Незабываемая ночь

Оценив положение и поняв, что хулиганы могут рассказать о них слишком много, он схватил Селесту за руку и потащил вглубь сада. Сам же обошел дом с обратной стороны, чтобы забрать их, теперь единственную, лошадь. Через несколько минут Селеста уже сидела перед майором и они скакали по дороге, подальше от злополучного трактира.

– За нами гонятся?

– Если и так, мы сможем дать отпор. У тебя ничего не болит?

– Кажется, нет, но я чувствую себя странно. – От звона в ушах она плохо слышала, перед глазами все плыло. Селеста решила, что это шок, но он проходит, ослабшие было руки теперь крепко сжимали края седла. – Они чем-то ударили меня по затылку.

– Знаю. У тебя кровь.

– И много?

– Раны на голове всегда сильно кровоточат. Но все не так плохо, раз ты в сознании.

Она попыталась дотянуться до раны, но Шейборн сжал ее руку и заставил опустить.

– Меня мутит, – пролепетала Селеста.

Они уже съехали с дороги и теперь пробирались меж деревьев по краю леса.

– За нами кто-то гонится, и очень быстро.

Шейборн снял ее с лошади и усадил на траву за кустарником, лошадь и его самого едва ли будет видно с дороги. Вскоре они услышали топот копыт промчавшихся мимо преследователей. Их было трое, скорее всего, солдаты.

Селеста закрыла глаза. Над верхней губой выступил пот. Похоже, они сообразили, что мужчина и мальчишка с ним совсем не те, за кого себя выдают. Кроме того, достаточно было видеть, как Саммер дрался, чтобы понять, что джентльмен не так уж стар.

Вскоре тошнота отступила, в голове прояснилось, и Селеста решила, что все не так плохо и она вполне может двигаться.

На Саммере уже не было парика, он висел на ветке куста. К тому же рукав пиджака был надорван, и теперь он больше походил на рабочего человека.

– Думаю, у нас есть минут пятнадцать, пока они не вернулись. Можно пройти через поле. Садись на лошадь, а я ее поведу.

– Мы можем ехать вместе.

– Нет, так мы будем заметнее. Даже в этом безлюдном месте нас может кто-то увидеть. Скачущая галопом парочка привлечет внимание. Мой отец говорил: «В одном месте могут брать начало тысячи дорог». И он прав. Ты сможешь сидеть в седле?

– Да, – кивнула Селеста.

Через час Шейборн решил, что они оторвались от преследователей. По крайней мере, на данный момент. Однако его беспокоило то, что у них та же одежда и документы, а впереди могут встретиться кордоны и патрули, которые будут их искать, вне всякого сомнения. До вечера далеко, и это еще одна проблема. Их с легкостью найдет обученная собака, хотя он постарается использовать любую канаву с водой, чтобы сбить ее со следа.

Лицо Селесты стало бледным, кровь из раны еще текла. Они двигались очень медленно.

Будь сейчас ночь, скрыться было бы легче, но пришлось бы бросить лошадь. За полем начиналась роща, за ней поле и опять небольшой лесок. Еще одно поле, и за ним опять будет лес, где можно спрятаться, пусть ненадолго, и не ждать каждую секунду нападения.

Посмотрев на солнце, Шейборн решил, что, должно быть, сейчас чуть больше двух дня. Впереди он слышал журчание воды и направился туда, надеясь найти ручей или источник. Добравшись до речушки, он пустил лошадь на другой берег. Следы лошади и рядом человека слишком заметны, солдат может сбить с толку то, что они пойдут в разные стороны.

Селеста выглядела чуть лучше. Голова кружилась, ее шатало, но, по крайней мере, на лицо стали возвращаться краски.

– Все будет хорошо. Сельская местность идеально подходит для того, чтобы спрятаться, когда стемнеет, нас никто не сможет найти.

Руки ее были в крови, значит, она все же прикасалась к ране.

– Не волнуйся, кровь потихоньку останавливается. Не будешь трогать, и она скоро прекратит течь.

Она внимательно посмотрела на него и кивнула, всем своим видом давая понять, что готова мужественно терпеть трудности.

Селеста подошла к реке и опустила голову и руки в воду. Средство оказалось эффективным, кровь остановилась.

Шейборн направился к лошади, подоткнул поводья под край седла и с силой ударил по крупу, чтобы лошадь бежала быстрее. Вскоре она исчезла из вида.

– А мы пойдем в ту сторону, – сказал он, помедлил и все же предложил Селесте руку. То, что она оперлась на нее, дало понять, что ей совсем плохо, ведь раньше она всегда отказывалась от помощи.

– Написанное в дневнике отца навеки останется для меня тайной, – тихо сказала она. От этого голова начинала болеть сильнее. – Видимо, он выпал, когда они пытались сорвать с меня пиджак.

Шейборн резко остановился.

– В нем было что-то опасное для нас?

– Надеюсь, нет. В основном, он писал о своих чувствах, тревогах…

– А о тебе?

– Нет. Только о моей матери.

– Глупо доверять секреты бумаге, если ты ведешь тайную жизнь и окружен шпионами. Надеюсь, никому не придет в голову, что он твой отец. У Брижит Герен и своих проблем было предостаточно.

– Гай Бернар мертв. Кроме него, никто бы не догадался. За исключением, разумеется, Кэролайн Дебюсси.

Услышав последнее имя, Шейборн резко повернулся и нахмурился, а потом взял сумку и жестом велел следовать за ним.