Музыка и зло в городе ураганов

«Конечно, заперто», – ответила Королева каджу.

Вспомнив заклинание, которое использовала Айвори, Джуд наклонилась к замочной скважине и прошептала:

– Отмычка.

Восхитительное ощущение магии снова пронзило кончики ее пальцев, и Джуд не смогла сдержать дрожь удовольствия.

«Он не так уж плох, ведь правда? – прошептала Айвори. – Вкус черной магии».

«Открытие запертой двери – это вряд ли черная магия», – возразила Джуд.

Но, несмотря на возражение, она все же волновалась. Ей не стоит получать удовольствие от использования магии каджу и тем более к ней привыкать.

Джуд надавила на ручку, и на этот раз дверь гардеробной Этьена открылась. Шагнув внутрь, Джуд осторожно притворила за собой дверь, а чтобы замок защелкнулся, Айвори повторила заклинание.

Вспотевшими в перчатках руками Джуд нащупала выключатель. Наконец помещение залил свет. Комната представляла собой наполовину офис, наполовину гардеробную. У стены стоял резной деревянный стол, а остальное пространство заполняли вешалки для одежды, зеркала в полный рост и мягкий бархатный диван. В углу висела небольшая раковина, возле которой аккуратно лежали мыло и расческа.

Радуясь находке, Джуд поспешила схватить расческу, но, к своему ужасу, обнаружила, что ни единого волоса на ней нет.

«Ни одного!» – прошипела Айвори.

Джуд ощутила ее гнев и разочарование.

– Один из его заклятых врагов – Королева каджу, – заметила Джуд. – Возможно, он привык не разбрасывать повсюду свои волосы, с помощью которых можно навести проклятие! Вам следовало об этом подумать.

«Я не думала, что после моей смерти он продолжит принимать такие меры предосторожности», – возразила Айвори.

Но прежде чем Джуд успела ответить, раздался щелчок, который она боялась услышать с того момента, как сюда зашла, – поворот ключа в замке двери.

Глава 11

Вкомнате имелось лишь одно место, где можно было спрятаться. Недолго думая, Джуд бросилась под стол. Ее голые плечи болезненно впивались в деревянный корпус, а ботинки плотно прижимались к противоположной стенке. Если кто-нибудь обойдет стол, то ее мгновенно заметят. Джуд оставалось лишь задержать дыхание и молиться, чтобы этого не случилось.

– … Он ей не нужен. В конце концов, она ведь мертва. – Джуд узнала раздраженный голос Этьена. – Так что же в этом плохого? Ну? Скажи мне.

– Похоже, ты уже все решил за нас обоих.

Джуд чуть не ахнула, услышав голос собеседника Этьена. Она узнала бы его из тысячи – Джуд уже больше месяца слышала его дважды в неделю из-за ширмы в совятнике.

Призрак. Но как он узнал о вечеринке, если не получил приглашение?

Джуд принялась разглядывать деревянный стол в поисках трещин, чтобы получить хоть какое-то представление о Призраке. Она несколько недель находилась с ним в одном помещении, но до сих пор не знала, как он выглядел. Трудно не полюбопытствовать, особенно после всего, что говорят о нем люди.

– Нет, ну правда, – продолжал Этьен.

Джуд услышала скрип мебели. По-видимому, вампир сел на диван.

– Раз у тебя есть четкое мнение по этому вопросу, так поделись им со мной, пожалуйста. Что такого особенного в продаже монеты с аукциона?

– Это глупо, – ответил Призрак.

– Как я уже сказал полиции, она вряд ли вернется к законному владельцу, – заметил Этьен. – Учитывая, что она принадлежала убийце.

– Я думал, законный владелец – ты, – заявил Призрак.

Этьен усмехнулся.

– Я смотрю, ты сегодня в прекрасном настроении.

– После того, как полиция закончила работу с монетой, ее должны были вернуть семье Айвори, – отметил Призрак.

– Возможно. Но нашел ее я. Полагаю, это дает мне право на обладание артефактом? В любом случае, полиция со мной согласилась.

– Еще бы они не согласились, – проворчал Призрак. – Эти продажные шкуры.

– Подданные, – поправил Этьен.

– Делай, как считаешь нужным, – сказал Призрак. – Меня это не касается.

– Конечно, я не рад, что у тебя были дружеские отношения с женщиной, разрушившей мою жизнь. Но что делать, так уж вышло. У каждого из нас свой крест.

– У меня не было дружеских отношений с Айвори, – возразил Призрак.

– Нет? Значит, ты не приглашал ее регулярно заходить в Лунный Свет?

– Да, она приходила, но ты сам знаешь зачем. А еще ты знаешь, что я бы никогда ее не попросил, если бы не отчаялся.

– Старушка все бунтует, я так понимаю?

Джуд нахмурилась, не понимая, о чем речь.

– Именно, – ответил Призрак. – Но я не об этом пришел говорить.

– Конечно, нет. Ты пришел читать мне лекции о том, что совершенно тебя не касается, – любезно парировал вампир. – Ты уверен, что не хочешь поужинать?

– Я не голоден.

Этьен вздохнул.

– Что ж, налей тогда выпить. Бутылка в нижнем ящике стола.

Джуд почувствовала, как сердце ушло прямо в ботинки. Если Призрак подойдет к передней части стола, они друг друга увидят.

«Ты, глупая девчонка! – застонала Айвори. – Не нужно было отказываться от амулета красоты. Он бы тебя не узнал».