давайте синие. Приятный цвет.

B. обувается и проходит в арку. За ней все одеты в белое, но все в красных или синих тапках. B. растерянно осматривается. Из толпы выбегает C. в красных тапках. На спине C. — булыжник на лямках. C. подкрадывается, снимает булыжник и вешает его на спину B..

B. вскакивает, но тут же прогибается под тяжестью.

B.: Что за дела?!

C. (с гонором): Ты, синетапковый! Тебе должно быть за честь нести мой булыжник!

B.: Ага, нашли дурака!

B. сбрасывает булыжник на землю. Проходящие люди в тапках обоих цветов забрасывают его мусором. C. сбагривает булыжник S., и оба уходят, довольные. Оставшаяся толпа вдруг подхватывает B. за подмышки и куда-то тащит.

B.: Куда вы меня ведете?!

Толпа (радостно): Убивать, убивать! Ты будешь убивать!

B.: Зачем? Я не хочу!

Толпа бросает B., все закрывают рот руками от удивления. Выходит D. в синих тапках, учено потрясает пальцем.

D.: Испокон веков одни синетапковые убивают время от времени других синетапковых. Такова традиция.

B.: Глупая традиция. Люди в толпе хватаются за голову в ужасе.

D.: Он молод и не понимает! Ведите его!

Толпа снова подхватывает B., но B. вырывается, демонстративно хватает банку с красной краской, и красит свои тапки, безумно смеясь. Половина толпы падает в обморок, другая половина изображает тошноту. D. безмолвно смотрит на происходящее, затем молча уводит остальных.

B. растерянно бродит в одиночестве, затем ложится и засыпает.

Приходит толпа, люди собираются в группы и шумят. B. просыпается и подходит к группе веселых людей.

Е., наставительно: Вам сюда ни в коем случае нельзя!

B.: Почему?

Е.: Вы в красных тапках. А это место только для носителей синих.

B.: Не очень-то и хотелось.