Наследник Двух Миров

Братья принялись создавать какую-то хитрую магическую завесу. Я же сел рядом с Элейной, которая сразу опустила голову на мое плечо и задремала. Хотелось последовать ее примеру и забыться хоть на несколько минут, но я усилием воли удержал себя в сознании и постарался вспомнить какие-нибудь заклинания-сюрпризы, так удачно всплывавшие в моей памяти последнее время. Но озарение не приходило. Зато пришла дрема. Окутала меня своим волшебным покрывалом и увела в волшебный мир снов.

– Эндрю, – услышал я голос Элейны и почувствовал, как она трясет меня за плечо.

Сон мгновенно слетел с меня. Вскочив на ноги, я принялся ошарашенно оглядываться по сторонам, не совсем понимая, что, собственно, происходит. Стояла ночь, поляну, на которой мы устроились на ночевку, освещал свет луны и маленького костерка. В этом неверном свете я увидел окружавшую нас призрачную завесу. А там, за магическим куполом, были те, кто преследовал нас.

Их было семь, и эти твари впечатляли. Огромные снежно-белые звери, чем-то похожие на волков, правда, размером с небольшого теленка. Умные золотистые глаза. И внушительный набор клыков, которые они демонстрировали, глядя на нас. Да… таким зубкам позавидовал бы любой хищник. Величественно-прекрасные, но оттого не менее опасные.

Принцесса судорожно сжимала край моей рубашки и дрожала. От нее буквально исходили волны панического ужаса. Принцы стояли в напряженных позах, готовые в любой момент нанести удар. Я понимал, что мне необходимо последовать их примеру, вот только… наши преследователи казались мне смутно-знакомыми и не вызывали чувства опасности.

Знаю, глупость, но чувство, будто эти звери не тронут, не отпускало. Про эльфов ничего сказать не могу, а вот меня не тронут. Потому что, когда они смотрели на моих спутников, их глаза горели жаждой крови, а когда на меня – во взглядах появлялось некоторое недоумение. Мол, что это ты тут делаешь?

А еще мне что-то во всем происходящем казалось неправильным. Но что именно, я понять не мог. Братья нанесли совместный удар, и зеленый огонь устремился через завесу. Не нападение, а так… прощупывание почвы. Звери брызнули в стороны, уходя с линии огня. Пламя растаяло, и они мгновенно вернулись на свои места и начали медленно приближаться.

К моему ужасу, первая из тварей коснулась защитной стены и спокойно прошла сквозь нее. От меня не укрылись обреченные взгляды, которыми обменялись между собой эльфы. Они еще раз попытались нанести удар зеленым пламенем, но в этом не было ровным счетом никакого смысла. Снежные монстры были быстрее. Но нападать отчего-то не спешили.

Я заметил взгляд Тамиэля. Он смотрел на меня с надеждой. Нет, этот эльф не собирался просить человека о помощи. Он, наверное, лучше бы умер, если бы дело касалось только его. Но рядом с ним стояли те, кого он любил, те, кого он должен был защищать. Наверное, именно поэтому в устремленном на меня взгляде наследника светлоэльфийского престола было нечто очень похожее на мольбу. А я… не знал, что мне делать.

Глава 31 Воспоминания

Друг – это не тот, кто обретается неподалеку и по воскресеньям заходит на чай. Это тот, кто живет в твоем сердце, оставаясь там, даже если Судьба разводит вас по разным сторонам света. Друг – это часть твоей души. Но как же это больно – сказать другу: «Прощай». Поэтому я всегда говорю: «До свидания».

Эрик Маар. Записки путешественника

Стая вела себя необычно. Твари застыли в нескольких метрах от нас и лишь скалились, не пытаясь, однако, напасть. Но более всего меня удивляло в данной ситуации, что они наиболее агрессивно были настроены не к принцам, которые поливали их огненным дождем, а к хрупкой Элейне, которая вот уже несколько минут находилась в полуобморочном состоянии.

А мой внутренний голос твердил: «Опасности нет. Опасности нет. Опасности нет». И именно это пугало меня больше всего. Они же в мгновение разорвут нас на кусочки, а я даже не попытаюсь защититься? Но меня словно бы за руку что-то держало.

Отделившись от стаи, к нам приблизился матерый зверь. На голову выше остальных. Я сразу понял по его поведению – вожак. В его умных глазах горело презрение, когда он смотрел на принцев. Затем он угрожающе рыкнул на Элейну, а уж потом посмотрел мне в глаза. В золоте радужной оболочки его глаз я увидел свое отражение. И еще кое-что.