Нет Шутта шуттее старого Шутта

– А еда натуральная? – спросил, нахмурившись, Цемент. – Мы настаиваем на этом.

– Я уверен, что сержант Искрима намного выше таких мелочных требований, – гордо сказал Бикер. – Честно говоря, я не представляю, как такое чудо можно создать из синтезированных продуктов.

– Микроиды так гордились бы натуральным песком, – усмехнулся Шутт. – Но я думаю, Бик, вы попали в точку.

Он повернулся к исследователям МСЭИА.

– Из тех поваров, которых я знаю, Искрима готовит только из самых свежих и натуральных ингредиентов – я уверен в этом, так как мне приходится оплачивать счета. И он гордится, что люди, приходящие в столовую, уходят сытыми и довольными. На данный момент он кормит по меньшей мере пятью различными блюдами, и никто не жалуется. Таким образом, я совершенно уверен, что вы сможете отведать широкий ассортимент блюд, которые отвечают вашим требованиям. Если же вы начнете придумывать, что блюдо недосолено или переварено, он придет к вам с разделочным ножом. Желаете присоединиться к нам?

Инспектор Гарднер улыбнулся.

– Я столько времени питался походной едой, что хотелось бы попробовать ваше меню. Хотя если вы говорите, что ваш повар терроризирует своих едоков…

– Можете быть спокойны, – заверил Бикер. – Но я бы посоветовал вам принять приглашение капитана. Еда – лучшая на планете.

– Учитывая количество конкурентов, я бы удивился обратному, – сказал Гарднер. – Тем не менее, хотелось бы присоединиться. Но я могу говорить только за себя. Шеф, как думаете, мы можем есть здесь, или следует вернуться в лагерь?

– Поев здесь, мы бережем наши запасы, – добавил Цемент. – И можно оценить, как Легион перерабатывает отходы.

– Вам не стоит судить о Легионе только по нашей роте, – искренне сказала Рембрандт. – Чтобы заботиться о природе так как мы, нужно начальство, не преклоняющееся перед штабом сверху. Многие роты в Легионе тратят так много времени, чтобы расположить штаб с нужной стороны, что едва-едва справляются с основной задачей, что уж говорить про экологию.

– Спасибо, лейтенант, – сказала старший инспектор Нюхач. – Но я должна судить непредвзято, а для этого мне понадобится отказаться от всех возможных форм подкупа. Хотя я не нашла доказательств загрязнения окружающей среды – но это только пока. Отсутствие улик не означает невиновности.

– Удобная системка, – заметил Бикер. – Виновен, пока не докажешь обратное. Полагаю, так вы избавились от многих трудностей.

– Мы практически уничтожили Старую Землю, оставив загрязнителям лазейки в законе, – отбила Нюхач. – МСЭИА поклялась никогда больше не допустить подобного.

– Может, перед принятием решения проконсультируетесь с местными? – спросила Рембрандт. – Капитан очень тесно сотрудничал с зенобианцами, воздействие лагеря на их планету минимально. Если они довольны, почему вам следует беспокоиться?

– Местные жители могут быть недальновидными, – пояснил Цемент. – Наше дело – думать в перспективе.

– Что ж, не будем пока заглядывать дальше ужина, – сказал Шутт, прерывая конфликт. – Если вы хотите присоединиться ко мне, вас ждет, может, не самое вкусное блюдо в вашей жизни, но определенно лучшее на планете.

Цемент и Гарднер вместе посмотрели на Нюхач, опасаясь, что она может принять неприятное решение. Некоторые легионеры, подслушивающие неподалеку, с пониманием улыбнулись. Стряпня Искримы сделала бы привезенные с собой пайки ещё менее привлекательными для троицы экологов. Было бы неприятно пропускать приглашение, но потом было бы ещё неприятнее принять его, а затем разогревать пайки в лагере.

Наконец старший инспектор Нюхач пожала плечами и сказала:

– Ладно, капитан, мы поужинаем вместе с вами. Когда мы вернемся в лагерь, будет достаточно поздно, так что там поужинаем нашими пайками. Полагаю, можно доверять вашему повару, и он не накормит нас чем-нибудь не слишком здоровым или слишком экзотическим.

– В этом Искриме можно доверять, – понимающе улыбнулся Шутт. – Следуйте за мной!

И он развернулся и повел троицу инспекторов МСЭИА к столовой.

Повар-сержант Искрима являлся бесспорным повелителем кухни в роте «Омега», но он не ожидал лишних едоков на ужин; правда, особой проблемы не возникло. Каждое блюдо, выходившее из его кухни, было особым шедевром, так как он был в этом заинтересован. И когда он узнал, что посетители – люди, то пожал плечами. Вот накормить волтрона, синфина или гамбольта было посложнее.

Конечно же, гости капитана получили некоторое разнообразие, как только встали в очередь. Одна из инспекторов, грузно выглядящая женщина, ограничила себя приготовленными без масла рисом и овощами. Искрима, наблюдавший за этим, подумал, что ей стоит немного отъесться, но придержал свое мнение при себе. Если она ещё не оценила его мясные блюда и соусы, стоит помолчать – так подумал он. Пока женщина ничего не сказала, проще оставить её в покое.