Наблюдательный отряд

Парень почесал в затылке.

– Скажу – приехал старшего брата искать. Уговорились встретиться в этом трактире. Где он угол снимет – не знаю… Буду ждать хоть сутки напролет. Да, а сам я из Люцина удрал впопыхах, родители не отпускали…

– Ты люцинский, что ли? – спросил Лабрюйер. – Я должен был догадаться…

Те края были сущим Вавилоном – русское, польское, латышское, еврейское и цыганское население перемешалось, даже, кажется, свой язык изобрело.

– Оттуда…

– А не попадался ли тебе в Люцине пан Собаньский?

Сенька расхохотался.

Оказалось, пан Собаньский пробовал сам смастерить аэроплан, только зря извел кучу реек и чуть ли не версту холста.

– Таких чудаков на просторах Российской империи хватает, – сказал Панкратов. – Я про одного слыхал – он крылья смастерил и с колокольни прыгнул. Только давно это было. Ну, Сенька, начал ты хорошо, теперь придумывай брата – какое у него ремесло, почему встречу в трактире назначили, именно в этом, значит, брат раньше в Риге бывал? И почем сидел-сидел, и вдруг сорвался, убежал? Ей же потом донесут.

– Да, баба тертая и вранье сразу почует, – согласился Лабрюйер. – Ну, думай, думай, люцинский герой.

Сенька улыбнулся во весь рот. Улыбка у него была – оперный тенор, любимец дам и девиц, позавидовал бы.

– И придумаю!

Четверть часа спустя Лабрюйеру уже стало казаться, что он сам этого брата Митю знает и вместе с ним не одну кружку баусского пива выпил.

Начертив план с трактиром посередке, Лабрюйер выслал вперед Сеньку со скаткой через плечо на солдатский лад, которую и выбросить не жалко. Сеньке было выдано пятнадцать копеек, чтобы сидел и питался, не то могут и выпереть из трактира.

Сам Лабрюйер, проводив Панкратова, вышел на речной берег, туда, где заканчивался Двинский рынок, занимавший почти всю набережную, от Рижского замка до Конюшенной. Наняв там ормана, он поехал к трактиру, особого имени не имевшему, а только прозвание хозяина в призыве: «А ну, робя, пошли к Ефимке!»

Трактир Московского форштадта был таким местом, где каждую субботу непременно должна быть драка, и потому хозяева этих заведений не слишком беспокоились о чистоте, порядке и хорошей мебели – все равно разломают.

Лабрюйер велел орману подождать за углом, на Католической, а сам пошел на Банную. Ефимкин трактир, где служила Нюшка-селедка, он помнил с давних времен. Там можно было заказать блюда простые и сытные, очень жирные, что ценилось местной публикой. Лабрюйер знал, что крестьянин в страду скорее обойдется без мяса, чем без сала, то же касалось плотогонов и струговщиков, при их ремесле мясо, включая солонину, было даже опасно – ну как жарким летним днем протухнет?

Когда в темную длинную комнату, где стояли столы, вышла Нюшка-селедка, Лабрюйер сразу понял – баба пьющая.

– Анна Петровна? – спросил он, стараясь как можно любезнее глядеть на неопрятную тетку в брезентовом фартуке, на вид – лет пятидесяти с порядочным хвостиком, что соответствовало примерно сорока пяти по бумагам.

– Анна Васильевна, – сердито ответила Нюшка. – Чего надо, кавалер?

– Хочу тебе двугривенный дать.

– Это еще за что?

– Когда ты на Канавной служила, там в одном доме была очень красивая еврейка, она еще с Ротманом, с вором, хороводилась. Потом ее выкупил богатый человек и куда-то увез.

– Матильда, что ли?

– Может, и Матильда. Вы же там все придумываете себе красивые имена.

– Так если сказать гостю, что ты Хава-Матля, он же креститься и плеваться станет. А Матильда – это по-господски. Я вот Евгенией была, тоже отличное имя.

– Так не знаешь ли, куда она уехала?

– А на что вам?

– Ее родня ищет. Какая-то тетка померла, посмотрели завещание – а там она. Родня за голову схватилась, а делать нечего – надо искать.

– Матильда, значит, кому же еще быть. Ее из дому один молодчик сманил, потом по рукам пошла. А выкупил ее старикашка, лет тому назад…

Нюшка стала загибать красные пальцы и бормотать, припоминая неведомые Лабрюйеру события.

– Двадцать! – вдруг выкрикнула она.

– Не может быть.

– А вот и может. Это еще при покойном царе было! Когда он, царь, помер, наша Сашка дочку родила. А замуж она пошла, когда он еще был жив. А дочке, Верке, сейчас девятнадцать. А Матильда от нас ушла, когда Сашка замуж собиралась, это я точно помню.

– Хорошая же у тебя память, – удивился Лабрюйер. – Так что за старикашка-то?

– Купец один. По делам приехал, а вечером куда деваться? Ну, он – к нам. Ему Матильду вывели – и все, пропал! Так-то оно было.

– Русский купец?

– Русский, а как звать – не знаю, сам – то ли из Пскова, то ли из Новгорода.

– Это уже кое-что. Вот тебе еще двугривенный, давай вспоминай дальше.

Но, кроме Пскова и Новгорода, Нюшкина память ничего не удержала.

– Может, Грунька что-то помнит? – предположил Лабрюйер.

– Какая еще Грунька?

– Грунька-проныра.

Нюшка расхохоталась.

– Да кто бы ее в хороший дом взял! Она же уродина, всегда была уродина. Она тут, за спикерами, промышляла. Раз мужчину обокрала, другой обокрала, дознались, без зубов ее оставили.

– А ты все же скажи, как ее искать. Она ведь тоже может что-то знать. Я бы с ней потолковал. Ей найдется что вспомнить.