Невменяемый собственник

«Неужели я сам не смогу себя остановить? – размышлял он. И вроде успокоился сразу в отношении себя: – Нет! Смогу! А вот другие? Скорей всего, не смогут удержаться… И не просто себя подведут, а могут оказаться в глазах родного королевства предателями. Ведь большинство из нас здесь с важнейшим заданием, бросить его нельзя, и если вдруг главный проводник сейчас бросит клич: «Кто со мной, айда!» – может случиться непоправимое. И ведь остановить не знаю как… Совсем соображение увяло, ничего в голову не приходит. Громко крикнуть, приказывая замолчать? Увы, здесь не военные, и даже те учёные, которые мне как бы должны беспрекословно подчиниться, могут в пылу дискуссии меня проигнорировать. А то отвергнуть непроизвольно любые права отдавать им распоряжение. И ведь дело идёт к тому, что сейчас посыплются предложения герою в виде банального: «Возьми меня с собой!»… Что же делать?..»

Словно предчувствовал, потому что растроганный всеобщей поддержкой Невменяемый стал невольно проговариваться:

– Конечно, я от поддержки друзей никогда не отказывался. Спин и Караг, к примеру, уже согласились меня сопровождать в любом путешествии и в любом начинании. Остальные болары тоже готовы в любой момент оказать посильную помощь. Другой вопрос, что они прекрасно понимают, что, сопровождая меня, они будут маяться от скуки…

– А почему тебя везде в любое время сопровождает маркиза Баризо? – решил уточнить ещё один из «Молний».

– Так это элементарно. Мальвика для меня названая сестра, и мы с ней как родственники. Да и помощь от неё – фантастическая. Не каждый мужчина сумел бы столько чудес вытворить, сколько она успевает.

Тут Дарел Вешний и брякнул:

– Если я могу хоть чем-то помочь, можешь и меня забрать с собой.

Тотчас и все драконы заявили, что готовы просто попутешествовать со своим другом, отбросив в сторону заботы о заработке на пропитание. Мол, денег им и так хватит, да и не едят они столько. Смешно звучало и немножко неискренне, потому что летуны съедали чуть ли не вдвое больше по сравнению со среднестатистическим человеком. Но смеяться никто не стал. Вместо этого ещё один учёный из экспедиции, Квид Маршальский, озвучил своё желание быть в числе сопровождающих. Но после этого так многозначительно взглянул на Хлеби, что тот всё понял и опомнился.

Взгляд словно кричал:

«Соберись! Не можешь воспротивиться нежелательному процессу, так постарайся встать во главе его!» Тотчас припомнилось, что данный учёный тоже в своё время поработал в разведке и много чего сделал на благо Энормии. То есть Квид – колдун не просто со стажем и уникальными знаниями, но ещё и всецело преданный короне, никогда не теряющий своих бойцовских качеств и ухваток резидента.

Остальное Хлеби уже и сам сообразил. Надо обязательно приставить резидента в сопровождающие к главному проводнику. Эль-Митолан Вешний – чистый учёный, политическая неблагонадёжность Вольного подданного его ни капельки не интересует. А ведь узнать, что замыслил всемирно известный герой, может быть весьма и весьма полезным. Вот потому от руководителя экспедиции вдруг последовало совершенно неожиданное для большинства присутствующих особей заявление:

– В самом деле, мы тут уже и сами с любыми проблемами справимся. Мне, выполняя волю короля, Реликтовые Рощи покидать нельзя. Да и Давид Сонный здесь нужен, как мой заместитель. Зато как уполномоченный временно исполнять обязанности губернатора, я имею право дать нашему Терраформкасту третьего ранга любое должное сопровождение. Ты ведь путешествовать собираешься не спеша? Верно? – Получив в ответ подтверждение от героя в виде сомнительного кивка, продолжил с полной уверенностью: – Значит, сопровождение будет выделено! В том числе и парочка кораблей в виде эскорта и силовой поддержки. Остальные из учёных, кто вызовется добровольно, тоже могут отправиться в путешествие… Конечно – не все! – повысил он голос, перекрикивая начавшийся гул. – Как говорится, без фанатизма к этому вопросу подойдём. Ибо нам, здесь остающимся, тоже работать предстоит долго и весьма интересно. И вы ведь не желаете, чтобы потом меня обвинили в предательстве интересов короны? А?.. Вот то-то же! Подобное обвинение может и казнью моей закончиться…

Правильно расставленные акценты – это уже совсем иное дело в любой дискуссии. Не прошло и десяти минут, как Избавляющий разогнал собравшуюся вокруг них толпу со срочными заданиями и распоряжениями. Кого отправил собираться, кого корабли выбирать с нужными, запасшимися трофеями экипажами и готовить их к плаванию, кого запасы воды и продуктов проверить.

Остались возле него лишь лидеры боларов да изрядно задумавшийся Кремон. Причём Спин не скрывал своего недовольства:

– Чего это ты нам корабли навязал? Зачем они тем, кто летает? Сплошная морока! Нам же их ещё защищать придётся.

– А ты куда-то спешишь?

– Мм… да нет вроде…