Наследник Двух Миров

Как это ни странно, но после вчерашних возлияний у меня вдруг проснулся зверский аппетит, чего за мной отродясь не водилось. Чаще всего я ни есть, ни пить после употребления спиртного не хотел, вне зависимости от того, было у меня похмелье или нет. Поэтому я спустился вниз и заказал себе сытный завтрак. А пока его готовили, пошел искать моих эльфов. Поскольку Тамиэля в нашей комнате нет, то, скорее всего, он должен обретаться у Натаниэля с Элейной.

В комнате, отведенной младшеньким, не обнаружилось ни их самих, ни старшего принца. Зато там была девочка лет двенадцати, убиравшая постели, которая сказала мне, что постояльцы ушли на главную площадь, но обещали скоро вернуться. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как спуститься в обеденный зал и приняться за методичное уничтожение завтрака. Три горячие лепешки, четверть головки сыра, какой-то салат из местных овощей и кувшин ягодного сидра. Подавальщица снова глядела на меня как на несчастную сиротинушку и даже парочку сладких пирожков на десерт принесла, хотя я их не заказывал.

Еда подействовала на меня более чем благотворно. Теперь я был готов к подвигам. Или хотя бы к тому, чтобы присоединиться к моим спутникам. А то нехорошо получается – они там мучаются, телепорт чинят, а я отдыхаю.

Узнав у трактирщика, как пройти к главной площади, а заодно и то, что мои эльфы отправились туда ни свет ни заря, я решил примкнуть к ним, благоразумно захватив несколько пирожков, фрукты, напоминающие яблоки, и бутыль прохладной воды.

Кстати, странно, что меня не позвали. Не сказать, что меня это сильно задело, но все-таки… хотя, может быть, просто добудиться не смогли? Или пожалели? От эльфов всего можно ожидать. Сложив провизию в дорожный мешок, я отправился в путь.

На улице ласково светило солнышко, а воздух был наполнен цветочными ароматами. Чего-чего, а цветов тут видимо-невидимо. Да и вообще, все тут утопало в зелени. Вдоль улиц тянулись бесчисленные клумбы, а возле каждого дома росло по два-три дерева. Здесь было очень красиво. Я в детстве именно так представлял себе сказочные города. И надо же… сказка вдруг стала былью.

Предаваясь подобным размышлениям, я дошел до рынка, который представлял собой просторную площадь, заставленную бесчисленными лотками с самыми разнообразными товарами. Кольцо портала находилось в некотором отдалении от места скопления основной массы эльфийского населения, возле массивного двухэтажного здания, сложенного из невнятно-серого камня. Как мне показалось, это – местная ратуша или что-то в этом роде.

Но дом явно не простой. Слишком уж отличается своей строгостью и основательностью от соседних строений. Там-то я и обнаружил своих спутников.

Первой меня увидела Элейна и, радостно улыбаясь, помахала рукой. Мне сразу расхотелось язвить, хотя первоначально это входило в мои планы. А что? Бросили меня одного в гостинице, а сами ушли и даже не предупредили.

– Мы не стали тебя будить, – объяснил тем временем Тамиэль, отрываясь от изучения портала. – Решили: пусть хоть кто-то из нас выспится. К тому же… ты спать лег последним.

– Но все равно, – попытался возразить я, – могли бы и…

– А зачем? Можно подумать, ты в древних порталах разбираешься лучше Натана. Просто чтобы ты составил нам компанию? И вместо того чтобы нормально отдохнуть, торчал здесь на солнцепеке?

Да уж, с этим не поспоришь. Я перевел взгляд на младшего принца, который стоял напротив портала и был погружен в медитацию.

– Ну что? Получится? – поинтересовался я у Тамиэля.

– Скоро узнаем.

Ждать действительно пришлось не так уж и долго. Минут десять. Натаниэль вдруг открыл глаза и повернулся к нам.

– Я могу активировать его, – сообщил он. – Система мне знакома. А вот заполнить его энергией… нет. Моих сил на это не хватит. Так что вы должны мне помочь.

Младший принц пустился в разъяснения. Что ж… ничего сложного. Всего-то объединить силы и направить их Натаниэлю, а он сделает все необходимое. Мы уже приготовились к ритуалу, как рядом раздался повелительный голос с едва уловимыми снисходительными нотками:

– Господа, а что это вы тут затеваете? Использование данного стационарного телепорта возможно только по согласованию с городской ратушей или лордом-протектором этого края. И что-то мне подсказывает, доверительной грамоты у вас нет. Так что соблаговолите отойти от кольца и объясниться.

Мы повернулись и увидели сурового эльфа, одетого не слишком броско, но сомнений в том, что перед нами местный аристократ, не возникло. А за ним стоял десяток вооруженных до зубов подчиненных, одетых победней. Лица их выражали решимость надрать нарушающим порядок малолетним шалопаям, то есть нам, уши. Но не более того. Они даже оружие не вытащили и магическую защиту не активировали. А значит, особых проблем от нас не ждали.