Мы вышли рано, до зари

На Ставрополье, как и на весь Северный Кавказ, с давних-предавних времен поглядывали соседние страны и народы. Киевские князья Игорь и Святослав еще в X веке совершали на эти земли походы. Так на Тамани было создано тогда еще Тмутараканское княжество. В середине XVI века для защиты местного населения от внешних врагов, а также для укрепления своих позиций русское правительство направило сюда хорошо вооруженные отряды стрельцов и казаков. По берегам Терека были построены русские городки-укрепления, составившие цепь оборонительных рубежей России. Вместе с тем эти городки служили и местом торговли поселенцев с горцами. А при набегах крымских татар и турок отпор давали врагу русские и горцы совместными силами. В 1722 году, во время персидского похода, побывал тут и Петр I. Он велел убрать все устаревшие крепости, в том числе и городок Терки, и построить вместо них новые крепости по берегам Терека и Сулака. Через несколько лет возник тут город Кизляр, ставший впоследствии центром власти царского правительства на Северном Кавказе.

В 1777 году Екатерина II подписала проект строительства укреплений Азово-Моздокской линии. Эта линия состояла из десяти крепостей: Екатериноградской на реке Малке, Павловской на Куре, Марьинской на Золке, Георгиевской на Подкумке, Александровской на Томузловке, Андреевской, Северной, Ставропольской на Чле, Московской и Донской. Строительство велось солдатами и казаками, назначенными сюда на переселение, а также местными людьми — ногайцами и туркменами.

В том же году на эту линию были переброшены казаки Волжского и Хоперского полков, а также солдаты Кабардинского пехотного и Владимирского драгунского полков. Вскоре переселены были и семьи волжских и хоперских казаков. Рядом с укреплениями появились солдатские слободы и казачьи станицы Волжского полка — Екатериноградская, Павловская, Марьинская, Георгиевская, Александровская — и Хоперского полка — Донская, Московская, Ставропольская и Северная.

С конца XVIII века началось быстрое заселение Ставрополья и всего Северного Кавказа.

В 1769 году на развалинах Маджар генерал де Медем учредил караульный пост из одной роты Астраханского полка. В те времена граница России — так называемая Моздокская линия — проходила от Моздока до крепости св. Дмитрия (город Ростов-на-Дону) по рекам Буйволе, Калаусу и Манычу. Первоначально правительство решило поселить на Маджарах немецких колонистов из Саратовской губернии. Но эта попытка окончилась неудачей. Прибывшие колонисты в количестве 183 мужчин сразу же заболели болотной лихорадкой. Многие из них умерли, оставшиеся в живых разбежались, проклиная «погибельный Кавказ».