Не лги мне

– Ситуация вышла из-под контроля. В дело вступили кулаки, – наконец признался он. – Я схватил его за руку, чтобы затащить в машину и отвезти в школу. Джексон ударил меня в живот. – Его лицо исказилось от мучительных воспоминаний. – Тогда я сорвался. Мы сцепились и начали буквально кататься по полу, Тресси кричала, умоляла прекратить. Я угрожал Джексону заявить в полицию о побоях, а он угрожал донести на жестокое обращение с детьми.

– Какой ужас! Вы же взрослый человек! Вам следовало держать себя в руках.

– Думаешь, я сам не знаю? Да я каждый день вспоминаю ту драку!

Боль в его голосе меня пристыдила. Прошлого не изменишь, и кто я такая, чтобы судить?

Энсли с трудом взял себя в руки:

– Джексон обещал сбежать, если его отправят в военное училище, и я понимал, что это не пустые угрозы. Больше мне ничего не оставалось. Он не любил и не уважал меня. Я пытался уделять ему больше времени, относиться с пониманием, разговаривать с ним, посылал его к психологам и прибегал к строгости – ни черта не помогало. Тресси только мешала, вставая на сторону мальчика и оправдывая его поведение. В конце концов я сдался.

– Сколько было Джексону?

– Шестнадцать. Через неделю он погиб.

Неужели сыновний бунт спровоцировал Арди на убийство? Чтобы наконец покончить с мучениями и скандалами?

Энсли нахмурился и покачал головой:

– Знаю, о чем ты думаешь. Что я желал своему сыну смерти.

Я промолчала.

– Ничего подобного. – Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить: – Я любил Джексона, как бы ужасно он ко мне ни относился. Я списывал плохое поведение на наркотики, хотя, по правде говоря, проблемы начались еще в детстве.

– Сколько ему было, когда его усыновили?

– Меньше месяца. Милый карапуз с черным чубчиком и темно-голубыми глазами.

– Усыновление прошло в частном порядке?

Непролитые слезы Энсли стремительно высохли.

– Кто тебе сказал? – резко спросил он.

– Я слышала однажды, а потом увидела у бабушки Тресси свидетельство о рождении с именем биологической матери.

– Тресси бесплодна. Усыновление оставалось нашей единственной возможностью.

– Почему вы пошли частным путем?

– Потому что она твердо решила стать матерью и не хотела ждать годами.

– Сколько вы заплатили?

– Пятьдесят тысяч. – Энсли резко поднялся, собрал папку и лэптоп. – Допрос закончен?

– Кто все организовал?

– Не помню, много лет прошло… А теперь прости, но мне нужно работать.

Он лгал. Почему? Я осталась на месте.

– Вы тщательно ведете отчетность. Уверена, вы помните, кто занимался усыновлением, или сохранили документы.

– Я же сказал, что не помню. – Арди направился к двери, повернувшись ко мне спиной.

– К чему такая спешка? Чего вы испугались?

– Ничего. Многие усыновляют детей в частном порядке.

– Вы слышали, что мать Джексона недавно умерла от передозировки наркотиков?

Арди резко замер и медленно повернулся ко мне:

– Жуткие новости из Энигмы когда-нибудь закончатся? Я мечтаю навсегда забыть этот город и всех его жителей.

– От себя не убежишь.

Господь свидетель, я сама пыталась забыть. Забыть о Диконе и его зловещем исчезновении.

– Лучше не копаться в прошлом, – прохрипел Энсли. – Тебе может не понравиться то, что ты обнаружишь.

Я поднялась на ноги:

– Это угроза?

– Предостережение. Не суй свой чертов нос не в свое дело! Особенно в происшествие почти тридцатилетней давности. Ничего хорошего из этого не выйдет.

– Значит, не ворошить прошлое?

– Именно. – Энсли коротко кивнул и покинул кабинет.

Мне тоже пришлось уйти. Ничего нового об усыновлении выведать не удалось, но, тем не менее, поездку нельзя было назвать провальной. У меня открылись глаза на бабушку Тресси. Отныне, при взгляде в ее блаженное немощное лицо, я всегда буду вспоминать мерзкие угрозы в адрес Арди Энсли и его семьи.

Сев в машину, я взглянула на окна главного офиса «Энсли констракшн» и заметила, как раскрылись жалюзи. За мной наблюдал Энсли. Он явно чего-то боялся. Или кого-то.

Или, быть может, боялся, что его все-таки настигнет кровавое прошлое.

Глава 21 Тиган

Я заглянула в заметки на телефоне, проверяя имя, упомянутое Джори. Кэш Джонсон. В Энигме по лесу нередко бродят охотники, однако близость Джонсона к дому Кормье и неоднозначные впечатления Джори от встреч с ним невольно рождали подозрения. Стоило пробить его имя по нашей базе данных. Пока компьютер выполнял поиск, я открыла электронную почту.

Взгляд пробежался по темам писем – большинство касались административных вопросов. Только одно письмо привлекло внимание:

Сэнди Спрингфилд, семейные социальные службы

Re: усыновление Энсли

Сердце радостно подпрыгнуло. Мисс Спрингфилд неожиданно быстро ответила на мой запрос. Официальных, законных документов об усыновлении Джексона Энсли не существовало – по крайней мере, в Алабаме. Я задумчиво постучала указательным пальцем по губе. Нужно продолжить поиски за пределами штата.