Мы все мертвы

Она очень любит свою сестру. Так, что и не представляла до этого разговора. Любит, как Лина спускается по лестнице, взмахивая волосами, как разговаривает с ровесниками и как они на неё смотрят и молча слушают. Любит, когда Лина ей открывается и делится тем, что чувствует.

– А парни тебе нравятся? – перебил её Мартин, когда Джей начала уходить в совсем далёкие мечтания.

Она тут же спустилась на землю и больно о неё стукнулась.

– Э-э… не знаю. – Неловкая натянутая улыбка, а внутри – паника и дрожь.

Мартин улыбнулся.

– А по-моему, ты очень даже знаешь. – И притянул её к себе, прикоснулся к её губам и поцеловал.

Джей вспомнила, как давно в детстве любила открывать окна, чтобы в комнату залетело как можно больше горячего воздуха, мошек и цикад. И танцевала на ветру в буйстве занавесок и пыли, и хохотала, и радовалась этому странному ощущению – ветер и движение, прохлада и жизнь.

Но образ исчез, и она увлеклась поцелуем. Подумав, что это, наверное, и есть та самая свобода.

…Джей прибежала на крыльцо, вспомнив, что настал час уборки.

«Уборка – один из самых важных навыков для целителя. Да-да, ты не ослышалась, всё именно так. Творить ты можешь сколько угодно, а вот убираться после и поддерживать нужную атмосферу в доме – штука совершенно тяжёлая», – вспоминала она слова отца.

Она замедлила шаг и оказалась у входной двери. Приоткрыла, заглянула внутрь – никого. Аккуратно прошмыгнула в дом, закрыла дверь и тут же огляделась по сторонам: всё ли тихо и спокойно?

Обычно она не заходила в дом с такой осторожностью, но в голове то и дело всплывал строгий образ отца, который спрашивает, откуда она идёт такая радостная и весёлая (хотя он никогда так не делал).

Мартина хотелось сохранить от его вездесущего взгляда.

«А если семья Мартина уедет? Что будешь делать?»

Эту мысль Джей старательно задвигала в самые дальние уголки памяти. И теперь задвинула тоже.

Но голос не сдавался. Конечно, он никогда не сдавался.

Она тяжело вздохнула, как будто пытаясь этим вздохом прогнать голос, который и прогонять-то было неоткуда, и направилась по лестнице вверх. Каждый скрип половицы, каждый её шаг – ещё одно обидное слово внутри её головы.

«Мартин уедет».

Не уедет.

«Они все рано или поздно уедут».

Да с чего ты это взял?

«Мир не стоит на месте. Города развиваются и возьмут над деревнями верх. И тогда ты горько пожалеешь о том, что вообще связалась с Мартином».

Но даже если… Даже если это так.

Джей легонько улыбнулась, почти ощущая губы Мартина на своих губах. Она уж точно никогда об этом не пожалеет.

Джей сжала кулаки, пытаясь удержать это ощущение на себе – губы и улыбка Мартина, его нежные руки и её смущение. От которого хочется и исчезнуть, и застрять здесь, с ним, на долгие часы и минуты.

И Мартин ведь не единственный. У неё была Лина. Она ненадолго пропала, но их связь, их обещания друг другу – они ведь будут длиться вечно.

И, глубоко выдохнув, Джей потопала по лестнице на второй этаж, в мастерскую сестры.

– Лина? Ты как? – спросила она тихо и неловко, выглядывая из полуоткрытой двери.

Комната была пуста.

– Ты здесь?

Джей открыла дверь пошире и наконец увидела – за красным шкафом, который теперь почему-то стоял у двери и закрывал кровать – лежавшую в постели Лину.

– Ты спишь?

Она подошла к сестре и осмотрела комнату. Ничего в ней не вызывало подозрений, кроме шкафа, но всё-таки Джей это не нравилось. Что-то… Что-то напоминавшее ей пресловутый лес.

Запах. Едва уловимый, но даже от слабых его оттенков начинало мутить.

У Джей закружилась голова, и она бросилась к окну, с трудом открыв створки. В комнату подул свежий ветер, и она с облегчением выдохнула.

– Ты как здесь вообще находишься…

– Джей… не надо… – простонала Лина, и Джей тут же подсела к ней.

– Ты чего? Здесь воняло ужасно.

– Ты… Ты всё испортишь…

Непонятный запах, закрытое окно, слабый голос сестры.

До Джей начало доходить, и она вздрогнула, крепко сжав руку Лины. И тут же отпряла, почувствовав слизь на своей коже: её руки были вымазаны чем-то неприятно липким.

– Ты заболела? Мне никто об этом не сказал… Мне закрыть окно?

– За… за… закрой…

В два мгновения Джей встала, подбежала к окну и плотно его закрыла. Тот странный запах ещё улавливался, но слабо-слабо, и Джей не представляла, как он вообще мог кого-либо вылечить.

А потом представила.

– Тебя лечат лесными гадостями, да?

– Джей… всё очень сложно…

Лина не шевелилась.

Джей осмотрела всю комнату, и чем больше она смотрела, тем больше наполнялась решительной холодной злостью.

Эту злость ей было некуда направить – ни она, ни Лина не были виноваты в том, что произошло. А она видела, что на каждой полочке каждого шкафа были разложены неизвестные ей травы, пучки цветов и шишки.