Некромант на мою голову

– Ну все, тетушка, закроем эту тему. – Император тоже понизил голос. – Не выгонять же мне ее теперь?

– Тогда хотя бы просто извинись перед Кристианом!

Император, похоже, тотчас собрался это сделать, но Морр остановил его:

– Мне это не нужно. Меня не волнуют ни извинения Его Величества, ни Розалинда. У меня есть проблемы поважнее. Собственно, из-за них…

– Потом, Крис, – перебила его тетушка, теперь с радостным любопытством воззрившись на меня. – Меня еще не познакомили с твоей спутницей. Неужели наконец нашлась та, кто залечила твое разбитое сердце?

– Нет, это мой секретарь, – отрывисто произнес Морр. – Лея Валерия Корженевская. Она иномирянка.

– Приятно познакомиться, лея Хирот. – Я кивнула и улыбнулась.

Тетушка окинула меня изучающим взглядом и выдала:

– Но она однозначно лучше Роззи. Правда, Пипи? – Это она уже обратилась к своему мохнатому питомцу. Тот заерзал у нее под мышкой и открыл незаметный до этого ротик с нежно-розовым язычком, издав при этом звук, похожий на птичью трель. Умилительность этого существа теперь зашкаливала.

– Какая прелесть, – невольно вырвалось у меня, а губы сами расплылись в улыбке.

– Вам нравится, лея? – тотчас подхватил император. – Это йок. В вашем мире такие не водятся?

– Нет. – Я покачала головой. – Таких точно нет.

Тетушка Тиона на это тоже улыбнулась и со словами:

– Можете подержать, – сунула мне своего Пипи в руки.

Он оказался легким, теплым и таким мягоньким, что я едва подавила в себе желание потискать его. А еще и заурчал что-то тихонько, прикрыв глазки. Возможно, сейчас скажу ужасную вещь, но эти йоки, кажется, даже чуточку лучше котиков. Да простят меня все котики нашего мира! Правда, пока я его держала, не нащупала никаких конечностей, поэтому для меня осталось загадкой, как он передвигается вне рук хозяйки.

– Пипи одобрил твою помощницу, Кристиан, – удовлетворенно сообщила тетушка, забирая у меня питомца. – А он всех насквозь видит, между прочим.

– Я рад за Пипи, – вздохнул Морр. – Но как насчет того, чтобы поговорить, лея Хирот? Наедине. Это серьезно.

– Конечно, поговорим, мой мальчик. Только чуть позже. Я позову тебя, как найду возможность. Потерпи. Не могу же я оставить праздник, когда только появилась на нем! – Тетушка тихо засмеялась. – И вы пока развлекайтесь! А серьезные разговоры подождут немного… Идем, Анлейн, – она взяла императора под руку, – поздороваемся с другими гостями. Осчастливим их своей компанией…

А Морр неожиданно предложил мне:

– Если хотите, можем пойти перекусить. Какую кухню предпочитаете: адиласскую или валтейскую?

– Если бы мне это о чем-то говорило. – Я усмехнулась.

– Ну да. – Морр качнул головой. – Вы не можете этого знать.

– В таком случае я доверюсь вашему вкусу, господин Морр. – Общение с очаровательным Пипи явно сделало меня благодушнее, даже по отношению к некроманту.

Глава 18

Мы заняли столик недалеко от сцены с музыкантами. Еда, представленная «валтейской кухней», оказалось похожей на нашу средиземноморскую: рыба, морепродукты, овощи. И белое легкое вино. Ели молча. Мне очень хотелось расспросить Морра о лее Хирот, однако, помня его реакцию на мои прошлые вопросы, решила этого не делать.

Звонкий смех где-то неподалеку заставил нас обоих обернуться. Он принадлежал Розалинде Гейл, которая без стеснения флиртовала с неким представительным мужчиной. Морр сразу отвернулся, делая вид, что его это не интересует, я же успела заметить, как Роззи, не переставая смеяться, бросает в нашу сторону напряженные взгляды. На миг мы с ней встретились глазами, и меня будто ужалило сквозившей в них неприязнью. Этот спектакль явно разыгрывался перед Морром, чтобы привлечь его внимание, но некромант никак на это не реагировал, во всяком случае, внешне. Тетушка Теона упоминала о его разбитом сердце. Неужели виной этому именно Роззи? Морр так сильно ее любил? А может, любит до сих пор? Вдруг его нынешнее равнодушие напускное, а в душе он мечтает вернуть свою Розалинду? Кстати, сама она, похоже, тоже стремилась именно к этому.

Я старалась, чтобы мысли даже об этой неприятной особе не были излишне эмоциональными. Спокойствие и бесстрастность – именно они делают меня на данный момент свободной.

Морр поднялся и направился за новыми закусками. Наша нить на этот раз не препятствовала ему, отпустив от меня метров на пятнадцать. Значит, у меня получалось владеть эмоциями. Впрочем, видимо, как и у него. Либо его мысли сейчас занимало совсем другое.

– Лея Валерия, – около меня внезапно материализовался император и сразу уселся на стул Морра. – Наконец-то я вижу вас одну, без вашего несносного начальника-собственника. Кажется, вы еще больше похорошели с нашей последней встречи. Как, к слову, вам праздник?

– Все просто на высшем уровне, – похвалила я его. – Он замечательный. Как и ваш парк, и дворец… Признаюсь, мне еще не доводилось бывать в таком месте.

– Если желаете, я мог бы вам провести экскурсию по дворцу, только без Кристиана. – Император вроде как шутил, но, похоже, был бы не против моего согласия.