На струне

– Не надо было отказываться от глобальной цифровизации, – проговорил представитель Малой Англии лорд Метценгерштейн. – Тогда мы бы знали обо всех шагах друг друга и реагировали бы на общие угрозы вовремя.

– Слава богу, что отказались, – возразил ему министр иностранных дел России Лебедев. – Человечества как такового уже бы не было.

Речь шла о Законе, получившем название Цифровой Предел, принятом ООН в двадцать четвёртом году двадцать первого века. Он запрещал введение глобального контроля за людьми с применением новейших психовиртуальных технологий и всеобщего вживления чипов «ради охраны здоровья» и «выявления криминальных намерений». До этого момента человечество едва не превратилось в легко управляемое тупое стадо.

– Я бы попросил… – надменно начал лорд Метценгерштейн.

– Господа, прошу не отклоняться от темы совещания, – с металлом в голосе проговорил Хун Чай. – Нам предстоит выработать конкретное решение проблемы. У господ учёных есть идеи, как можно остановить Бич Божий? Дон Молина?

Видеосистема воспроизвела фигуру главного эксперта ООН по науке, испанского академика Тирсо Молины. Он был сед, смугл, морщинист, самоуверен и одет не в обычный костюм клерка ООН, а в серебристо-розовый камзол середины восемнадцатого века.

– Дамы и господа, по нашему мнению, Бич Божий сможет остановить только направленный взрыв большой мощности, до десяти в пятнадцатой степени мегаджоулей. К сожалению, ни одно имеющееся у наших военных взрывное устройство не может дать такую волну энергии.

– Даже российские «Скифы» и американские «Грифы»? – уточнил Хун Чай.

– Для остановки Бича, масса которого равна массе Юпитера, да ещё летящего со скоростью в три тысячи километров в секунду, нужна полная аннигиляция по меньшей мере такого планетоида, как Лютеция. Однако мы не успеем ни переместить Лютецию в нужный район космоса, ни подготовить соответствующей мощности аннигиляционную установку.

По залу прошла волна оживления.

– Но на Биче уже работают экспедиции, – нервно заговорил немецкий канцлер Гиммель. – Они могут что-нибудь взорвать?

Дон Молина снисходительно улыбнулся:

– Что-нибудь могут. Но никакое их оружие не способно остановить Бич. К тому же стало известно, что индийский спейсшип «Ганг» потерпел крушение, а на китайский фрегат «Янгуанг Шангуо» совершено нападение. Пятеро тайконавтов исчезли, скорее всего, погибли.

Залом на мгновение завладела тишина, потом на трибуну председательствующего обрушился шквал возмущённых и удивлённых криков:

– Какое нападение?!

– Кто напал?!

– Что вы мелете?!

– Почему мы об этом не знаем?!

– Кто ответит?!

– Тише, господа! – повысил голос Хуан Чай. – Ваши крики не помогут ситуации. Положение слишком серьёзно, чтобы мы начали выяснять, кто в чём виноват. Господин Молина, вы отвечаете за свои слова? Ничего сделать действительно нельзя? Наши посланцы бессильны?

– Ответьте, кто напал на китайских космонавтов! – крикнул возбуждённый до крайности поляк Буковски. Он был из того поколения, которое помнило события сорокалетней давности, когда американцы буквально подставили Польшу, бросив её в горнило конфликта с Россией, когда науськанные агентами ЦРУ польские военные решились «отнять» у России Калининград.

Тогда был почти полностью уничтожен польский военный флот, а по базам американцев на территории Польши, где были размещены зенитно-ракетные комплексы «Пэтриот» и пусковые системы «Иджис», был нанесен удар «Искандерами», превративший в пыль и сами базы, и установки так называемых «противоракет» ПРО, и военные контингенты. После чего уцелевшие американцы мгновенно убрались из Польши, никак не отреагировав на инцидент. Точнее – во всём обвинили поляков.

– Кто напал – неизвестно, – ответил поляку Молина всё тем же снисходительным тоном. – Наши парни разберутся. Я имею в виду американских астронавтов.

– Хотелось бы верить, – во всеуслышание проворчал министр иностранных дел России.

– Ну, хорошо, пусть разбираются, – не унимался Буковски. – Есть ли шанс, что Бич Божий не столкнётся с Землёй? Нам известно, что он вот-вот врежется в Юпитер.

– Не в Юпитер, в его спутник Каллисто.

– Какая разница? Бич может отрикошетировать?

– Масса Бича в тысячи раз больше массы Каллисто. Да, столкновение способно изменить его траекторию, но предсказать, каким образом это повлияет на вектор движения Бича, мы не можем.

В зале поднялся невообразимый шум.

Лебедев и его сосед, финн Ниимястэ, переглянулись.

– Все хотят жить, – со смешком произнёс флегматичный Ниимястэ. – А вы, я гляжу, очень спокойны, друг мой. Знаете рецепт, как выжить?

– Что-то вроде того, – усмехнулся российский министр. – Мы никогда не сдаёмся, дерёмся до победного конца. Потому и побеждаем. Наши учёные проанализировали ситуацию и подготовили проект, как справиться с Гневом Божьим, но их никто не хочет слушать.

– С Гневом?

– Я оговорился, с Бичом, конечно. Хотя в данном случае эти слова – синонимы.

– Поделитесь рецептом?

– Вы разбираетесь в М-теории? Простите за вопрос.

– В чём?

– В обобщённой теории суперструн.

Ниимястэ смутился:

– К сожалению, нет. Я по образованию социолог. А вы?