Не демонтировать!

– Никого не хочу обидеть, но после двенадцати лет тесного общения с вами, ребята, я готова провести некоторое время в одиночестве.

Кьюнг нарочито отстранился от нее, но сказал:

– Я чувствую то же самое. Буду не против ненадолго получить в свое распоряжение какой-нибудь континент.

Мария явно была шокирована.

– Погодите. Если мы разделимся, то, когда Бог вернется, кто-то из нас снова останется незамеченным.

– Он не вернется, – возразил Кьюнг.

– А почему ты так уверен?

Он пожал плечами.

– Вообще-то я не уверен, но за всю жизнь я ни разу не озаботился этим вопросом – с чего бы мне начинать волноваться сейчас? Если Он придет за мной, пусть приходит, а если нет – прекрасно. У меня есть чем заняться и без Него.

– Я с тобой согласен, – произнес я. – Теперь, когда у меня появилась такая возможность, я хотел бы немного посмотреть мир.

– Я тоже, – вступила Джоди.

Гвен развернулась лицом к камину и обратилась к нам через плечо:

– Система спутниковой связи еще работает, так что нам несложно будет поддерживать контакт друг с другом. Здесь, в отеле, сотни мобильных телефонов, и я уверена, что по крайней мере у некоторых из них еще имеются на счету деньги, которые каждый месяц автоматически переводятся туда с кредитки. Нетрудно будет найти для каждого из нас по действующему телефону. Разумеется, всем нам необязательно играть в туристов. Кто хочет, может приступить к основанию колонии.

– Где? – уточнил Хаммад.

– На Средиземном море, – произнесла Аруна как раз в тот момент, когда я назвал Калифорнию. Мы мгновение смотрели друг на друга, затем я пожал плечами и согласился:

– Хорошо, Средиземное море.

С задней стороны отеля донесся какой-то резкий звук.

– Похоже на выстрел, – воскликнула Гвен и бросилась бежать по коридору, крича на ходу: «Дейв! Дейв!»

Мы последовали за ней, но я задержался и прихватил кочергу. Может быть, он покончил с собой, а может быть, и нет. Кочерга – слабовато против ружья, но это лучше, чем ничего.

Мы обнаружили Дейва на улице, на террасе, выходившей на реку Снейк, в руке он держал дробовик, а на снегу были разметаны перья и кровавая масса. Среди перьев я заметил зернышки птичьего корма; видимо, Дейв разбросал пригоршню зерен и ждал, пока какая-нибудь птица не прилетит поклевать их. Судя по останкам, злополучная птичка была едва крупнее мыши.

– Маловато для обеда, а? – спросил я, протянув кочергу и переворачивая крошечное тельце, чтобы рассмотреть оперение.

– Это эксперимент, – объяснил Дейв. Я обрадовался, увидев, что он осторожно убирает в сторону дробовик, чтобы не направить его на нас. – Если вы вспомните слова Иисуса, даже воробей не упадет на землю незамеченным[11]. Я подумал, что это довольно легко проверить.

Джоди подошла ко мне и тоже взглянула на птицу.

– Возможно, эксперимент удался бы, если бы тебе удалось подстрелить воробья, – заметила она. – Это синица.

Мы все рассмеялись, а Дейв покраснел, но возразил:

– Дело не в названии птицы; важна суть.

– Как бы то ни было, похоже, твое средство не подействовало.

– А может, тебе сначала следовало привязать к ноге воробья послание? – предложил я.

Кьюнг рассмеялся:

– Для этого, по-моему, используют голубей.

– Это не смешно, – фыркнул Дейв. Он глубоко вдохнул и сказал: – Я пытаюсь привлечь внимание Бога. Если вы считаете, что это смешно или бесполезно, мне жаль, но я думаю, что это важно, и собираюсь испробовать все, что в моих силах, пока не достигну цели.

– И что дальше? – спросила Гвен. – Принесешь в жертву ягненка? Построишь старозаветный Ковчег?

– Если это будет необходимо, – ответил Дейв.

Я почувствовал, что дрожу, и когда дрожь усилилась, я внезапно понял, что мы все, исключая Дейва, стоим на морозе без пальто.

– Пошли, – обратился я к Джоди. – Идем отсюда, пока не замерзли до смерти.

На следующее утро мы покинули отель и отправились в Йеллоустонский парк. Остальные члены экипажа разделились и разбрелись по всему земному шару, а мы с Джоди решили, что, раз уж мы оказались поблизости от самой крупной туристической достопримечательности на планете, то стоит осмотреть ее как следует. Мы обнаружили исправный автомобиль на воздушной подушке, его приборы показывали, что он может работать еще несколько сотен часов. Закинув на заднее сиденье свои пожитки, мы полетели, держась невысоко над землей, вверх по течению реки Снейк, миновали водохранилище Джексон и углубились в парк. Мы пролетели над пандусами и рельсовыми тележками, которыми последние пятьдесят лет пользовались туристы, пронеслись мимо знака, оповещающего, что движение частного транспорта в пределах парка запрещено законом.