Несущий Ночь

У большинства фейри вокруг меня волосы собраны в высокие причёски, но мои распущены. Подозреваю, что моя чудовищная фея-крёстная хотела выставить напоказ мои светлые локоны, чтобы никто не заподозрил во мне теневую фейри. В наших краях редко встречаются блондины.

Интересно, как сейчас выглядят мои глаза? Сияют новоприобретённой силой? Или магия пока подавлена, чтобы радужки не выдали мой секрет?

Или моё кровоточащее сердце приглушает силу настолько, чтобы скрыть её.

Я прохожу через толпу, притворяясь кем-то другим. Играя роль.

Я ассасин. Не Кейлин, девочка-подросток, которую пытками вынудили пойти на преступление, а могущественная фейри теней, контролирующая ситуацию. Я здесь, чтобы убить того, кто по-настоящему заслуживает смерти.

Пока я лавирую между собравшимися, мне почти удаётся в это поверить. С каждым шагом во мне всё больше решимости. Я сделаю это как профи. И покину дворец, став могущественнее, чем когда-либо.

Опускаю взгляд на рисунок на запястье.

Вся решимость внезапно испаряется, стоит мне дойти до конца зала. На мутных стеклянных окнах изображена фейри из легенд, и она смотрит на меня. Осуждающе смотрит. «Ты стала такой же слабой, как мы?» — шепчут они. — «Ты стала такой же, как мы?»

Моргаю, удивляясь собственным мыслям.

«Думаешь, мы пришли к власти, не запачкав руки? Честно и благородно?» — говорит фейри в моём воображении. — «Теперь твоя очередь, Кейлин из Двора Теней».

Я вздрагиваю и отвожу взгляд. Это какой-то трюк Несущего Ночь, чтобы успокоить меня или какая-то больная часть моего подсознания?

Разворачиваюсь и замечаю стол с искрящимися напитками. Хватаю бокал с самой тёмной жидкостью. Мои родители никогда не разрешали мне выпить больше, чем один стакан тоника, на праздниках. Впрочем, я ещё никогда не была на столь больших торжествах.

Делаю глоток и давлюсь от его горечи. И это вино фейри? Фу.

Лёгкий смешок привлекает моё внимание. Обернувшись, я вижу молодого фейри с тёмными волосами и добрыми глазами, улыбающегося мне.

— Попробуй белое вино. Оно приятнее на вкус.

Поджимаю губы.

— Почему тёмное вино обязательно должно быть горьким?

Он пожимает плечами.

— Так устроен этот мир.

— Это несправедливо. Вот у тебя волосы тёмные, это делает тебя хуже?

Он ухмыляется, его серебряные глаза сияют.

— Надеюсь, нет.

Честно говоря, он немного напоминает мне Кейна. Тёмная прядка спадает ему на глаза, и губы изогнуты в лукавой усмешке. Вот только радужки у него серебряные. Он из Светящегося двора.

Мой ровесник. Или, может, чуть старше.

Наклоняю голову, изучая его. Мне нравится, как он смотрит на меня, и на моих губах появляется лёгкая ухмылка.

— Вот, — тихо произносит он и протягивает мне другой бокал — не такой тёмный, как первый, но всё ещё глубокого красного цвета.

Я охотно пробую его на вкус. Сначала вино кажется резким, но затем приходит приятная сладость.

— Ладно, это намного лучше.

— Любое вино становится лучше, если распробовать.

— Справедливое замечание, — отвечаю я и прикусываю язык.

Мой взгляд скользит по его губам, полным и мягким, его острым скулам и слегка заострённым ушам. Он тоже наблюдает за мной, задерживаясь взглядом на шее, а затем на губах. Я чувствую, как горят мои щёки. Что такого особенно в этом парне?

— Как тебя зовут? — спрашивает он.

Я открываю рот от удивления. Наверное, не стоит говорить ему правду?

— Линн, — отвечаю полуправду.

— Рев, — произносит он с улыбкой, от которой у меня трепещет сердце.

Я никогда не реагировала подобным образом на Кейна. Сердце не билось так быстро, в животе не летали бабочки.

— Не хочешь… потанцевать? — предлагает он.

Мои брови взлетают. На мгновение я вспоминаю о своей миссии, но тут же отмахиваюсь. Я же могу позволить себе один невинный танец, правда? Я ещё не нашла принца, так что же в этом плохого? Играя свою роль, я не вызову подозрений. Этими словами я пытаюсь успокоить бурлящую внутри магию. Шипы на запястье вжимаются в кожу, прокалывают её… или мне это только кажется?

Я кладу руку в его ладонь, он заводит меня в круг танцующих пар и легко ведёт меня, кружа под музыку. Блеск в глазах не тускнеет ни на секунду. Я легко подстраиваюсь под ритм, не отрывая глаз от него.

Отец научил меня всем традиционным танцам, ещё когда я была маленькой. Он кружил меня посреди того небольшого пространства, что было в нашем домике. И ни с кем другим я не танцевала.

Но Рев отличный партнёр для первого раза.

Свет мерцает над нами, играясь на нашей коже, пока мы парим и вращаемся в идеальной гармонии.

Я даже подумать не могла, что что-то может заставить меня позабыть о пережитом за последние дни. Магия того монстра не унимается, управляя мной, причиняя боль. Напоминая о том ужасном преступлении, что я должна совершить, чтобы спасти себя.

Но здесь и сейчас, кружась в танце под этим невероятным куполом, при дворе, который является полной противоположностью моего собственного, с парнем, с которым я только что познакомилась… Я чувствую себя свободной. Всё кажется правильным.