Небо в кармане

Дал отмашку рукой, шустрая молодежь с другого конца за веревку уцепилась. Потянули, выбрали слабину, как учил, побежали со всех ног. Планер легонечко скрипнул колесами, прошуршал по траве, покатился вперед. Ребята ускорились, насколько смогли, дернули на себя веревку, тут же бросили и разбежались в стороны. Рывок! Веревка слетает с крюка и остается в стерне, а мы прокатываемся вперед еще немного. В момент рывка беру ручку на себя, и планер, вроде бы как, немного подвзмывает. Точно говорю! Не показалось ни капли. Даже легкость какую-то ощутил на мгновение. А потом прижало к земле, придавило, стойка спружинила, и планер еще раз легонечко так подпрыгнул на колесах и покатился. И в центроплане что-то скрипнуло. Но так, не страшно. Просто дерево поскрипывает от нагрузок. Пустое все, главное, что у меня получилось сделать задуманное!

Вылез наружу, трясущимися от перевозбуждения руками погладил кромку крыла, пнул от избытка чувств колесо и вздохнул глубоко-глубоко. Так, что даже в груди заломило. Неужели и впрямь все получилось? И сам же себе еще раз ответил – получилось! Осталось только по-настоящему взлететь. Вот сейчас и попробуем. Только сначала тщательно осмотрю все элементы – крыло, оперение, подкосы, фюзеляж и шасси. Мало ли что могло не выдержать нагрузки, или где-нибудь натяжение тросов ослабло?

Оглянулся на толпу – стоят, молчат. Непонятно. Махнул рукой – и как прорвало! Загомонили, закричали что-то невразумительное, но явно радостное, помчались навстречу.

Мастера подходили степенно, молодежь бежала вприпрыжку, набежавшая со всех сторон, словно по волшебству, ребятня неслась с топотом и залихватским присвистом. Гомона радостного сколько было, что даже уши в какой-то момент заложило. Дядька все норовил за плечо потрогать, словно хотел убедиться, что со мной ничего не случилось.

Удивило то, что не только я первым делом кинулся планер осматривать, но и мастера тоже. Все пощупали, простучали, только что не обнюхали. И отступили довольные. Как же, не подвела конструкция, выдержала первое испытание.

Что дальше, спрашивают? Как что? Можно переходить ко второму!

– Может, хватит на сегодня, а эту штуку твою обратно в сарай поставим? – растерялся дядька. – Пусть пока постоит, а ты успокоишься, остынешь как раз?

– Никаких обратно! – засмеялся. – Только вперед!

Вот оно что! На самом-то деле никто из моих помощников не верил, что вот эта чудная штука и впрямь на что-то способна. А теперь осознали, но еще не приняли. Ничего, сейчас я вас еще больше удивлю. А дядька только сейчас понял, чем я собираюсь рисковать. Понял и испугался ответственности. Думал, поиграется княжич, да и успокоится. Дошло? Сообразил? И страшно ему, и запретить уже не может. Нет на то княжеского дозволения.

Но и мне не следует медлить и ждать, поспешать нужно. Так, на всякий случай…

Откатили планер на исходную позицию, веревку заново протянули, чтобы ровной линией на траве лежала. На крюк петлю накинули. Управляющий с дядькой лично коляску пригнали. Наставник все порывался что-то сказать, да вокруг народа много, не дали ему такой возможности.

Самого быстрого жеребца запрягли, выкатились вперед и остановились. Подождали, пока к коляске веревку привяжут, дождались моей отмашки и тронулись. Дядька обернулся, глаз с меня не сводит…

Рывка веревки я не ощутил. Признаюсь, очень этого момента опасался. Конструкция все-таки хлипкая, лошадка сдуру дернет и вырвет крюк к такой-то матери. И все труды насмарку, переделывай заново.

Не дернула и не вырвала…

Планер мягко покатился вперед, скорость под учащающийся топот лошадиных копыт все нарастала и нарастала, шелест травы под колесами моментально превратился в сплошное шуршание. Из-под колес коляски прямо мне в лицо летела травяная колючая пыль, заставляла прищуривать глаза и то и дело отплевываться.

Ручку с самого начала разбега как взял на себя, так и продолжал держать. Отрыв! Планер задрал нос, полез уверенно вверх, где-то впереди – внизу отчаянно выругался дядька. Натянулась, словно струна, веревка, самолетик повело в одну сторону, тут же коротко мотнуло в другую. На этот раз успел отреагировать, убрал небольшой крен элеронами, отпустил ручку, отдал ее от себя и выровнял полет. Сильнее дунул в лицо ветер, ощутимо выросла скорость. Момент схода веревки с крюка не прозевал. Да и как его прозеваешь, если планер в единый миг словно обрел свободу?

Это просто нужно самому прочувствовать! Рывок вверх, словно взмах крыльями. Планер приподнялся в воздухе, как будто вспух на воздушной подушке.

Самолетик задирает нос, от перегрузки желудок прилипает к сидушке, голова и руки тяжелеют. С усилием отдаю ручку от себя (слава физическим упражнениям и тренировкам с отягощениями), и желудок тут же обрадованно подпрыгивает, упирается комом в горло. Удерживаю в себе недавний завтрак, выравниваю планер в горизонте…