Мы — это мы (СИ)

Разглядывая приятелей и слушая их разговоры, Хэл с удивлением и почти тревогой понимал, как мало его все это интересует. Когда-то, наверное, он думал так же — или ему казалось, что думал — дом, жена, дети, надел земли, огород и урожай. Но все это маячило где-то далеко, в необозримом будущем, даже в тринадцать, когда всего пара лет отделяла его от грани взросления.

А сейчас он и представить не мог, что у него, Хэла Магуэно, появятся еще какие-то обязательства, в дополнение к уже имеющимся. То, что его друзья воспринимали как свободу, на самом деле даже рядом с ней не лежало. Они просто сменят клетку семьи, в которой родились, на свою собственную, персональную. Были детьми, которые всем должны — станут должниками взрослыми.

Хэл впервые отчетливо понял, что это совсем не про него. Раньше он катился по колее жизни, даже не думая, что это колея, но теперь видел ее совершенно отчетливо. Вкалывать, как лошадь, болтать с соседями, справлять праздники, наблюдать, как времена года сменяют друг друга и потихоньку стареть, пока вся твоя жизнь не истает, без цели и смысла?

Ну уж нет.

Но когда взгляды друзей обратились к нему, у Хэла не хватило смелости озвучить свои мысли. Он пробормотал что-то о том, что и не думает о самостоятельной жизни, поскольку теперь он единственный сын в семье и не может бросить родителей. Друзья посмотрели на него с глубоким сочувствием и впервые за время разговора слегка оттаяли.

И когда Хэл, выдумав благовидный предлог, потащился домой по раскисшему снегу, он все вспоминал эти взгляды и чувствовал, как внутри горячим источником вскипают досада и гнев.

Да что они понимают, жалкие деревенские затрепы! Он слышал и видел такое, чего им и во сне не снилось, последние полтора года были в сто раз ярче, напряженнее и интереснее, чем будет вся жизнь этих олухов от начала до самого конца!

Он мог бы рассказать такое, что у них челюсти поотваливались бы, убрать с их лиц это жалкое сочувствие и вернуть то, что привык видеть — восхищение, зависть, желание подражать.

Но, как бы сильно ни жаждал Хэл восстановления своего статуса, прежде всего, конечно, в собственных глазах, глупо раскрывать подобную тайну ради минутного триумфа над мальчишками. Ну их, пусть живут безмятежно!

Он, Хэл, обязательно помирится с Эдвардом и снова будет путешествовать по разным городам и странам, искать таинственные сокровища, выходить в море на прекрасных кораблях под всеми парусами. Разве можно променять это на жалкую перспективу женитьбы и обзаведения хозяйством?

А самое лучшее, вдруг подумал Хэл, приближаясь к своему дому и уже с расстояния слыша злобные вопли Майло, было бы отправиться в путешествие по-настоящему. Искать реальные, а не выдуманные сокровища, увидеть небо, отраженное в море, не только в своем воображении.

Но, увы, об этом нечего было и мечтать.

Даже когда Майло уйдет на Тот Берег — если уйдет, мрачно подумал Хэл, он был уже готов поверить в то, что этот гандюк бессмертен, — все равно нельзя оставлять родителей одних. Кто-то должен о них позаботиться. Старшие братья ушли, у сестер свои семьи, в них престарелые родители жены станут обузой или того хуже — прислугой.

Нет, он должен остаться и останется. Кроме того, Эдвард здесь, а их дружба — все, что нужно для счастья, твердо решил Хэл и улыбнулся этой мысли.

Улыбка так и сияла на его лице, когда он вошел в дом, под шквальный огонь беснований Майло.

8

Наступила весна, и вновь, как и в прошлом году «плуг Эда» показал себя с самой лучшей стороны. На этот раз Пол участвовал в распашке, и они закончили еще быстрее и засеяли свое поле раньше всех в деревне.

Но это Хэла совсем не порадовало — тоска по-прежнему лежала на сердце тяжким бременем. Он дал себе слово, что как только полевая страда закончится, сразу же отправится к усадьбе Райни и отыщет Эдварда. Если он в городе — значит, пойдет в город, подберется к дому Свершителя под покровом ночи, в общем, так или иначе найдет способ встретиться с Эдвардом.

Думая об этом, Хэл сообразил, что теперь его друг стал Свершителем, а значит, их посиделкам в библиотеке в любом случае пришел конец. Но ведь Эдвард не оставит мать одну с таким большим хозяйством? Наверняка он возвращается в лес достаточно часто, они смогут договориться о встречах, придумают что-нибудь. Хэл был воодушевлен как никогда и жаждал действовать.

Состояние Майло ухудшалось с каждым днем, он с трудом выбирался из дома и ходил, останавливаясь для отдыха через каждые десять шагов. Было очевидно, что недалек тот день, когда он сляжет окончательно, и Хэл, понимая, что подобные мысли не делают ему чести, все же ждал этого дня с нетерпением.

Потому что даже в теперешнем состоянии Майло ухитрялся приглядывать, что Хэл делает и куда ходит. А сейчас, по весне, веского предлога для того, чтобы надолго уйти в лес, не находилось. Дров достаточно, Хэл навозил и наколол их еще прошлой осенью, для грибов и ягод не пора. Те из деревенских, кто разбирался в целебных травах, ходили в лес и сейчас за первыми ростками, но Хэл никогда не интересовался этим вопросом.