Надгробие для живых

Несколько человек тут же бросились к своим соперникам, другие, как и я, остались на месте. Краем глаза я увидел, что и на меня бежит мужчина с рыжей бородой и парой топоров, один из которых он метнул на ходу. Каким-то чудом увернувшись, я попытался нанести ему укол в шею, но он увёл удар и сам атаковал по косой траектории, топор упал на кинжал. Я сделал подсечку, выбил его из равновесия и, как казалось, лишь подрезал руку, однако протез думал иначе: обрубок руки упал на землю, а меч вошёл глубоко в бок. Послышались радостные вопли: нас уже оставалось около восьми.

Дальше на меня шёл человек в шлеме со щитом и трезубцем. Через пару его уколов стало понятно, что он пытается прижать меня к стене, я обошёл его и попробовал пробиться через щит, что у меня не вышло. Зато это припугнуло его: он неосторожно сделал выпад с трезубцем, забыв об обороне, а я вонзил кинжал под правую руку, отчего он свалился, корчась от боли. Осталось шестеро.

Забив одного соперника, пара других заметила меня и двинулась в атаку. Против двоих шансов мало, а значит, нужно постоянно двигаться, не давать зажать в тиски. Не сильно беспокоясь о защите, они атаковали по очереди, прикрывая друг друга, один из них замахнулся, и ничего не оставалось, как защищаться протезом. К счастью, ему это не повредило, и, пользуясь замешательством, я вспорол атакующему живот. В глазах второго читался ужас: он бросил оружие, однако я почему-то убил и его. По правде сказать, и сам не знаю, за что. Просто захотел.

Остался последний, шумно дышащий в своей маске. С трудом шевелясь, он пошёл ко мне, опустив свой двуручный молот.

– Убей меня. Я слишком устал плясать под их дудку. Уж лучше сдохнуть.

Я узнал голос: это был доктор. Он бессильно упал на колени, стянул маску кровоточащей рукой и шумно выдохнул.

– Я не могу…

– Можешь. Главное, что с протезом ты можешь добраться до императора. Найди способ это сделать и прикончи его. Ты же выполнишь последнее желание предавшего свою клятву врача?

Заскучавшая толпа начала всё чаще скандировать «убей». Я поднял голову и нашёл глазами императора. Он чуть улыбнулся, встал, и ткнул себя пальцем ниже ключицы. Это значит, что никакой пощады?

– Как мне сделать это безболезненно?

– В висок. Ударь в висок.

Я кинул меч на землю, вложил в одну руку голову доктора, а второй приготовился к удару. Кинжал с мерзким хрустом вошёл в голову, и толпа разразилась аплодисментами.

– Граждане, приветствуйте победителя!

От криков начала болеть голова, я оглянулся вокруг, ища хоть одного человека, кому бы это не нравилось. Таких не нашлось. Значит, щадить некого.

– Варвар! Ты можешь вернуться в казармы и отдохнуть до тех пор, пока не отберутся новые победители! Ты заслужил это!

Ворота распахнулись, в них уже стояло два легионера. На секунду показалось, что я могу с лёгкостью убить их обоих, но нельзя. Я так не доберусь до императора. Я сдал оружие и вошёл в казарму под взгляды других пленных. Ко мне не сразу пришло понимание, что я наполовину в крови.

– Доктор уходил со всеми, ты видел его? – первым делом спросил Джон.

– Да. Он был последним.

– Значит, ты… – я кивнул в ответ. – Жаль. Хороший был человек.

– Он умер быстро. Он показал, как надо.

– Да понятно, но… всё равно жаль его мне. Непростой доктор был: до этого я знал только одного человека, который что-то понимал в протезах. Он живёт в бункере. Сам-то как?

– Не знаю. Паршиво.

– То-то и оно. Всем паршиво. Всем, кроме этих психопатов.

– Где Сара?

– Октавиан с собой увёл. Боюсь представить, для чего.

– Что?! Как давно?!

– Вас увели, а затем за Сарой пришли.

– И ты отпустил её? – Кас бы своих не отдал просто так, несмотря на свою чёрствость, он дорожил членами команды.

– А что мне надо было делать? С палками на лазер идти? Мы не в том положении, когда можно просто так взять и поднять восстание. Готовы все, но не выживет никто. Нужен план.

– И что, ты предлагаешь терпеть и ждать этого плана, пока он спокойно забрал Сару?!

– Угомонись. Мне, думаешь, нравится это? Как бы херово не было, держи себя в руках, иначе нам всем здесь такое устроят, что до конца жизни будешь помнить. А жизнь будет, уверен, короткая.

– Всё ещё, что за план?

– Сначала нужно оружие, в идеале то, какое на арену не дадут. Но протащить с собой не выйдет. На входе в казарму всегда дежурит пятеро, плюс арсенал с их оружием неизвестно где. Нужно разобраться с этим, и только потом думать, как действовать дальше.

– То есть, ты правда думаешь, что пять стражников – не самое важное звено в уничтожении этой грёбаной империи?

– Уничтожении? Я думал, мы планируем побег.

Я вопросительно вздёрнул бровь.

– Ты извини, Сэм, но я не планировал рисковать заданием ради мести. Рано или поздно кто-то эту падаль прибьёт.

– Эта падаль отрубила мне руку, Джон!

– И дала тебе протез, который и прострелить не так просто!