На последнем рубеже

В любом случае, потеряв половину машин, дивизия дралась отчаянно. В строю ещё оставалось около 100 танков. 100 танков! Кажется, мощь, верно? Только все танки поголовно были вариациями Т-26 разных годов выпуска.

Как я уже сказал, воевали танкисты яростно, и пока рабочие «тэшки» оставались в строю, наши южнее Бреста ещё держалась — коробочки неплохо цементировали оборону.

Но всё дело в том, что в первые дни войны армия получили приказ контратаковать любыми доступными силами, а танки лучше всего подходят на эту роль. Вот и бросали лёгкие Т-26 на немцев. А последние не дураки терять свои боевые машины в лобовых схватках; может, у немецких «троек» броня потолще, чем у «двадцать шестых», зато орудия по мощи практически равны. «Четвёрки» фрицы ввели в бой только под Брестом, остальные же их танки, они их «панцерами» кличут — «двойки», чешская «Прага», — те так вообще уступают нашим «тэшкам» и «бэтэшкам».

Зато у фрицев отлично налажена оборона против лёгких коробочек: в пехотных частях служит большое количество противотанковых орудий калибра 37 мм, они вполне способны сжечь что Т-26, что любой из БТ. В каждом батальоне с начала войны есть бронебойщики с противотанковыми ружьями; кстати, я слышал, что они используют и трофейные польские. А у нас смотрите — только сейчас бронебойщики в частях появились. И то, против кого они теперь навоюют-то? Фрицы выводят из танковых частей лёгкие коробочки, а против «троек» и «четвёрок» противотанковое ружьё уже не тянет. Бить нашим бронебойщикам придётся или по гусеницам, или по смотровым щелям — попробуй попади! В борт, в корму — куда ни шло, но фрицы не дураки свои панцеры в атаке задом подставлять.

Ну так вот, за 4 дня боёв в бесплодных контратаках, под бомбёжкой, в не таких и частых схватках с фрицевскими «панцерами» дивизия потеряла все боевые машины. ВСЕ 100! А у нас в бригаде их было всего 9. Вот и думай, с чем и как воевать… В обороне ещё можно — танк в капонир закопал, чтобы только башня торчала, и всё, готовый ДОТ. Пушка, пулемёт — поди приблизься! А если припекло, можно и отступить. Плюс в танковых засадах «тэшка» неплохо воевала — маленькая, мотор работает тихо — при должной маскировке не увидишь её, не услышишь.

Но это плюсы. А минусы — мы в каждом бою лёгкие танки теряем, экипаж, как правило, накрывается вместе с машиной. Вы бы видели, что приходится хоронить… Кучка пепла и отдельные обугленные куски. Весь экипаж помещается в одну плащ-палатку…

Ненадолго повисла тягостная тишина. Иван правду говорит — смерть танковых экипажей, запертых в ловушке горящих машин, действительно ужасна. Хотя если вспомнить, как мне вчера чистили раны, нащупывая спицами зарывшиеся в плоть пули… Аж сейчас мороз по коже. По сравнению с ощущениями, испытываемыми при операции, сейчас раны и не болят вовсе… Одним словом, в пехоте тоже несладко.

— Как же всё-таки так получилось, что наших на границе… ВОТ ТАК ВОТ, а?

Игорь негромко задал один из самых важных и волнующих любого советского человека вопрос. Действительно, как? КАК немцы смогли уничтожить приграничную авиацию в первые же дни войны, разбомбив технику прямо на аэродромах «подскока»? КАК немцы смогли накрыть из дальнобойной артиллерии расположенные у границы части, уничтожая те самые склады, артиллерийские парки, скопления техники столь точно, словно били по заранее пристрелянным целям? КАК наши части в первые же дни остались без связи, а в тылу активно развернулись диверсанты, одетые в форму красноармейцев и даже сотрудников госбезопасности, КАК?

И ПОЧЕМУ (согласно многочисленным слухам) немецкие лётчики с начала года висели в советском небе, почему был дан приказ их не трогать? Ведь это же их разведданные позволили столь точно накрыть те самые аэродромы и расположение частей! ПОЧЕМУ, зная о наличии крупнейших сил противника на границе, имея информацию от перебежчиков, беженцев, что враг нападёт в июне (опять-таки, слухи, но слишком часто они повторяются), мы НИЧЕГО не сделали? Не заняли предполья, не привели части в боевую готовность, не позволили эвакуировать гражданское население из приграничных районов или, в конце концов, хотя бы семьи комсостава? ПОЧЕМУ не подняли в небо авиацию, не обеспечили её регулярного боевого дежурства над границей, ПОЧЕМУ не начали переброску воинских частей? КАК и ПОЧЕМУ?!

…Правда, политработники категорически не приветствуют задавать этот вопрос и даже просто что-то обсуждать по этой теме. Свою твёрдую негативную позицию имеют и товарищи из особого отдела. Но в кругу своих, фронтовиков, негромко, вполголоса… Иногда эти вопросы всё же задаются вслух.

Первым заговорил танкист, который, видимо, ВСЕГДА имеет собственное авторитетное мнение. И, что самое печальное, не умеет держать его при себе:

— Как-как, каком кверху. Как-то раз этот самый капитан из-под Бреста выговорился мне под бутыль первача… С одной стороны, маразм полный. Немец у границы армию развернул, так мы не только его не трогаем, так ещё и свои части в боевую готовность не приводим, позволяем фрицевским самолётам над собой в воздухе висеть!