Невменяемый собственник

– Ну, с этими вопросами разберутся со временем, – с некоторой меланхолией отвечал ему Спин. – Обязательно отыщутся сделанные перед смертью записи. Хотя и не факт, что жители Реликтовых Рощ чётко знали, кто их атакует. Меня сейчас больше иной вопрос беспокоит. А вдруг те самые агрессоры, назовём их паразиты, не покинули наш мир и не вымерли? Вдруг они прячутся как раз там, куда мы и собираемся? Или ещё хуже: они там находятся в спячке, а мы придём и нечаянно их разбудим! Представляете, что может случиться?

– Да представить-то как раз просто, – печалился Кремон. – Достаточно вспомнить груды костей в том же Окли. Но что ты предлагаешь взамен?

– Как по мне, следовало немножко подождать, собрать всю информацию по Реликтовым Рощам и только тогда двигаться в выбранном тобой направлении.

– Тоже не выход. Где гарантия, что именованные тобой паразиты в данный момент сами не просыпаются? Вдруг у них срок спячки заканчивается? Вдруг их как раз и следует уничтожить как можно скорей в сонном состоянии? Ну и ты посмотри, что в мире делается. Только благодаря тому, что убийство Рихарда Огромного сорвалось, эскалация новой мировой войны обломилась, так толком и не начавшись. Если, конечно, новости у нас самые свежие…

В последнем сомневаться не приходилось. Чуть ли не каждые четверть часа на палубу кораблей садились уставшие драконы, собирающие новости на побережьях от своих коллег, а в воздух взмывали отдохнувшие пары и тройки. Ну и болары старались с помощью своих маяков жизни, пусть и с мизерными результатами, получать хоть какую-то информацию. В сумме общую картину знали и представляли нормально. Переворот в Пладе практически провалился. Хотя мятежники продолжают удерживать в своих руках треть столицы и огромную часть заложников. В том числе и выступающего как бы за них наследного принца. Распоряжения по всему королевству метались самые противоречивые, и командиры воинских формирований, в большинстве своём остающиеся верными короне, попросту старались не попасть впросак и не выводить войска из казарм. Потому что приказы, порой весьма и весьма противоречивые, шли от самого короля, и от Первого Светоча, и от министров, и от губернаторов. Скорей всего, ждали (и мятежники в первую очередь), выживет Рихард Огромный или нет. Вот и установилось по этой причине некоторое затишье.

Но как раз затишьем и собирался воспользоваться Невменяемый в своих целях. А потому не соглашался на предложения друзей вначале совершить путешествие в Пладу, а уж потом приступать к осуществлению грандиозных планов. Настаивал незамедлительно двигаться в выбранную точку Северного континента. Да и неправильно было бы сказать, что «настаивал», скорей не поддавался на иные предложения. Ибо командовал он.

И небольшая эскадра из четырёх кораблей, обогнув восточный выступ Южного континента, двинулась на северо-запад, намереваясь по диагонали пересечь Морское королевство. Оно всё-таки оставалось по отношению к Энормии союзным и даже громило неосторожно зашедшие в его территориальные воды корабли вражеского альянса. Опасаться там некого.

Глава 20 Кого и что интересует

К концу вторых суток плавания показались покрытые зеленью холмы Морского королевства. Причём мощная, одна из самых сильных морских держав отсиживалась в глухой обороне. Что, в общем-то, сразу показалось странным. С имеющимся наличием боевых кораблей островитяне обязаны были навести полный порядок на огромном расстоянии от своих городов и портов внешнего периметра. А так они, лишь заметив эскадру с берега, стали снимать с якоря и выводить навстречу десяток кораблей пограничной охраны.

Правда, паруса так поставить все и не успели, вышедшие на контакт болары и драконы быстро обозначили статус прибывающего гостя, а пограничники тут же стали возвращаться.

С капитанского мостика за этим наблюдал сам Невменяемый в компании с Дарелом Вешним и Квидом Маршальским, тем самым учёным, который вторым предложил свои знания и умения знаменитому соотечественнику. Он и поражался больше всего бездеятельности островитян:

– Да они просто обязаны были вывести весь свой флот в открытое море и намертво перекрыть любые поставки по водным путям в Чингалию! Или они нам совсем не союзники?! Ещё не хватало, чтобы они снюхались с предателями и тоже решили пощипать наше королевство под шум этой странной конфронтации.

– Согласен, они могут на такое пойти, – поддержал коллегу и Эль-Митолан Вешний. – Бывал я тут не раз и не раз слышал, как многие призывали напасть на Южный континент и присоединить к себе десяток княжеств. Мол, «…и так когда-то те земли входили в пространство нашего королевства!».

– Ну и почему раньше этого не сделали? – заинтересовался Кремон. – Помню, года четыре назад никто бы и не почесался, если все княжества кто-то под своё крылышко аннексировал.