В 1924–1925 годах руководство страны сформулировало политику построения социализма «в одной отдельно взятой стране». Однако это были только предпосылки к формированию новой национальной политики, а реальные перемены обозначились в первой половине 1930-х годов.
Решения XVII съезда ВКП(б), состоявшегося в январе-феврале 1934 года, окончательно обозначили «мировую революцию» лишь как один из вспомогательных инструментов внешней политики СССР по обеспечению своих собственных интересов. Руководство Советского Союза взяло курс на возвращение к патриотическим ценностям. Понятие «Родина» теперь получило новое, более широкое значение в государственном лексиконе.
Произошла переоценка нашей истории. Положительно была отмечена деятельность таких исторических деятелей как Александр Невский, Козьма Минин, Дмитрий Пожарский, Петр I, а также роль некоторых исторических событий дореволюционного прошлого — в частности, Отечественной войны 1812 года.
В июле 1937 года на экраны вышел кинофильм «Петр Первый». В мае 1938 года широко отмечалось 750-летие «Слова о полку Игореве».
2 апреля 1939 года состоялась советская премьера оперы «Иван Сусанин» в Большом театре. В 1937 году было проведено празднование столетия памяти А.С. Пушкина, а осенью 1939 года — 125-летия со дня рождения М.Ю. Лермонтова. А.М. Горький также удостоился звания «великий сын русского народа».
Особо следует отметить роль литературы 1920-1930-х годов в формировании патриотизма в сознании людей. Процесс становления отечественной литературы был весьма сложным, многогранным и во многом противоречивым.
Около одной трети талантливых писателей и поэтов покинули страну — И. Бунин, А. Куприн, М. Цветаева, В. Набоков, А. Толстой, И. Шмелев и др. Некоторые погибли в годы Гражданской войны и красного террора. К тому же в 1922 году были насильственно выдворены из страны 200 философов, мыслителей, выдающихся инженеров на так называемом «философском корабле».
Писатели в 1920-х годах прошли через различные литературные объединения — РАПП (Российская ассоциация пролетарских писателей), «Перевал», «Серапионовы братья» и ЛЕФ (Левый фронт искусства). Путь их был сложным — от предложения выбросить Пушкина, Толстого, Чайковского на «свалку истории» до социалистического реализма. Среди них были те, которые по праву стали в дальнейшем выдающимися писателями — М. Пришвин, В. Катаев, В. Иванов, М. Зощенко, К. Федин и др.
В эти годы были созданы выдающиеся произведения писателями-прозаиками В. Короленко, А. Толстым, М. Горьким, Д. Фурмановым, А. Фадеевым, М. Булгаковым, А. Серафимовичем и др. В 1920-е годы начинается литературная деятельность М. Шолохова. В 1925 году вышла первая его книга — «Донские рассказы». В 1926 году Шолохов начал работать над «Тихим Доном». Эти и другие писатели в своих произведениях отражали в первую очередь недавно закончившуюся Гражданскую войну. И это естественно, так как она в корне изменила общественную жизнь страны, представление о месте человека в обществе, показала героизм и преданность идеалам революции новых людей, способствовала воспитанию чувства уважения и любви к своей Родине.
Большое значение для развития русской литературы в то время сыграло поэтическое творчество В. Брюсова, Б. Пастернака, С. Есенина, Н. Клюева, В. Маяковского. 20-30-е годы прошлого века были расцветом детской литературы. Несколько поколений советских людей выросло на книгах К. Чуковского, С. Маршака, А. Гайдара, С. Михалкова и т. д. И тем не менее, 1930-е годы не обошли стороной многих писателей и поэтов: они погибли во время репрессий. Развернувшаяся критика и различные разборки не могли не сказаться на творчестве многих писателей и поэтов, а иногда и на их жизни (С. Есенин, В. Маяковский, Н. Васильев); травля писателей и поэтов во многом проходила с участием руководства РАПП.
В 1934 году на I Всесоюзном съезде писателей был организован Союз писателей СССР, председателем которого стал М. Горький. В Союз были вынуждены вступать все, кто занимался литературным трудом. Наряду с тем, что Союз создал стройную систему, внушительную материальную базу для творчества литераторов, он, безусловно, в то же время был серьезным «фильтром» идеологической составляющей в содержании произведений. Союз советских писателей (СП ССР) просуществовал до разрушения СССР.
И тем не менее, в последующие годы Великой Отечественной войны и в послевоенный период был дан большой импульс развитию отечественной литературы.
В 1920-1930-е годы период расцвета переживает и русское изобразительное искусство. Казалось бы, что Гражданская война, голод, разруха должны были снизить активность художественного творчества. На самом деле оно продолжает бурно развиваться. Как и у литераторов, среди художников возникают творческие объединения. В 1922 году создана самая массовая организация «Ассоциация художников революционной России». Она объединила таких выдающихся художников как К. Юон, М. Греков, К. Петров-Водкин, А. Дейнеко и др. По образу и подобию литературного был создан «Союз художников СССР».