Надгробие для живых

Экран потух, и в уши хлынула тишина. Судя по крину Джона, он тоже услышал, мне стало страшно. Нет, не обидно, в глубине себя я понимал, что мы не найдём ничего хорошего в бункере. Я понял, что все мечты однажды увидеть зелёные поля, вся идея помочь Джону с его походом, всё было лишено смысла с самого начала.

Это наша холодная могила. Вопрос лишь в том, как скоро мы умрём. То есть, человеку ничего не осталось. Только… выжить.

Я нашёл стремянку, стоящую возле люка, пролез в вентиляцию и вернулся. Не сразу получилось поверить, что это Джон сидит на полу, подогнув колени, а Сара смотрит на него.

– Что теперь? – спросил я, но никто не ответил. Мой вопрос ушёл в пустоту вместе с надеждой.

– Пойдём домой, – Сара посмотрела на меня. Было видно, что она ужасно устала.

Я вздохнул, вскинул рюкзак и винтовку на плечо, посмотрел на Джона и без слов всё понял.

– Идём.

День 1134

Я, пригнувшись, шёл вверх по холму, чуть высунул голову, увидел пятихвоста и достал Энфилд. Затем прицелился, задержал дыхание, положил палец на курок и… вздохнул.

– Попадёшь?

– Конечно, – шепнул Барт. Я, даже не смотря на него, понял, что он хочет выстрелить.

Лазерная винтовка чуть впала в снег, через секунду пучок света пробил голову пятихвоста насквозь.

– Молодец, – я встал, схватил меч и пошёл вниз.

– Простите, можно вопрос? – Барт догнал меня через пару секунд.

– Ну?

– А это правда, что вы были за рощей?

– Откуда такой вопрос?

– Мне старший брат рассказывал, что во время падения города вы куда-то ушли вместе с вашим наставником.

– Старший брат? Передай Слизню, что если он продолжит распускать про меня слухи, я ему зад надеру.

– Так это ложь?

– Нет, почему. Просто я стараюсь не говорить об этом, – я осмотрелся. Не хватало, чтобы пятихвост был не один.

– И что там было?

– Мир. Такой же, как и наш, со своими проблемами, такими же, но большими и глупыми.

– А что случилось с вашими спутниками?

– Слизень и про них проболтался?

Барт виновато пригнул голову.

– Они погибли. Все до единого, – я отвел взгляд, пытаясь вспомнить черты лиц хоть одного из них, по лицу пробежала судорога. – Возвращаемся к реке. Завтра уже будем в городе.

– Повезло, что столько дичи попалось! – Барт взвалил тушу на себя, и мы пошли к нашей стояке.

Кажется, это было так давно, что я всё должен забыть, но я помню. Каждый день, каждый шаг, каждая смерть отпечаталась в памяти так, что я помню всё почти наизусть. Не оттого ли мне так тошно стало после вопросов Барта? Видать, я так ничего и не забыл?

Странно. Всего пару лет назад на месте Барта был я, и не подозревал, что однажды стану Касом. Я ведь не хотел этого, кажется. Но, похоже, рано или поздно человеку приходится осознать, что жизнь кончилась, и началось выживание. И как бы холодно не относилась к нам планета, я уверен, что выживу. Не только я, но и Барт, и Гринман, и Манчестер, и всё оставшееся раздробленным человечество.

Теперь я понимаю, Кас, почему ты не сдался. Я тоже не сдамся. За что тебе, пусть и сквозь зубы, большое спасибо.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора SHIKUMI