Наследник древней силы 4. Вражда

— Новости из Европы плохие, — проговорил Борис Алексеевич. — Ещё в декабре начали поступать сведения из королевства Гессен о том, что терраморфы всё чаще покидают границы серой зоны. В основном информация шла с сайтов, запрещённых у нас в Союзе, поэтому поначалу большого доверия не вызывала. Однако в феврале Ростислав Васильевич всё же решил направить в Гессен разведывательный отряд, и полученные сведения нас всех шокировали. На данный момент, насколько мне известно, ни о какой научно-исследовательской деятельности на восточной и южной окраинах франкфуртской зоны даже речи идти не может из-за опасности столкновения с терраморфами. В окрестностях их очень много, и с ними почти никто не борется по понятным причинам.

— Вон оно что… — я наморщил лоб, подумав о том, какой ужас там творится.

Новости, и правда, были паршивые. Оказалось, что когда я покинул Гессен, там всё только начиналось.

— Э… я конечно, понимаю, что Артём велел не обращать на нас внимания, — вклинилась Вероника, — но можно всё-таки объяснить, о чём идёт речь? Кто такие терраморфы?

— Да, конечно. Видите ли, Вероника Ростиславовна…

— Я объясню, — перебил я директора. — Если в двух словах, терраморфы — это существа, обитающие в серой зоне. Для людей они крайне опасны. Даже самим своим присутствие они несут угрозу физическому и ментальному здоровью человека. У нас, в СРК, вся информация о них держится втайне.

— Ну ничего себе! — удивилась Вероника. — Не знала. А что ещё там такого интересного, что держат втайне?

— Потом расскажу, — отрезал я. — Борис Алексеевич, продолжайте. Это чем-то нам грозит?

— Княжествам Союза ситуация пока напрямую не угрожает, но она всё равно может иметь для нас неприятные последствия. Видите ли, насколько я могу судить, Голицыны лишились всех лабораторий и баз в Гессене. Вряд ли их учёные вернутся туда в обозримом будущем.

Как только Павлов заговорил о Голицыных, мне сразу всё стало понятно. Прекращение функционирования лабораторий в серой зоне ощутимо ударило по всему голицынскому предприятию. Теперь единственная доступная им зона, не считая Южной Америки, находится в Волыни на границе с новообразованным Ливонским княжеством. Но территория та спорная. А вот на севере Новгородской земли, где в своё время проводились испытания энергоконцентратных бомб, можно спокойно развернуться, не привлекая к себе лишнего внимания. Голицыным были нужны контроль над серыми пустошами и наша лаборатория.

— Значит, Голицыным не повезло, — сказал я. — Но у них есть ещё ружанская зона. И, кажется, лаборатории в Южной Америке.

— Под Ружаны съехались учёные со всего мира, в том числе, из Ирана. Думаю, Голицыным там создают помехи. Про Южную Америку, к сожалению, информацией не располагаю.

— Значит, ближайшее место, где можно свободно проводить исследования — это наш север.

— Похоже, так и есть.

— И поэтому Голицыны рванули сюда. А заодно хотят и нам помешать, чтобы их не опередили.

— Знаете, я тоже думал об этом. Поэтому и сказал, что считаю проблему очень серьёзной. Но это ещё не всё.

— Ещё какие-то проблемы?

— Наоборот. На этот раз хорошие новости. Буквально вчера я получил отчёт… В общем, вы должны знать. Возможно, вам известно, что последние месяцы мы активно привлекали людей, которые так или иначе были задействованы в исследованиях серой зоны. Кроме того Ростислав Васильевич заказал в Иране особое оборудование. Это помогло серьёзно продвинуться в работе, и теперь можно смело сказать, что учёные стоят на пороге прорыва. Сейчас проводятся опыты по преобразованию серой материи в различные виды энергии. Буквально на днях появились первые успехи.

Я ушам своим не верил. В прошлом году Ростислав утверждал, что и за год вряд ли будут какие-то подвижки, а теперь оказалось, что для прорыва в исследованиях хватило пяти месяцев. Впрочем, Ростислав очень сильно торопил своих людей. В соответствии с планом разведка местности должна была начаться только в январе этого года, на деле же первых учёных отправили в Усть-Печорск (самая доступная серая зона находилась в семидесяти пяти километрах от него) уже в конце декабря. И всё равно новости были неожиданные.

— Не думал, что это произойдёт так быстро. Вы уверены? — уточнил я.

— Скажу больше: я уверен, что Иран и Турция уже разрабатывают новые источники питания.

— Не думал, что учёные так далеко продвинулись.

— В СРК — нет. Нам предстоит ещё много работы. Пока удалось понять лишь базовые принципы. Но возможности восточных держав гораздо больше наших. Напрашивается вывод, что они должны были раньше придти к тому, к чему мы подошли только сейчас.

— Отстаём, значит?

— Важно то, что мы на правильном пути. В любом случае определённый сегмент рынка мы займём, когда всё будет готово. Если не сбавим оборотов, конечно.

— Интересно… — я задумался. — Мне надо самому съездить в лабораторию и посмотреть, что там происходит.

— Для вас никаких препятствий быть не может. Приезжайте в любое время.

— И их надо свозить, — я кивнул на девушек. — Пусть тоже посмотрят и послушают.

— Разумеется. Если нужно, я буду лично вас сопровождать.