Написано кровью моего сердца

— Там слуга, — доложил он Роджеру. — Ну что, постучать и спросить, как там ее, миссис Дункан, да?

— Да, сейчас ее зовут именно так, — сказал Роджер. Он прекрасно понимал желание Бака повидаться с матерью. Честно говоря, он и сам хотел ее встретить — Гейлис ведь приходилась ему прапрапрапрапрабабушкой и к тому же была одной из немногих известных Роджеру путешественников во времени. Правда, Роджер знал о ней и такое, отчего в предвкушение вмешивались нотки тревоги.

Роджер кашлянул, прикрыв рот кулаком.

— Мне пойти с тобой? Если она, конечно, дома.

Бак задумался, потом кивнул.

— Давай, — тихо ответил он и искоса глянул на Роджера. — Поможешь поддержать беседу, — усмехнулся Бак.

— С удовольствием. Но не забывай: ни слова о том, кто ты такой. Идет?

Бак снова кивнул, не сводя глаз с двери, — похоже, Роджера он уже не слушал.

— Ага, — проговорил он. — Ну, пошли. — Бак зашагал через площадь, расправив плечи.

— Миссис Дункан? — повторила служанка. — Вот уж не знаю, джентльмены, пускать ли вас. Она сегодня дома, но с ней доктор Макьюэн.

У Роджера заколотилось сердце.

— Она что, больна? — резким тоном спросил Бак.

— Нет же, — удивленно отозвалась прислуга. — Они просто пьют чай в гостиной. Ладно, чего вы там будете мокнуть, заходите, а я пойду спрошу, примет ли она вас. — Женщина отошла в сторону, пропуская их внутрь, и Роджер успел коснуться ее руки.

— Доктор Макьюэн — наш друг. Будьте так добры, передайте ему, что Роджер и Уильям Маккензи к его услугам.

Они осторожно отряхнули свои шляпы и пальто от влаги, и уже скоро служанка вернулась с широкой улыбкой на лице.

— Миссис Дункан приветствует вас, джентльмены, и приглашает подняться! Прошу, вверх по лестнице, а я пока сделаю вам чай.

Небольшая гостиная располагалась на втором этаже, в ярко обставленной комнатке было тесновато, зато тепло. Однако убранство вовсе не интересовало Роджера с Баком.

— Мистер Маккензи, — с изумлением, хотя и довольно сердечно встретил их доктор Макьюэн. — И мистер Маккензи. — Доктор пожал обоим руки и повернулся к женщине, вставшей со своего кресла у камина. — Дорогая, позволь представить тебя моему давнему пациенту и его родственнику. Джентльмены, это миссис Дункан.

Бак слегка напрягся. «Неудивительно, — подумал Роджер. — Как бы самому на нее не пялиться».

Пожалуй, Гейлис Дункан нельзя было назвать красавицей в привычном смысле этого слова, но это и не было важно. Симпатичное лицо, светлые золотистые волосы под кружевной шляпкой и, что самое главное, глаза. Такие глаза, что Роджеру хотелось прикрыть свои и заставить Бака последовать его примеру, ведь наверняка либо она, либо Макьюэн заметит…

Макьюэн углядел. Углядел что-то другое. Он хмуро посмотрел на Бака, когда тот сделал шаг вперед и отважно поцеловал руку дамы.

— Миссис Дункан. — Бак выпрямился и с улыбкой поймал взгляд ее ясных зеленых глаз. — Навеки ваш покорный слуга.

Гейлис улыбнулась в ответ, подняв от изумления светлую бровь. Они сразу понравились друг другу, между ними пробежала искра — от Роджера это не скрылось. Как и от Макьюэна.

— Как ваше здоровье, мистер Маккензи? — язвительно обратился доктор к Баку и пододвинул к себе стул. — Присядьте, я вас осмотрю.

Бак либо не услышал его, либо сделал вид, что не слышит. Он по-прежнему держал Гейлис Дункан за руку, а она не сопротивлялась.

— Большое спасибо за гостеприимство, мэм, — поблагодарил Бак. — И простите, что помешали вашему чаепитию. Мы наслышаны о вашем целительском даре и пришли, скажем так, по профессиональному вопросу.

— По профессиональному? — переспросила Гейлис, и Роджер удивился, как звонко, почти по-девчачьи, звучал ее голос. Она опять улыбнулась, и образ юной девушки исчез. Гейлис нехотя убрала руку, но продолжала смотреть на Бака с явным интересом. — Чье ремесло вы имеете в виду, мое или ваше?

— Что вы, я всего лишь поверенный, мэм, — ответил Бак с такой откровенно напускной серьезностью, что Роджер едва не пнул его. — А мой родич — ученый и музыкант. Как видите, в ужасной переделке у него пострадала шея, и…

Роджер всерьез хотел врезать Баку.

— Я… — начал он, но по суровому стечению обстоятельств именно в тот момент горло перемкнуло, и из него вырвались не слова протеста, а бульканье, как из ржавой трубы.

— Как я уже сказал, мы о вас наслышаны, госпожа. — Бак с сочувственным видом сжал плечо Роджера. — И нам хотелось бы узнать…

— Дайте взглянуть. — Гейлис вдруг подошла вплотную к Роджеру, а Макьюэн весь побагровел от злости.

— Я уже осматривал этого мужчину, — сказал он. — Неизлечимая травма, однако я помог ему несколько уменьшить боль. Правда…

— Действительно неизлечимая. — Гейлис моментально развязала шейный платок Роджера, расстегнула рубашку и коснулась теплыми пальцами его шрама. Глядя прямо в глаза, она добавила: — Но вам повезло. Вы остались живы.

— Верно, — пусть хрипло, сумел ответить Роджер. Боже, в ее присутствии было трудно сохранять спокойствие. Клэр четко описала Гейлис — правда, с женской точки зрения. Миссис Дункан все еще касалась его шеи — жест не казался ему непристойным, хотя все же был чертовски интимным.