Наследник Двух Миров

– Надеюсь, ты понимаешь, – продолжил он с ноткой снисходительности в голосе, – что в любом случае не сможешь вернуться в свой мир?

– Отец, – вскинулся было Тамиэль, но лорд ожег его таким взглядом, что тот лишь дернулся, как от удара.

– Сын, будь благоразумен, – отчеканил лорд Ноэль. – Ты не просто наследник Высокого Дома. Ты – будущий правитель нашей страны, и на тебе лежит огромная ответственность. Помни об этом. Личная привязанность не должна затмевать твоего разума и мешать нести бремя правления. Люди в большинстве своем глупы и алчны. Им незачем знать о том, что в их мире есть портал, настроенный на наш мир. Поэтому твой побратим навсегда останется в Элверне. Это естественная мера предосторожности. И да, Эндрю, твоей судьбе я бы не позавидовал. Жить вдали от родины всегда тяжело, но жить в мире, который останется для тебя чужим… Однако ты спас мою дочь, и одно это уже обеспечило тебе безбедную жизнь. В деньгах ты нуждаться не будешь, пока находишься во владениях светлых эльфов. Да еще ты умудрился стать духовным братом кронпринца. Но ты должен понимать, что эльфы никогда не примут тебя как равного. Для них человек всегда останется человеком, представителем низшей расы. Но я имею в виду лишь высшую аристократию. Для нетитулованных или лордов младшей ступени ты можешь стать равным. Все-таки положение, которое дает тебе дружба с моим сыном, стоит очень дорого. Если ты будешь вести себя разумно, то вполне неплохо устроишься и здесь. Также Тамиэль рассказал мне о твоих чувствах к Элейне, и меня весьма заинтересовала его идея. Это действительно выход для нашей семьи. Но Данирис что-то почувствовал в тебе. Это вызывает у меня некоторые опасения. Мое условие таково. Пусть я нарушу множество правил, позволив человеку жениться на эльфийке, но вы соедините ваши судьбы в храме Божественного начала. Но только после того, как Дани снимет блок, который стоит на твоей памяти. При условии, конечно, что ты окажешься неопасен для нашей семьи.

– Я понимаю вас, лорд Ноэль. – ответил я, – но и вы поймите меня. Что, если ваш сын не сможет этого сделать? Простите, но он всего лишь дитя. Возможно, ему просто не хватит сил или знаний. Он где-то ошибется, и я лишусь всего, превратившись в младенца, пускающего слюни.

– Да, такое тоже возможно. И мы не можем принуждать тебя, это должно быть твое решение. Если ты откажешься, я тебя награжу, и ты будешь волен остаться жить в нашем городе или в любом месте нашего мира, но вход во дворец тебе будет закрыт. Мы не имеем права рисковать.

– Поэтому предлагаете рискнуть мне, доверившись девятилетнему мальчишке?

– К сожалению, мой младший сын – единственный, кто сможет тебе помочь. Несмотря на свой возраст, по способностям он превосходит всех, кого я знаю. Он уникален. Такого дара, как у него, нет ни у кого из светлых эльфов. Но ты действительно прав, ему может не хватить сил или знаний. Поэтому я согласен на уступку. Если ты боишься того, что Данирис чем-то навредит тебе, то мы можем попросить его для начала не снимать блок, а просто заглянуть под него. И если мой сын не найдет в твоей памяти ничего, что могло бы показаться ему опасным, то я буду считать условия сделки выполненными и ты получишь мою дочь. Если же найдет… ты получишь свое вознаграждение и исчезнешь. Ты ведь не желаешь для себя больших проблем?

От каждого слова этого лорда меня словно ледяной водой окатывало. Я медленно, но верно начинал закипать и чувствовал, что сейчас выскажу этому типу все, что о нем думаю, и гори оно все синим пламенем. Он, похоже, уловил мое настроение, поэтому изменил тон. Точнее, попытался. Не знаю, насколько отец моих друзей силен в дипломатии, но, видно, это не совсем его стезя.

– Извини меня за прямоту, Эндрю Ламос, – произнес он примирительно, – но я говорю правду. Лучше один раз услышать что-то не совсем приятное, чем мучиться в сетях лжи.

– Послушайте, лорд Ноэль, думаю, что вы вряд ли сможете меня остановить, если я вдруг соберусь домой. Это во-первых.

Эльфа изрядно перекосило от подобного обращения, все высокомерие и снисходительность мигом слетели с его лица. А Тамиэль поспешно вскочил и успокаивающе положил руку на мое плечо. Но это почему-то лишь еще больше раззадорило меня. Я старался говорить спокойно и холодно. Надеюсь, у меня это получилось, потому что мне не хотелось выглядеть истеричным юнцом.

– Во-вторых, я не боюсь угроз. Прошу принять это в расчет при дальнейшем общении со мной. В-третьих, я люблю вашу дочь и готов жениться на ней, но не надо ставить мне условия. Я сам разберусь с этим демоновым блоком. И никто не сможет мне указывать! Даже вы!

В комнате повисло напряженное молчание. Тамиэль смотрел на меня с какой-то бесшабашной обреченностью. И мне вдруг показалось, что я вижу в нем отсвет своей души. Меня накрыло осознание, что он встанет со мной плечом к плечу, даже если при этом придется пойти против воли собственного отца. А лорд тер Рейс… мне очень не понравился его взгляд. Я почувствовал, как воздух наполняется магией.