Некромант и такса

Тогда я спросил про библиотеку – нет ли в городе подходящего собрания книг, которым я мог бы воспользоваться. Ответ один: есть книги, есть библиотека, но всё это в замке. Таким образом путь у меня один – в замок. Надеюсь на новую встречу с профессором. Для такого сильного и застарелого образования, как этот призрак, думаю, время суток несущественно. Он может явиться и в солнечном пятне. Не другим, так мне, некроманту. И то, что я мог его обидеть в прошлую встречу, несущественно. Привидения вредны и навязчивы, за очень редким исключением. Иначе не задержались бы в этом мире.

Уже жалею, что упокоил старуху, не простившую долга. Она могла бы рассказать мне о профессоре, и о местном колдовстве, и попугать еще обывателей, чтобы мне не уезжать в поспешности. Вот до чего я дорассуждался – хочу остаться еще на неделю. Передо мной, как в детстве, лежит мир чудес. Раньше он был большим, прекрасным и огромным, сегодня сузился до Броммы и ее замка, но ощущения и предчувствия те же. И мне любопытно задание майора с его беспутной гвардией. Для чего магистру Вайоле нужны были люди военные для этого задания? Для битвы и подвига или ради послушания приказам?..

Пойду в замок, и на этот раз подготовлюсь: получу у бургомистра разрешение посетить библиотеку, подпишусь делами братства. Обман, а что делать. Я не могу уехать без сундука. По дороге занесу старухе на могилу двадцать далеров, я же должен. Всё, нечего тянуть время. На подвиги или по приказу – иду!

Глава 9

Последовательно, чтобы не напутать. Это важно.

Сразу, как хотел, ничего не вышло. Перед самым выходом мне вздумалось переложить белье из брошенного на кровать узла в пустой ящик комода, раз уж сундук в себя не пускает, и я увидел, что рукава сорочек завязаны узлами. Накрепко завязаны. Что за подлость! Это мне отомстили за неудобные расспросы в Могильцах? За то, что не могу оставить их с привидением в покое?.. Выходка детская, моя расплата за чье-то бессилие, но, если сложить с ночным нападением на кладбище, все это обещает гораздо меньше хорошего, чем каждое из событий само по себе.

Отставил в сторону трость, загнал назад в комнату собаку, развязывал, терял время, которого оставалось все меньше, злился. Один узел так и не сумел развязать, настолько сильно затянуто. Бросил, спустился вниз, едва шагнул к порогу – со служанкой ругается посыльный, оборванный, вонючий и очень грубый в словах мальчишка, каких я в чистенькой Бромме и не видел. "Вот твой колдун, убирайся отсюда, оборванец!" – кричит служанка, и он сует мне в руку записку следующего издевательского содержания: "Здравствуйте, мастер колдун, и, если вы сейчас меня не поняли, прощайте! Подробнее не могу, ибо за всеми нами следят. Надеюсь, вы поймете и ответите". Запечатано сургучом, сургуча мало, печати как таковой нет, и подписи нет, бумага хорошая, почерк твердый, отработанный. Мне в тот момент показалось, я понял, что это значит. Однако, пока я соображал, как именно ответить, мальчишка, воровато зыркавший внутрь дома (отчего я вынужден был прикрыть дверь), сбежал, даже не дождавшись монетки за труды.

Я подхватил рыскнувшую в сторону кладбища собаку и отправился к полицейской башне. Но ошибся. Священник из башни по-прежнему молится и пачкается плесенью с пола, лицо грязное, вид у него больной и одичалый, а я ему не нянька каждый раз умывать. И утешить мне его нечем. И я ничего не добился, кроме путаницы в загадках, и он по-прежнему не хочет сказать мне ни слова о погибшей девушке. Когда я показал ему письмо, он сильно удивился. Еще бы. Я и сам удивился. Никогда мне подобных глупых писем не писали. Поняв, что толку от встречи не будет, записку прислал не он, я быстро ушел. Все бегом, все раздражает. И спешка раздражает в первую очередь. Такая маленькая Бромма, но из конца в конец ее несколько раз перебежать – и день неожиданно кончился.

Я пошел в ратушу, застал бургомистра в большой парадной приемной. Он контролировал, как натирают там паркет. Больше в этом городке заняться нечем. Я попробовал заикнуться о своих колдовских нуждах, но и здесь не был понят. Я даже наполовину сознался – дескать, не уверен, что упокоил нужный призрак. Бромма место, богатое ведьмами и привидениями, легко обознаться, и нельзя ли мне пошарить по замковой библиотеке для надежности? Мне пояснили, что местные ведьмы воду не мутили никогда, а вот пришлые (выразительный взгляд на меня) часто колобродят не там, где положено. Призрак упокоен? Упокоен. Ну, так и упокоителю нужно вести себя спокойно. А то взяли моду… Я намек понял. Рескрипт на посещение запертых княжеских владений мне не выдадут. Власти с майором единодушны, колдун сделал дело, колдуну пора уезжать.

А мне мешает мой обман. До физического ощущения, до болезненности. Дара предвидения некромантия не предполагает. Но откуда-то настырно лезет ощущение, что я поступаю неправильно, не так, иду не в нужном направлении и должен предпринять какой-то другой шаг.