Несущий Ночь

Музыка становится тише и медленнее. Мой партнёр по танцу останавливается. Его взгляд задерживается на наших соединённых ладонях. Его губы приоткрываются. На его лице легко прочитать целую бурю эмоций.

У нас, во Дворе Теней, не принято выставлять чувства напоказ. Но Рев — он как открытая книга. Я нравлюсь ему так же сильно, как он мне. Это прямо-таки написано у него на лице. И для меня это так странно…

Мальчики никогда не занимали в моих мыслях много места. Мне нравилось, когда они проявляли ко мне интерес, но большего не хотелось. И уж точно никогда не возникало желания найти настоящую пару и выйти замуж. Когда-нибудь в будущем — да, но сейчас? Нет, спасибо. Сейчас я жажду приключений. Хочу заявить о себе миру, показать всем, на что я способна. А связать судьбой с кем-то значит делиться всеми успехами.

Но в это самое мгновение, я задумываюсь о том, что когда самое страшное будет позади, и я стану сильной и влиятельной… Я ведь смогу найти его снова. Может, у нас с Ревом есть будущее.

Звучит глупо, понимаю, но есть такая надежда. Тогда как я уже думала, что для меня её уже нет. Сглатываю, сердце слегка сжимается при мысли о том, зачем я здесь.

Рев внезапно отвлекается на что-то позади меня.

Момент волшебства закончился, мы покидаем круг танцующих. Я прослеживаю его взгляд и вижу фейри немногим старше нас. Он держит голову высоко, и скулы у него такие же, как у Рева. Он идёт рука об руку с рыжеволосой красавицей.

— Истинная пара моего брата, — поясняет Рев, понизив голос, словно бы не одобряет увиденное.

— Не фанат истинных пар? — спрашиваю его. Он удивлённо моргает и переводит взгляд на меня. Сама идея, что магия выбирает подходящих партнёров, всегда казалось мне дикой. Но большинство превозносят её.

— Нет, не в этом дело. Я… я бы очень хотел встретить свою пару, — он внимательно смотрит мне в глаза. Что он пытается там найти? Тем временем я совсем забыла как дышать. Сердце колотится.

— А я всегда находила идею истинных пар… ограничивающей, — пожимаю плечами.

— Правда? Мне, наоборот, кажется, что это даёт свободу. Тот, кто всегда на твоей стороне, что бы ни случилось. Это как недостающая часть тебя, которую нужно найти.

Сглатываю.

— Звучит неплохо.

Он делает глубокий вдох, его плечи напрягаются, пока взгляд прослеживает передвижения брата по залу.

— Тогда… тебе не нравится пара твоего брата?

Рев сводит брови. Он чем-то недоволен и в то же время сбит с толку.

— Нет, она… с ней всё нормально. Просто… он получает всё. Образец совершенства.

Я поворачиваюсь, чтобы внимательнее рассмотреть его брата. Он держится с достоинством, создавая впечатление сильного и решительного фейри. Он не особо высок, но берёт уверенностью в себе. На нём белоснежный костюм. Взгляд жёсткий, но яркий. Такого же серебряного оттенка, как у Рева.

— Не вижу ничего особенного.

Рев усмехается себе под нос.

— Я бы не стал произносить это слишком громко.

Я чувствую нежное прикосновение к своей ладони, и у меня перехватывает дыхание. Я не свожу взгляд с пары, проходящей через толпу, что расступается перед ними, но все мысли устремились к кончикам пальцев Рева, ласково скользящим по моей руке.

Как нечто настолько простое может дарить такие невероятные ощущения?

Что этот парень делает со мной?

Он улыбается, заглядывая мне в глаза. Музыка стихает. Свет приглушается и переключает всеобщее внимание на небольшую сцену. Вот только я не замечаю ничего, кроме Рева, медленно наклоняющегося ко мне.

Его губы мягко касаются моих. Так нежно. Магия во мне резко приходит в движение. Я распахиваю глаза. Рев отстраняется, у него на лице написано замешательство.

«Дааа».

Отступаю на шаг. Что это было? Странное ощущение в груди усиливается. Магия — тёмная магия, которой меня наделил этот монстр, — бурлит. Почему?

Краем глаза я замечаю две фигуры, поднимающиеся по ступенькам на небольшой помост, весь свет обращён на них. Красивый фейри в белом костюме вместе с рыжеволосой красавицей.

В лёгких заканчивается воздух. Кровь в жилах стынет.

— Фейри правящих дворов, — произносит громкий голос, и толпа разом замолкает. Но магия внутри меня продолжает вихриться, готовая нанести удар. Моё сердце разбивается на миллион осколков, потому что я уже сложила два и два.

Теперь понятно, почему Несущий Ночь сказал, что это убийство будет особенно тяжёлым для меня. Он не мой потерянный в детстве близнец и не давний друг, которого я успела забыть.

Фейри, стоящий на сцене рядом с Верховной королевой, это брат Рева. И это может означать только одно.

— Я представляю вам, — объявляет королева, — вашего будущего Верховного короля — Рихгана из Светящегося двора.

Парень, с которым я только что танцевала, с которым мы только что целовались… Он принц. Принц Светящегося двора.

Паника отражается на моём лице. Я разворачиваюсь к нему.

Рев — тот самый фейри, которого я должна убить.

Глава 12

Я отступаю на шаг, мотая головой. Слёзы набегают на глаза.

— Линн? — спрашивает он, заметив моё состояние. — Что случилось?

— У тебя есть брат? — быстро спрашиваю я. — В смысле ещё один?