На подступах к Сталинграду. Издание второе, исправленное

Красноармеец увидел, что десяток фашистов забежали на мост, висящий на тонких канатах. Подвесная конструкция внезапно забилась, словно змея, закреплённая на берегах головой и хвостом. Фрицы резко замедлились и стали передвигаться со скоростью больной черепахи. Бей в кого хочешь, на выбор.

Боец не стал торопиться. Короткие сошки позволяли оружию двигаться в разные стороны. Нужно только слегка сдвинуть корпус туда или сюда, вперёд или назад. Он посмотрел на два пулемётных расчёта, стоящих за дымящимся танком.

Сначала прицелился в тех, что находились по правую руку, потом перевёл на левую пару, а потом ближе к себе, на то отделение, которое неспешно шагало к мосту. Он повторил комбинацию ещё пару раз и понял, что мышцы запомнили последовательность этих движений.

Николай набрал полную грудь пыльного воздуха, шумно выдохнул, затаил на секунду дыхание и начал стрелять. Всё получилось так, как он и рассчитывал. Пара коротких очередей срезала четырёх пулемётчиков. Убил он их или нет, он, конечно, не знал, но все фигуры вдруг странно задёргались и исчезли из его поля зрения.

Руки сами собой, навели тяжёлый «ручник» на солдат, стоящих на узкой дороге, в затылок друг другу. Палец крепко вдавил спусковую скобу. Рявкнуло несколько выстрелов, один за другим. Массивные пули ударили в первого фрица, пробили его тело насквозь и попали в другого.

Упираясь в землю локтями, Николай чуть подался назад, быстро поднял грохочущий ствол и навёл его на третьего, потом на четвёртого, пятого и шестого фашистов.

Мотострелки, валились один за другим, словно костяшки от домино. Они открывали того, кто стоял позади, и стоящий сзади фашист, тоже падал, словно подкошенный. Лишь два замыкающих отделенье фрица успели понять, что же случилось сейчас перед ними. Они увидели гибель «камрадов», бросили свою амуницию и, прыгнув в разные стороны, и ушли от обстрела.

Третья группа солдат, что ждала у моста, повела себя по-другому. Услышав стрельбу с противоположного берега, отделение вздрогнуло, как один человек, и мгновенно рассыпалось, словно кучка тараканов на кухне. Фашисты прыснули, кто куда, спрятались за сожженной машиной и мгновенно исчезли из вида.

Николай не стал их ловить по отдельности. Он перевёл «MG 34» на ближний конец подвесного моста, и ударил по первому фрицу. Тот уже спрыгнул с шаткой дорожки, но не успел убежать. Враг получил три заряда в широкую грудь и, обливаясь потоками крови, рухнул на деревянный настил переправы.

Пулемётная очередь не остановилась на этом. Она хлестнула по тем, что шли позади, и стала срезать их одного за другим. Кого-то сразу убила, кого-то лишь подстрелила. Но и первые, и вторые слетали с шаткой конструкции и с шумным плеском падали в мутную воду.

Оружие и амуниция тянули фашистов на дно, а избавиться от ремней и застёжек удалось очень немногим. Но и те, кто смог всплыть на поверхность, недолго на ней задержались.

Алая жидкость хлестала ручьями из множества ран, покидала каждое пробитое тело и растворялась в воде без остатка. Фрицы пытались добраться до берега, но слабели быстрее, чем успевали доплыть до мелкого места. Обессилев от кровопотери, они погружались в пучину, глотали столько воды, сколько могло в них уместиться, и успокаивались на илистом дне.

Покончив с теми, кто был на мосту, Николай собрался ударить по тем пулемётным расчётам, с которых начал атаку. Он стал поворачивать тяжёлый «ручник», но не успел этого сделать.

Услышав пальбу с противоположного берега, обер-лейтенант прыгнул за танк. Он укрылся за дымящимся остовом и увидел, как его пулемётчики повалились на землю один за другим.

Следом за командиром за машиной укрылось с десяток его подчинённых. Молодой офицер выхватил из кобуры «Walther P.38» и снял оружие с предохранителя. Он навёл пистолет на ближайших к нему рядовых, заорал во весь голос и приказал стрелять по врагу.

Подгоняемые громкими криками, солдаты бросились к пулемётам, установленным на борту погибшей «четвёрки». Высунувшись из-за брони, они посмотрели на берег станицы, занятый советской пехотой, немедленно поняли, откуда стреляют, и открыли ответный огонь.

Очередь ударила в землю справа от плеча Николая. Минуту назад он хотел умереть, но в дело вступил всемогущий инстинкт. Услышав свист пуль над собой, боец ткнулся лицом в рыхлую землю и затрясся от сильного страха. Один кусочек свинца чиркнул по каске, но не пробил прочную сталь, а с визгом рикошетировал в сторону.

Ощутив сильный удар, красноармеец словно очнулся от наваждения и быстро взял себя в руки. Он собрал волю в кулак, поднял голову над пыльной землёй, и снова взялся за тяжёлый «ручник». Солдат прицелился в место, откуда палили фашисты, и нажал на крючок. Короткая очередь срезала фрица, но свободное место немедленно занял новый захватчик. Потом застрочил ещё один пулемёт, за ним ещё и ещё.