На грани фола

А насчет Кайла… я же прекрасно знаю, какие у нас отношения. Мы очень близки, но между нами нет никаких обязательств. К тому же, чего я ожидала? Он футболист, и популярность Стоуна растет, не по дням, а по часам. Из игры в игру, он забивает, а заголовки журналов и газет трубят о том, что Кайл попадет в основной состав сборной Англии на FIFA 2018. Который, кстати говоря, будет проходить в России… наверное, было бы здорово побывать на родине во время проведения мундиаля, но о посещении России я могу сейчас только мечтать – Астон ясно и четко дал мне понять, что если я хоть раз побываю на родине, он сделает все, чтобы закрыть мне въезд в Объеденное Королевство. Благо, с родителями я держу постоянную связь по скайпу, ну и конечно почти полностью их обеспечиваю.

Я остановила свой выбор на деловом аутфите[6]: надела лавандовый брючный костюм, волосы собрала в пучок на затылке и нанесла легкий сияющий макияж… раз Ильяс обозначил причину нашей встречи, как обсуждение «предложения» от которого не могу отказаться, нужно одеваться соответствующее. Стараясь не смотреть на экран телефона и не ждать звонка или ответа от Кайла, я сажусь в автомобиль, присланный Ильясом, и делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, пока мы направляемся к месту назначения. Уже через пяти минут, я понимаю, в каком ресторане будет проходить встреча – Aqua Shard, располагается на тридцать первом этаже в самом высоком небоскребе города, представляющим собой «копье будущего» (у небоскреба заостренная форма) в этом чопорном и консервативном Лондоне, где некоторые районы до сих пропитаны атмосферой средневековой Англии.

Что ж, выбор ресторана довольно банален, но, по крайней мере, я еще не была в этом баре. Говорят, из него открывается чудесный вид на Темзу и Тауэрский мост, который всегда сшибает меня с ног своей энергетикой, когда прохожу мимо. Будет интересно посмотреть на него свысока.

Телохранитель Ильяса проводит меня до самого холла бара «Aqua Shard», где меня и встречает очередной мужчина, которому я не склонна доверять… однако опять, будто по привычке, вновь плыву в расставленные Ильясом сети.

– Ты сделала правильный выбор, – приветствует меня Ильяс, имея в виду то, что я вообще пришла на встречу. Мужчина захватывает в плен мою ладонь, вновь целуя костяшки пальцев. Его оценивающий и пристальный взор, скользящий по мне с головы до ног отзывается холодком в зоне затылка, но я стойко выдерживаю взгляд Ильяса. – Потрясающе выглядишь. Хотя я оценил твою попытку одеться сдержанно. В брюках и пиджаке ты выглядишь еще сексуальнее, – довольно неуместный комплимент, но, кажется, Ильяс намерен перевести наше общение на более интимный уровень.

– Спасибо, мне приятно, – равнодушным тоном, но с широкой улыбкой произношу я, когда нас проводят к идеально сервированному столу, где справа и слева от тарелок лежат слишком много приборов. В ресторане царит роскошная атмосфера: пространство заполняет живая, успокаивающая переливами арфы музыка, многочисленные неоновые лампы под потолком каждые пять секунд меняют свой приглушенный цвет, создавая расслабляющую и непринужденную атмосферу в столь пафосном месте. Ну и вид, он правда достоин внимания: Лондон купается в вечерних огнях, отражающих свой свет на тяжелые, но от этого не менее красивые, иссиня-черные облака. Тауэрский мост отсюда выглядит таким крохотным, а вечерняя Темза узнаваема лишь по катерам, лодкам и экскурсионным корабликам, представляющими собой скопление света в темных водах. – Выглядеть так не было моей целью.

– Стефания, твоя красота невероятна. Ты и в мешке будешь чертовски сексуальна, – сдержанно раздает комплименты Ильяс, умудряясь делать их с мрачной улыбкой. Происходящее изначально мне не нравится, но я посмотрю, что будет происходить дальше.

– Может, перейдем к делу, Ильяс? – делаю вид, что не замечаю его последней фразы, и откладываю меню, так и не открыв папку. – Я не голодна.

Ильяс скептически ухмыляется в ответ, и заказывает у чрезмерно вежливого официанта первое, второе, десерт и бутылку вина, которое стоит куда больше фунтов, чем цифра, обозначающая год сбора урожая винограда.

– Расслабься, Стефания. К «делу» мы перейдем, когда узнаем друг друга получше, – ядовитая улыбка искажает красивые черты Ильяса. Он вызывает во мне смутные чувства. Как бы там ни было, я уже жалею, что пришла на встречу.

Я устала от этих плотоядных мужчин, вновь оценивающих меня взглядом, словно товар… как там, устала и хочу на ручки? К Кайлу. Черт, я попала. Я же думаю о нем все время, схожу с ума и ревную, находясь здесь, на этой долбанной встрече. Это пугает. Мои чувства к нему куда глубже, чем мне этого хотелось.

– При всем уважении к тебе, Ильяс, узнать тебя поближе – не входит в мои планы, – медленно и вкрадчиво поясняю свою позицию. – К тому же, на стадионе ты доказал мне, что уже все обо мне знаешь.