Настроение: со льдом!

– К сожалению, такая возможность есть не у всех, – вздохнула мама. – К тому же, дети…

Я прошла к столу и присела рядом с Марком. А сама поинтересовалась у Виталика:

– Ты хочешь жить в деревне?

Он на меня посмотрел.

– Деревня деревне рознь.

– Ляля хочет деревенской жизни. Курочек, козочек. Да, Ляль?

Сестра глянула на меня восторженными глазами.

– И цветы кругом!

– Вообще, в деревне больше увлекаются сельскохозяйственными культурами. Цветы больше увлечение.

Мама махнула рукой.

– Отстаньте выдумывать. Какой огород? Скоро ребёнок появится, какие деревни? Всё у нас есть, у нас всё хорошо. Квартира, дом. Что ещё надо?

– Ты бы точно в деревню не переехала, – усмехнулся Марк, поглядывая на меня.

Я пожала плечами.

– Кто знает. Всё зависит от человека, который был бы рядом. И хотел бы жить в деревне.

– Со мной бы поехала?

Он спросил это негромко, но его явно расслышали. Я почувствовала парочку любопытно-настороженных взглядов, но упрямо задавила в себе неловкость. Вместо этого со значением взглянула на Марка.

– Тебя в деревне я точно не представляю.

– Почему? У меня есть дача.

– Правда? Где?

– У отчима. В Нагарии.

– В Нарнии? – воскликнула изумлённая Асель, вернувшаяся из ванной. Остановилась рядом со столом, уставилась на Марка во все глаза.

Он девочке улыбнулся.

– Если бы. Думаю, в Нарнии было бы куда круче.

– А где эта самая Нагария находится? – живо поинтересовалась Ляля, присев перед сыном на корточки, чтобы как следует вытереть тому влажные ладошки.

Марк вместо ответа, перевёл на меня взгляд. А я поняла, что ответа ждут все, всем вдруг стало интересно.

– В Израиле, – сказала я.

Марк кивнул.

– Да, у отчима небольшой домик у моря. А у деда в Жуковке, но это вряд ли можно считать дачей. Я не люблю этот дом. Хотя, он живёт там уже лет двадцать.

– Но мы же говорим про деревню, – напомнила я. – Про саму что ни на есть настоящую. Даже здесь не деревня. Здесь когда-то был обычный садовый посёлок, это потом уже люди стали жить здесь на постоянной основе. А когда получали участки, бабушка рассказывала, здесь была целина.

– Давайте все за стол садиться, – распорядилась мама, добавив в голос командных ноток. – Дети, садитесь. А то гостя голодом уморим.

– Вам, наверное, у нас скучно, – вдруг сказал Виталик. И я уловила в его голосе откровенный намек, снова удивлённо посмотрела. Но Виталик присаживался за стол, и делал вид, что лишь поддерживает светскую беседу. – Настоящая провинция.

– Ну, провинция, не провинция, но город, действительно, небольшой и очень тихий. Я даже когда в отпуск уезжаю, несколько дней привыкаю к тишине. Потому что ритм жизни этому не способствует.

– Не представляю, как можно жить в большом городе, – вздохнула мама. Потянулась к тарелке с горячей, дымящейся картошкой, тушеной с мясом. Принялась раскладывать всем по тарелкам. Запах был очень аппетитный, я заметила, как Марк невольно принюхался, буквально повел носом. – Томе тоже не сидится на месте, всё ездит куда-то, всё бежит. То в Москву, то ещё куда-то по свету. – Мама как бы рассказывала, но выходило, будто жалуется на меня. Я подняла глаза от тарелки и смотрела на неё, ожидая продолжения. И оно не заставило себя долго ждать. – Вот Виталику тоже работу в Москве нашла. А какая тут Москва, когда дети?

Я сидела, словно не дыша, боясь пошевелиться. Казалось, что малейшая тень движения привлечёт ко мне очередную порцию внимания, и мама ещё что-нибудь добавит. Что-нибудь, меня не понятно в чём обличающее.

– А что за работа? – Конечно же, поинтересовался Марк. У него на тарелке уже было много разной еды, и он без стеснения принялся есть, с аппетитом, но не теряя заинтересованности в беседе. Мою маму, по крайней мере, он слушал очень внимательно. А ещё поглядывал на остальных. И у меня было чёткое ощущение, что он уже сделал первые выводы и вынес первые вердикты в отношении меня и моей семьи, во всяком случае, для себя.

Мама равнодушно отмахнулась.

– Да я и не запомнила толком.

А Марк взял и посмотрел на Виталика. Тот даже не ел, сидел и пил компот. А под взглядом Марка, осторожно выдохнул.

– На компьютеризацию гостиничного обслуживания, – выговорил он в конце концов.

– Да, – кивнул Марк, – есть у нас такая идея. – И в следующее мгновение я почувствовала лёгкий удар в лодыжку. Конечно же, он всё понял. Но я решила не уступать, пихнула его в ответ, и тут же сказала:

– Виталик отличный специалист. Таких, как он, ещё поискать.

– Да? – Марк голову повернул и взглянул на меня с насмешкой, сарказмом и издёвкой одновременно. Но играть в такие игры на глазах у моих родителей даже ему смелости не хватило, и он снова повернулся к Виталику. Поинтересовался: – В чём же причина отказа? Наша компания весьма уважает достойных специалистов. В любой сфере.

– Марк, так ребеночек же скоро родится, – вмешалась мама. – Да и куда с семьёй в Москву? Что там за жизнь?

– Вполне обычная, смею вас заверить, – сказал Марк, неосознанно повторяя мои слова.

Папа вдруг усмехнулся, и сказал:

– Ты говоришь совсем, как Тома. Слово в слово.