На веки вечные

Командир передового отряда майор Лобачев стопятидесятикилометровый маршрут на Мукден решил про­ехать по полотну железной дороги, прямо по шпалам. Иного выхода не было, по сторонам простирались боло­та. Этим же путем двинулись и остальные подразделе­ния бригады. Шел по шпалам и разведывательный ба­тальон корпуса, но его постигла неудача: мотоциклы и бронетранспортеры стали выходить из строя. Пришлось ему сойти с железной дороги, чтобы не задерживать дви­жения гусеничных машин.

Километрах в шестидесяти от города по колонне пролетела команда:

Во-озду-ух!

Кто-то со смехом крикнул:

Да это же наши «кукурузники»!

Нет, это не были «кукурузники», хотя, действительно девять японских бипланов, налетевших на танки, похо­дили на наши двухплоскостные По-2. Их пилотировали «смертники». Автоматчики открыли по ним дружный огонь...

Один самолет упал на лобовую броню танка лейте­нанта Ермолаева. В этой машине находилось Боевое Знамя бригады. Его охраняли командир пулеметного взвода младший лейтенант Портянко с тремя автомат­чиками. Люк механика-водителя был захлопнут. Млад­ший лейтенант Портянко с прибежавшим радистом на­чальника штаба бригады Котловским вытащили Знамя из горящей машины и отбежали в безопасное место. В это время члены экипажа с автоматчиками сбили огонь, отбросили в сторону плоскости разбитого самолета и труп японского летчика. Механик-водитель сержант Шабров вновь повел танк вперед. Другой биплан упал на моторную часть тридцатьчетверки младшего лейтенан­та Трубешка. От выплеснувшегося из бака самолета горючего танк загорелся. Погасить огонь не удалось. Командир получил легкий ожог.

Остальные вражеские самолеты, воспламенившись от огня автоматчиков, воткнулись моторами в болото, лишь торчали хвостовые оперения с красным опознавательным кругом.

На подступах к Мукдену путь танкам преградила раз­лившаяся река Ляохэ, через которую пролегал желез­нодорожный мост. Другого пути для преодоления этого серьезного препятствия не было. Поэтому комбат Лоба­чев рискнул пустить один танк по мосту. Но он прошел всего метров десять и нерешительно остановился. Про­лет моста под многотонной тяжестью, сосредоточенной на малом участке, угрожающе прогнулся и стал раска­чиваться. Лобачев приказал экипажу вернуться обратно.

Мукден — вот он, а добраться до него нет возмож­ности. Собрав командиров и посоветовавшись с ними, майор принял новое решение: переправить танки через мост на железнодорожных платформах. Он, приказал командиру роты Алексашкину пойти на ближайшую станцию Синьмин и пригнать оттуда паровоз хотя бы с одной платформой. Вместе с ротным отправились на­чальник связи батальона Жук и три автоматчика.

Через некоторое время они вернулись с двумя паро­возами и двумя платформами. Машинисты — китайцы. На одну платформу погрузили танк комбата, а на дру­гую — машину Алексашкина. На борта тридцатьчетве­рок сели автоматчики и начальник политотдела брига­ды Михайлов. Один паровоз — впереди первой платфор­мы, другой — позади второй. И двинулись в Мукден.

Появление на станции двух советских танков с шест­надцатью автоматчиками ошеломило японцев, не успевших убраться из города. Все они сдались без единого выстрела. В руках танкистов оказались несколько воин­ских эшелонов с боевой и другой техникой.

Подполковник Михайлов через переводчика приказал начальнику станции объявить по радио такой текст: «Станция занята большим количеством советских тан­ков, которые уже вступают в город Мукден. Всем воен­нослужащим гарнизона немедленно и без всякого сопро­тивления сложить оружие».

Начальник политотдела с командиром роты Алексашкиным заставили пленных японских солдат освободить платформы от имеющегося на них различного груза, и вскоре около десятка их были отправлены за остальными танками. Тем временем Лобачев на своем танке с дву­мя автоматчиками, начальником станции и переводчи­ком направились в город. Проезжая по улицам, майор видел, что переданное по радио возымело свое действие: военнослужащие гарнизона складывали оружие. В во­сточной части города обнаружили прятавшихся в зале одного из строений около сорока человек офицеров ин­тендантской службы. Среди них было несколько пол­ковников. Все они сдались безропотно.

Вскоре в город вступили и остальные танки батальо­на. А к вечеру 20 августа, совершив стотридцатикилометровый марш, на южной окраине Мукдена сосредото­чились все подразделения бригады.