Несущая смерть

Заговорил Кенсай, в голосе звучала скорбь, подчеркнутая чем-то еще. Энергией? Эйфорией?

– Братья, до нас дошли печальные известия, что Тодзё, блистательный Первый Бутон Гильдии Лотоса, погиб от рук убийц Кагэ. Хотя это ранит в самую душу, нам нельзя потеряться в скорби. Превратите боль в ярость, разожгите огонь в сердцах. Огонь, который проведет нас сквозь тьму и испепелит любого, кто бросит вызов нашей воле.

Синдзи отодвинул решетку в сторону: раздался слабый скрежет.

– Гильдия Лотоса не может существовать без лидера. – Теперь Кин ясно слышал трепет в голосе Кенсая – старик ждал долгое время, чтобы произнести эти слова. – И поэтому должность Первого Бутона займу я до тех пор, пока не будет назван преемник Тодзё.

Синдзи отложил решетку и кивнул Кину.

– Готово. Я сползу вниз, заложу заряды в систему трансмиссий. Будем надеяться, что в результате взрыва лопнет корпус подшипника. Может, даже приводной шток.

– А мне что делать? – прошептал Кин.

Ухмыльнувшись, Синдзи сунул руку за пояс и вытащил железомёт.

– Прикроешь меня.

– Где, черт возьми, ты его взял?

– В сейфе с боеприпасами. Вскрыл после того, как отключил управление приводом. Тогда эта мысль показалась мне неплохой.

– Идея замечательная, но… – Кин поднял покрытые волдырями руки. – Боюсь, выстрелить у меня не получится, Синдзи.

– Да у тебя отсюда отличный обзор. Все равно что подстрелить кои в чашке.

Кин крепко стиснул зубы и изо всех сил сжал оружие, поморщившись, когда рукоятка царапнула изодранные в кровь ладони. Синдзи достал плоский брусок из полированного железа, увенчанный крошечной антенной и переключателем из блестящего хрома. Юноша нажал на плоскую кнопку, и на взрывчатке загорелся один красный диод, а на бруске в руке – другой.

Детонатор.

– Пожелай мне удачи.

– Удачи, Синдзи-сан.

– И все? – моргнул Синдзи. – А поцеловать? – И юноша с ухмылкой выскользнул из воздуховода, сжимая взрывчатку.

Он спрыгнул на пол, держа свое грозное оружие, пробираясь сквозь пар и тени к системе трансмиссии. Кин прицелился в четырех сятеев, собравшихся вокруг громкоговорителя, и, положив дрожащий палец на спусковой крючок, прицелился.

– Я буду править Гильдией так же, как и Тодзё. – Речь Кенсая подходила к концу. – Чтобы увидеть, как его смерть будет отомщена, как всех, кто подстрекает к восстанию, очистят пламенем. Лотос должен цвести!

Синдзи находился у трансмиссии, взбираясь по внешнему корпусу. Юноша поскользнулся, ухватился за перекладины, чуть не выронив взрывчатку.

– Лотос должен цвести! – Дружный крик эхом прозвенел в нутре Землекрушителя.

Боги, как они привыкли следовать за кем-то.

Кин покачал головой.

И никто не задумывается, куда может привести это тупое согласие…

– Всем занять боевые посты! – воскликнул Кенсай.

Воздуховод под животом у Кина задрожал, взревели двигатели, и Землекрушитель продолжил смертельный марш. Громоподобный ритм поступи гиганта молотом отдавался в черепе Кина, а вибрации угрожали сбросить Синдзи с насеста.

ДУМ. ДУМ. ДУМ. ДУМ. КОНЕЦ. СВЕТА. КОНЕЦ. СВЕТА.

Сятеи поспешили вернуться на свои посты, застрекотали, переговариваясь, мехабаки, засветились во мраке кроваво-красные глаза. Вонь горящей чи стала невыносимой – химическая вонь, напоминающая запах масла и пылающих цветов. Кин прищурился и сквозь дымку различил, как Синдзи взобрался на корпус коробки передач, уставившись вниз, на обнажившееся месиво из шестеренок и железных зубьев.

Он не мог просто взять и бросить туда бомбу – шестерни превратили бы ее в порошок, не приведя заряд в действие. Синдзи наклонился в щель, зацепившись ногами за перекладины лестницы, пока искал место, где взрывчатка могла бы нанести наибольший ущерб.

Кин тихо выругался, увидев, как к транспортному отсеку приближается мастер-политехник. Если бы он поднял взгляд, то обнаружил бы ноги Синдзи, зацепившиеся за перекладины лестницы, бледные, как у какой-нибудь девицы Кицунэ.

Поторопись, черт возьми…

Пот застилал Кину глаза, а эхо шагов Землекрушителя добавляло боли. Он целился в затылок мастеру-политехнику, но железомёт в израненных руках подрагивал.

Невозможно подать Синдзи сигнал, не привлекая к себе внимания.