Нет Шутта шуттее старого Шутта

Проведение на базе Легиона экскурсии для инспекторов МСЭИА было несколько деликатным делом.

Мой работодатель принял все меры, чтобы показать роту в выгодном свете, а также чтобы скрыть возможные огрехи. После того, как лейтенант Рембрандт провела инспекторов по слабым местам, к ним должен был присоединиться капитан и показать экологам самые высокотехнологичные участки. Они появились за счет вливания его личных средств в оборудование роты.

Инспекторы не должны были заподозрить обратного.

– А это наш центр связи, – сказал Шутт, распахивая инспекторам очередную дверь. – Все официальные переговоры, да и немало неофициальных, проходят через это место…

– И сколько энергии он потребляет? – спросил инспектор Цемент, не отрывая взгляд от панели над клавиатурой Мамочки.

– Меньше, чем вы думаете, – сказал Шутт. – На военной базе мы должны быть готовы ко всевозможным угрозам. Одна из первых целей при атаке – оставить лагерь без энергии. Таким образом, нужно иметь аварийный источник питания. Это служит образцом эффективности.

– Эффективность – понятие относительное, – протянул инспектор Гарднер. – Значение меняется в зависимости от того, хочет ли человек продать вам что-либо. Так сколько энергии, как вы сказали, потребляет эта система в день?

Шутт молниеносно обдумал, что же ответить.

– Наши точные требования к энергии не нормированы строго, но я думаю, вас устроит такая информация: мы можем работать неопределенное время на энергии солнца, которое здесь, в пустыне, светит очень часто. Также есть дублирующие системы на случай плохой погоды, природных и иных случаев. Простите, но точных цифр мне не известно.

– Ну, энергия солнца, как мне известно, безвредна для природы, – сказала старший инспектор Нюхач. – А вот о дублирующих системах хотелось бы услышать поподробнее. Многие из способов генерировать и хранить накопленную энергию очень вредны для экологи. Не хотелось бы подозревать вас…

В чем бы Нюхач ни хотела бы кого бы то ни было подозревать, её речь была прервана громким лаем Барки. Экопес бродил по центру связи, обнюхивая оборудование и персонал, пока не уткнулся в дверь в гостиную офицеров. Он остановился перед этой дверью и зарычал, а когда понял, что его не слышат, залился громким пронзительным лаем.

– Что такое?.. – подбежал к двери Шутт. Он распахнул дверь и увидел причину негативной реакции собаки. К его удивлению, в комнате был Клыканини; забравшись на стул, он хмуро смотрел на Экопса.

– Ой-е, – только и смог сказать Шутт.

– Скажите пожалуйста известной собачке, чтобы он держать дистанцию, – спокойно, но решительно сказал Клыканини. – Я не хочу обидеть маленькое земное существо. Но если собачка попробовать укусить, Клыканини сделать то, что посчитает нужным.

– Барки! – сказал инспектор Гарднер. – Пойдем, это всего лишь милый инопланетянин. И он не виноват, если он пахнет…

– Клыканини не пахнуть, – буркнул волтрон. – Собачка пахнуть… Клыканини вонять.

– Давайте не будем переходить на личности, – сказал Шутт, делая шаг и становясь между Клыканини и Барки, сейчас ведущим себя спокойно. Инспектор Гарднер опустился на одно колено, почесывая собаку за ухом и гладя по загривку. – Правильно будет сказать, что у Барки сильно развито обоняние, правильно, инспектор Нюхач?

Инспектор МСЭИА принюхалась.

– Барки действительно генетически модифицирован, чтобы выявлять загрязнения окружающей среды. Если некоторые члены вашей роты источают соответствующие ароматы, неудивительно, что он воспринимает их с враждебностью. Может, некоторым вашим легионерам просто нужно чаще мыться, капитан Шутник?

– Прошу прощения, старший инспектор, но по-моему, проблемой это не является, – категорически заявил Бикер. – Если мне будет позволено сказать, то по результатам наблюдений, частота принятия нашими легионерами водных процедур сделала бы честь многим атлетическим клубам.

– Вполне возможно, – сказал инспектор Цемент. – А как же сточные воды?

– Кажется, мне есть что вам сказать, – улыбнулся Шутт. – Наш базовый лагерь так очищает использованную воду, как только это возможно, инспектор. Мы восстанавливаем, снова используем, очищаем и снова восстанавливаем каждую каплю воды. Получается, мы разве что капельки пота не подбираем за легионерами, работающими вне базы. Но если это необходимо, мы подыщем способ делать и это.

– Затратив ещё большую сумму, – сказала Нюхач. – Вы когда-нибудь садились и считали, сколько ваша рота тратит на поддержание этого невозможно природобезопасного стиля жизни?