Нечто из Рютте

Кузнец внимательно посмотрел на солдата, затем на монаха. Ему очень хотелось знать, зачем это новый коннетабль переводит большие деньги непонятно на что, но если заказчик не говорит, что ж…

– Я могу выковать шип не хуже этого, а поверх него положить серебро. Внутри каленый шип, а крылья будут серебряные. Только дело это непростое.

– А почему непростое?

– Серебро на железо нипочем не ляжет само, на наконечнике придется ребра насекать.

– Насекай, полталера тебе хватит? – спросил солдат и кинул мастеру имперскую марку. – Полталера получишь, когда сделаешь мне два болта.

– Хватит. Полталера – это щедро. И еще три дня работы.

– А не много – три дня?

– День уйдет только форму под крылья вырезать. Работа тонкая. Так что три дня в самый раз.

– Хорошо, – сказал Волков.

Солдат и монах вышли из кузницы и направились к замку.

– Ну, болты-то нам кузнец сделает, а вот где искать гул магистра? – вслух размышлял солдат.

– Вначале, может, нужно найти сервус мортус. Слугу его, второго упыря. А там будет уже ясно, где и сам магистр. А как вы нашли первого?

– Очень просто. Во-первых, он на меня на дороге напал, а во-вторых, его госпожа Анна из своего замка видела. А дальше собаками выследили.

– А может, и другой там же живет? Может, поищем там же?

– Давай так и сделаем.

Когда они подходили к замку, увидали сержанта с двумя стражниками и телегу с детьми и голосящей бабой. Рядом с телегой шел староста из Малой Рютте. Волков сразу его узнал и крикнул:

– А ну-ка стой!

Все остановились. Солдат подошел, осмотрел детей и притихшую бабу с опухшим от слез лицом. Староста стоял рядом, понурый и тихий.

– Знаешь, за что тебя взяли? – спросил солдат.

– Так понятно за что, – отвечал староста, не поднимая головы. – За то, что вам грубил, не разглядел, значит, вас, а вы вона как взлетели. Знать бы…

– Дурак, – оборвал его солдат. Он действительно помнил конфликт со старостой, но для него это был не конфликт, а староста вовсе не тот человек, который стоил мести. – Тебя, паскудник, взяли за то, что ты вор. И за то, что ты подбивал мужиков не разговаривать с аудиторами, чтобы скрыть свое воровство.

– Я? Мужиков? Да я… – начал было староста.

– В подвал, – прервал его солдат. – Всех их.

– Я не подбивал! – заорал староста, но телега покатилась к замку, а стражник толкнул старосту в спину древком копья. Сильно толкнул, староста чуть не упал. А баба на телеге опять заголосила.

Волков поморщился и окликнул сержанта:

– Сержант!

Тот хотел, как положено, слезать с коня, но Волков жестом показал, чтобы остался верхом, и произнес:

– Завтра двух людей и егеря пошлешь к монастырской дороге. Пусть дойдут до березового острова и там еще раз посмотрят.

– Что, не всех изловили? – поинтересовался сержант.

– Не всех, – сурово ответил Волков.

– Распоряжусь, – произнес сержант и пришпорил коня, догоняя телегу.

Волков внимательно осмотрел монаха с ног до головы и спросил:

– Ты коня седлать умеешь?

– Нет, господин. У нас в горах верхом почти не ездят.

– А я умею, но одной рукой это сделать невозможно. Пошли в конюшню, поможешь мне.

Они сходили на конюшню, где под руководством солдата монах оседлал коня. Вышли из замка, Волков верхом, монах шел рядом.

– Съездим в Рютте, посмотрим, как у аудиторов идут дела.

И отправились. Солдат ехал, не особо разбирая дорогу, брат Ипполит семенил рядом и перепрыгивал лужи, приподнимая полы хобитата. Волков невольно усмехнулся, Ипполит заметил усмешку и спросил:

– Я неуклюж, да?

– Думаю, что дело в сутане, в ней неудобно, наверное.

– Это не сутана, господин, сутану носят священники, настоятели храмов, а братья носят хобитат, или проще хобит. Он очень удобен. Я вот не могу понять, как все время вы носите доспехи, зимой в кольчуге холодно, и сыро, и тяжело, а летом жарко. А еще меч, и топор у вас за поясом, и сапоги тяжелые. А из сапога ручка ножа торчит. Столько железа!

– Ручка ножа, – солдат усмехнулся, – мой стилет никогда так не называли. А к железу привыкаешь. Если носишь его каждый день, зимой под доспех надевают стеганку, в ней не холодно, а летом, конечно, ее носить тяжко, упаришься, но если враг рядом, то потерпишь. А нет врага, так и на простую рубаху кольчугу носить можно.

– А зачем ее носить, если врага нет рядом? Я вот вас без доспеха почти и не видел, только на перевязке.

– Во-первых, без доспеха и оружия я чувствую себя голым, а во-вторых, тело не должно отвыкать от тяжести. Стоит перестать носить железо, как сразу начнешь жиреть. Я видел такое не раз. Жирный-слабый – не боец.

– Вот как, – понял Ипполит.

Солдату нравился этот молодой монах. Он был умен и незлобив. В свои юные годы имел большие познания в медицине, насколько Волков мог судить, да и грамотен он был, грамотнее его самого. И главное, хотел помочь ему. Хорошо, что монах рядом.

Когда они нашли аудиторов, хорошее настроение у солдата быстро исчезло. Мужики не хотели говорить с городскими. Солдат отхлестал одного молодого и глупого мужика плетью, а толку-то… В раздражении Волков поехал в замок и, не слезая с коня, заорал на весь двор:

– Сержант, где ты есть?