Мут

— Это именно Нельсон сказал: «Англия надеется, что каждый исполнит свой долг», — продолжил капитан. — Мне он довольно симпатичен. Мы, навигаторы, все заодно.

Очевидно, Нетт не оправдал себя в качестве благодарного слушателя. Он хранил молчание. Капитан, должно быть, знал понемногу о каждой из планет на своём маршруте.

Теперь Ловка повернулась к Нетту. Её глаза расширились. Но Гермина, которая не теряла с ним контакта и, следовательно, не забыла его, тут же восполнила пробелы в её памяти.

— Пошли, — сказала Ловка. — Здесь, в порту, мы можем посмотреть на встречу с топливозаправочным челноком. Это должно быть интересным.

— О, очаровательно, — пренебрежительно пробормотал Манфред, мужчина, сидевший позади Нетта. — Ничего похожего на обычное причаливание, чтобы стоило ради этого беспокоиться.

Остальные пассажиры выразили такую же незаинтересованность. Нетт согласился с ними.

— Меня не интересует…

— Она зовёт тебя поваляться с ней ещё один, последний раз, идиот, — произнёс вполголоса кто-то из группы.

— Могу уступить свою очередь, — в свою очередь пробормотал в ответ Нетт.

Двигайся! — передала Гермина. — Здесь мы выходим. Мы не хотим, чтобы остальные пассажиры заметили это.

Чёрт меня побери, если я буду иметь что-либо общее с этим! Я лечу повидаться с КК, а не любоваться какой-то цыплячьей фермой!

Ловка придумает для тебя видение, а я тебя им оглушу, — предупредила ласка.

Нетт внутренне рассмеялся.

Вы, женщины, все одинаковы! Давайте своё видение.

Внезапно в его мозге произошла ужасная вспышка света. Нетт почувствовал, что его с силой швырнуло сквозь пространство, оглушённого, с конечностями пылающими, плавящимися, испаряющимися…

Глава 4

Когда Нетт пришёл в себя, он сидел в клетке с несколькими курами.

— Что?.. — спросил он, пытаясь встать. И ударился головой; для того, чтобы встать, места не было. Куры испуганно закудахтали.

Затем наступил стазис, крепко удерживая и его и цыплят.

А ты не обманывала насчёт того видения! — обратился он мысленно к Гермине.

Ласка раскаивалась.

Я предупреждала тебя. Но ты же сам согласился.

Да, так и было. Я думал, это было фигуральное выражение. Ты можешь это проделывать с каждым?

Нет. Я не могу создавать видения. Я только их осуществляю, и они поражают и меня тоже. А некоторые людиспособны защитить свой мозг от подобных перегрузок.

Как они это делают?

Трудно объяснить. Они просто это делают.

Это было интересно. То, что создавалось силой воли, могло быть заблокировано другой силой воли. Если бы корабельный телепат создала подобный мысленный экран, она бы не пострадала, когда Стенна мысленно взорвалась.

Может быть, было даже возможно направить подобную атаку обратно на того, кто её посылает. Это была бы самая подходящая защита!

Нетт решил поработать над созданием такого заслона для своего разума. С Герминой было всё в порядке; она ему нравилась, очень нравилась. Но он не хотел, чтобы за его личными мыслями постоянно телепатически подглядывали.

Ты поможешь мне развить в себе мозговой заслон? — спросил он.

Это будет замечательно!

Стазис прекратился. Цыплята возобновили своё кудахтанье и хлопанье крыльями. По всей клетке летали перья. Челнок совершил посадку.

Ловка выбралась из соседней клетки. Она выглядела аккуратной и собранной, несмотря на соломинку, приставшую к её плечу. У неё опять было знакомое недоуменное выражение лица — пока Гермина не восполнила пробелы в её памяти.

— У меня такое впечатление, что в моих записях должен быть какой-то весьма интересный материал, — промурлыкала она. — А теперь, пойдём на ферму.

— Я только что из сельской местности, — заметил Нетт. — И мечтаю увидеть последние достижения техники ЦКК.

Ловка проигнорировала его замечание.

Мит предвидит, что ты увидишь некоторыенесколько устаревшие достижения техники через несколько месяцев, — примиряюще передала Гермина. — Правда, он в этом не полностью уверен; это слишком большой срок для него, чтобы предсказать точно.

— Промежуточная технология, — пробормотал Нетт разочарованно.

Двери челнока распахнулись. Снаружи раскинулся небольшой космопорт, здания которого представляли собой огромные курятники.