На Лене-реке

— Не зря мы надеялись на нашего Кузьму Никитича, — сказал выступивший первым Сычев, — тут Егор Иванович хорошо сказал, что золотая у него голова. Я хочу сказать, что и душа у него золотая. Правильная, честная душа. Он не побоялся на этот рискованный способ пойти. Потому что одна у него забота — военный заказ выполнить. Дело ясное. Принять надо его предложение. А мальчика надо поискать подходящего.

Поднялась комсорг Ольга Черненко.

— Завтра утром же соберем молодежь. У нас есть отличные ребята-физкультурники и, конечно…

— Зачем собирать? — перебил ее громкий голос из задних рядов.

Все оглянулись.

В проход между рядами стульев вышел Федя Данилов. Он быстро подошел к сидевшему впереди Перову и, смело глядя ему прямо в глаза, громко сказал:

— Андрей Николаевич, разрешите мне. Я сумею.

Снова раздались аплодисменты. Перов встал и крепко обнял покрасневшего Федю.

— А если мальчик сорвется и упадет? — с тревогой спросила одна из женщин.

— Я не упаду, — уверенно ответил Федя, поворачиваясь на голос.

3

Протокол партийного собрания Луговой послал начальнику управления. Самоходов внимательно прочитал протокол и докладную директора завода и направил их Кравцову.

— Обождите минутку, Казимир Викентьевич, — сказал Кравцов, когда ему подали бумаги. Струйский остановился и с неудовольствием посмотрел на начальника отдела: он не любил, когда его перебивали.

Кравцов читал довольно долго, и по лицу его было видно, что чтение это ему было мало приятно. Насупившись, он просмотрел еще раз места, подчеркнутые при первом чтении, и протянул бумаги Струйскому.

— Полюбуйтесь, Казимир Викентьевич, — сказал он, иронически улыбаясь, — не требуется особой проницательности, чтобы прийти к выводу: комиссия управления, сиречь мы с вами, неумные люди, рутинеры, если не хуже, не к ночи будь сказано. И как вам нравится резолюция начальника?

На протоколе наискось размашистым почерком Самоходова было написано: «Срочно разобраться. Доложить мнение техотдела».

Струйский пожал плечами и углубился в чтение.

— Для меня во всем этом нет ничего неожиданного, тем более удивительного, — сказал он, наконец, с какой-то не то усталой, не то брезгливой гримасой. — Протокол, точнее собрание, инспирировано чрезмерно энергичным товарищем Перовым.

— Не без участия Лугового, — вставил Кравцов.

— Безусловно. Это одного поля ягода, или, выражаясь применительно к их профессии, два сапога пара. Так вот. Я говорю, Сергей Сергеевич, все это весьма понятно и объяснимо. Если бы уважаемые товарищи Перов и Луговой должны были поставить свои подписи на этих листах, — Струйский указал на чертежи, — и, следовательно, принять на себя ответственность, я имею в виду ответственность не моральную, а юридическую, со всеми вытекающими отсюда последствиями, то убежден — собрания, а следовательно, и этого протокола не было бы. Мне их позиция ясна, — Струйский поднял протокол и помахал им в воздухе, как бы демонстрируя его перед многочисленной аудиторией, — совершенно ясна. Рассчитывают припугнуть нас протоколом. Решение комиссии будет принято удобное им, и… все прекрасно в этом лучшем из миров. Удастся их проект, хотя сие мало вероятно, они герои, заметьте, Сергей Сергеевич, они — не мы, их идея. Не удастся, что более вероятно, полетит к черту вся их самодеятельная конструкция да еще пришибет кого-нибудь — тут уж, наоборот, виноваты окажемся мы: они-то ведь не специалисты, что с них взять. Нас же спросят: где были? Чего смотрели? Я достаточно ясно излагаю, Сергей Сергеевич?

— Вполне, — подтвердил Кравцов, — и следовательно?

— Следовательно, доложить начальнику управления, что наш проект, — Струйский снова указал на чертежи, — разработанный в полном соответствии с инструкциями по ведению аварийно-восстановительных работ, комиссия считает единственно приемлемым. В том же случае, если работы будут вестись по их… — Струйский пошевелил пальцами, подыскивая слово, — по их варианту, технический отдел снимает с себя всякую ответственность за могущие быть последствия. И разъяснить начальнику управления, что последствия могут быть весьма нежелательными. Разрешите, я все это изложу в форме докладной от вашего имени?

Кравцов утвердительно кивнул. Струйский собрал чертежи и вышел.

Оставшись один, Кравцов еще раз перечел протокол, докладную Перова и задумался.

Доводы Струйского были убедительны. Способ, предлагаемый механиком завода Степняком, рискован. Конечно, в доводах Струйского было много желчи, видимо, самолюбие его уязвлено тем, что с его мнением, мнением опытного инженера-строителя, не посчитались. Но время военное, завод выполняет оборонный заказ, и экспериментировать в подобных обстоятельствах явно неуместно.

— Да, явно неуместно, — вслух повторил Кравцов и поднялся из-за стола.

Для него вопрос был решен.

Глава девятая

1