На струне

– У меня два высших, первоначальное – наноконструирование. Так вот, весь мир, наша Вселенная, атомы, элементарные частицы, всё состоит из мельчайших струн.

– Это я слышал.

– Но при рождении Вселенной, во время так называемого фазового перехода, когда она за ничтожные доли секунды увеличилась в размерах в триллионы триллионов раз, некоторые струны тоже увеличились в размерах. Точнее, они остались тончайшими сверхплотными нитями, но достигли космических длин.

– Вы говорите о Биче Божьем?

– Совершенно верно. Одна из таких выросших суперструн, которую мы знаем под названием Космическая Китайская Стена, пересекла Солнечную систему пятьдесят лет назад. Вторая – Бич Божий. По сути, обе они являют собой своеобразные дефекты пространства-времени. Так вот наши новые космические корабли тоже используют «дефекты», создавая так называемые «трещины» в пространстве. Они очень похожи – «трещины» и суперструны, только противоположны по знаку. «Трещины», создаваемые кряк-генераторами кораблей, являются как бы антиструнами.

– Я понял, вы предлагаете…

– Извините, не я, я всего лишь государственный чиновник. Идею предложили учёные нашего института физических проблем.

– Что же они придумали? Постойте. – Финн наморщил лоб. – Если создать «трещину», то есть антиструну, и столкнуть со струной… они… как это на языке физиков? Проаннигилируют?

Лебедев улыбнулся:

– Нет, этот процесс нельзя назвать аннигиляцией, но по большому счёту должна произойти нейтрализация плотности… как мне объяснили. Ну, или что-то похожее.

– И вы хотите взорвать Бич… с помощью вашей… э-э, «трещины»?

– Не взорвать, но попытаться стегнуть Бич своим, так сказать, кнутом.

– Но ведь для этого нужно создать устройство…

– Вот в этом-то и вся загвоздка. Устройствами соответствующих параметров не обладает ни одна страна мира.

– Надо сделать его сообща! – хмыкнул Ниимястэ. – Объединить усилия…

– Боюсь, у нас не хватит времени для создания кряк-генератора таких масштабов, даже если все присутствующие здесь согласятся его строить совместно. В чём я сомневаюсь.

– Но это вопрос жизни и смерти, господин Лебедев!

– Разумеется, я предложу эту идею, когда мне дадут слово. Хорошо, если меня услышат.

Председатель Совбеза переждал бурю криков, посмотрел на зону европейских парламентариев.

– Господа, у вас есть что сказать?

– Есть, ваша честь, – встал министр иностранных дел России.

Иллюстрация 20

Работать с американскими астронавтами оказалось неожиданно легко. Они вполне адекватно оценивали создавшуюся проблему и не возражали против совместных действий. Разве что не изъявили особого желания высаживать десант на гору раздробленного Бичом планетоида, под обломками которого и пряталась инопланетная база.

Договорились действовать таким образом: группа Дениса ищет подходы к строениям базы, а американцы отвлекают хозяев, запуская зонды и ползающих роботов различного назначения.

Перед тем как отправить группу в рейд, Аурика вызвала Дениса в свою каюту. Он удивился, но не подал виду. Только мимолётно посочувствовал старпому, вынужденному исполнять приказы капитана корабля.

В каюте Аурики тонко пахло духами «Зелёная линия». От этого запаха и близости желанной женщины у Дениса закружилась голова, так ярко он представил её поцелуй.

Она заметила перемену в его глазах, нахмурилась:

– Майор, не знаю, о чём вы подумали, но я хочу поговорить с вами о серьёзных вещах.

Денис наметил улыбку.

Аурика подняла брови.

– Что я сказала смешного?

– Просто я подумал…

– Договаривайте.

– Самое обидное, когда твоя мечта сбывается у кого-то другого.

– Не поняла. Вы о чём?

– Не берите в голову, капитан, мужики всегда думают об одном и том же. Я не исключение.

Тон Аурики стал ледяным.

– Может быть, соблаговолите уточнить?

– Ради бога, товарищ капитан, ничего криминального, я думаю только о вашей безопасности… и выполнении миссии. Готов всегда подставить плечо. Хотя партнёра вы себе уже выбрали. Что вы хотели мне сказать?

Лицо женщины стало задумчивым.

– Я не давала повода… думать о моих партнёрах… и ваши намёки мне не нравятся. Илья Драгунов – хороший специалист.

– Но…

– Что – но?

– Я отчётливо слышу в вашем голосе «но». Да и насчёт повода… вам не кажется, что вы уже не первый раз даёте повод?

– Какой?

Денис наклонился к ней и поцеловал. Поцелуй получился недолгим и неуклюжим, но жгучим, и Аурика не отшатнулась и не округлила гневно глаза, только взгляд потемнел.

– Майор, ещё раз… вы себе позволите…

Он вынул из кобуры на боку штатный универсал, протянул ей.

Она с недоумением перевела взгляд на оружие и обратно.

– Зачем?

– Пристрелите меня, если я снова переступлю границу дозволенного.

Глаза женщины отразили гамму чувств, от удивления и сомнений до гнева и печали. Но проговорила она, отступая в глубь каюты, не то, чего ждал Денис:

– Я хотела предупредить… об опасности… но вы несносны, товарищ начальник экспедиции. Идите.

Он шагнул к двери и вернулся, заговорил быстро, с напором: